【原创首发，文责自负】

满眼的荒凉，敲碎的砖瓦垒砌在泥道的两旁。

我看到他以前嘲笑的荒唐地，如今没人在意。踏上那破败戏台，一级一级板木不堪重负的“吱呀吱呀”声，就当它是当年座无虚席观众的欢呼，我扯下风雨摧残不辨颜色的残布当水袖，拔几根杂草当髯口，开嗓归送这十年往来人到我故土的安宁：“去时杨柳不多大，归来树木尽发芽————”

1.

凄烈的哭声与骇人的笑声让人无从分辨，或者这原本就是一个喜乐颠倒的世界。卑微的土墙构筑起悲怜者的希望，错乱的木牌高举正义的悲鸣，亢奋的忒骂翻搅起陈年的怨恨。而我只想躲在树荫里，贪婪地吸吮这片刻安宁。

“人们习惯了天经地义的荫庇，享受着俯视众生的极乐快感，平视是他们宣扬众生平等的惯用伎俩。”那张浓妆艳抹的脸上绽放着假面的笑容，直直地看向我的眼睛，停顿片刻继续他的说辞，“他们从未想过抬头看一看为他们投下阴凉的苍天树冠。”

“这就是人性。”

黑脸，白脸，红脸，那张脸不断变换着，口中高声怒骂着唱词“我也曾金马玉堂，我也曾瓦灶绳床。你笑我名门落魄，一腔惆怅，怎知我看透了天上人间，世态炎凉。”那张脸夸张扭曲着五官越靠越近，越靠越近，直至腔曲震穿耳膜，将我骤然惊醒。

忽魂悸以魄动。恍惊起，望窗外，叶叶梧桐坠，斜阳照阑干，才回过神来，已经过去了，那个时代。就在那个下午，我无故地失声大哭，我以为我忘记了，我以为它过去了，我以为那不配纪念……一反常态，以至于我怀疑自己是不是中了邪。

“你别回头啊，孩子。”恍恍惚惚，那声音还在我耳边。“向前走，去吧。”

2.

“你！在那干什么？什么地位的人，也敢喝主子池里的水？”我选择了那个在河边舀水喝的可怜老头，尽量忽略了我满是泥泞的裤腿和污秽与红漆斑驳的脸庞，提起我引以为傲的牙旗，指向他，把从主子那窃来的傲慢技术摆上斥责的架子。

他听见了声响，不言，抬头瞥见我，抿了抿嘴，裂开笑。那无声的，不带有任何讽刺的见面礼，浑然将我居高临下的假面击溃得支离破碎。在我恼羞成怒，想施以更大欺压才学，回以报复之时，他甩了甩手，向衣服上抹去，站起身。

我下意识后退，抓紧了手里拎着的溅满红色斑点的牙旗，那只脏兮兮指着他的手有些心虚地往回缩了缩。那老头子扬手一个脑瓜子，将我打得一愣一愣，柱在原地。回过神来，感到丢的不只颜面，顿时气急败坏，口不择言：“你这个没人管的混蛋老东西，到头死在外面也没人在意！”那晃荡的牙旗将要打到他脸上时，却被他反制住了手腕，夺走了牙旗，又一个回踢，将我踢倒在地。

报复不成反成笑话。我尖叫朝他嘶吼着谩骂：“你吃着屎尿！你是摊烂泥！你不得好死！”他挑挑眉头，撇嘴，挠耳朵，在我挣扎着爬起来的时候又加上一脚，将我踹进了水里。“小兔崽子，吵死了，喉咙这么好去唱戏呗，‘咿呀咿呀呦’多好。”此时是他居高临下地俯瞰着落在水里狼狈不堪的我了，他就这样在岸上看着，看着我好不容易抓住岸边的草，看着我好不容易爬上岸，看着我湿漉漉地滴着水。

“还神气不？”他转过身，拎着从我这夺走的战利品，摇摇晃晃，佝偻着他的背走了。

我咬着牙，瞪红了眼睛一直盯着他婆娑的背影，直到他消失在视线里才放出声音哭出来。那个在一个孩子鄙夷链底端的叫花子，将那个孩子打到在地，夺走了他引以为傲的牙旗，对他的行为鄙夷甚至嘲笑了！我哭着，为我那微薄的自尊，为刚才的耻辱，我紧紧抓着我的破衣裳，“对，牙旗，我要抢回我的牙旗！”官兵都带着牙旗，我有牙旗，我就是官兵，我是官兵，谁都不能欺负我！我浑身滴着水，使劲摸着眼泪，不哭，我不哭。

3.

“怎么什么阿猫阿狗都能混进来？哪家的小孩？”

“老爷，这是那家爹娘都跳河死的小孩，原是个低贱的伶人之子，前些天被老夫人带回来的戏子给收进馆里当杂童。”

“去去去，赶出去，赶紧地！养着这些闲人作甚，看着就晦气！”

“那……老夫人那……”

“哼，一个妇人的话，你还当圣旨了？夫为妻纲，这点礼教，她那贱婢不懂，你也不懂了吗？”

“是是是，您教育的是，我这就把他赶出去。”

我的后背挨了一棍子，紧接着被一只大手粗暴地拽起来扔在门外。眼见着那个人要走了，我顾不上后背火辣辣的疼，拼了命地抱住他的腿，哭着求着：“不要赶我走，不要！我要巡逻！我是官兵，我有牙旗，被那个老头抢走了！别！求求你了，求求你了，我是官兵，我有牙旗……”我呜咽着，央求着，跪下来给他磕头。

那个人对一个孩童的苦苦哀求置若罔闻，不耐烦了，又扬起手添上一棍，“哐当”一声，沉重地落在那尚未发育的幼小脊背上。我哀嚎一声，疼痛到松了抓紧那人裤子的手，几乎要疼晕过去。那人走了，嫌弃般地逃离，又或者急切地要和他的老爷商讨教育妇人的大事。

模模糊糊里，走来一个佝偻的人影，缓缓向我靠近，用手贴贴我的额头，嘴里嘟哝了几句听不清楚的话。我打了个机灵，睁开眼睛看清了来人的长相，是那个抢了牙旗的混蛋老头，我害怕地浑身战栗不止，想要逃跑却发现浑身无力，什么也做不了。可他那手钳住了我的胳膊，开始拖拽，我看到他要把我拖到他黑漆漆的房子里，想起了爹爹说的话“你要听老爷的话，否则会被关进黑屋子里，那些黑漆漆的屋子啊，就是饕餮的恶嘴，要把人的灵魂吞得一干二净，进去就出不来了。”我恐惧地挣扎，嘶声力竭过的喉咙已经变得沙哑，即使发出的声音已经微乎其微，可我还是不停地说着“不要，不要，我不要进黑屋子……”

“小鬼，你在说什么呢？”老头他没有听清，只能凑近。这个间隙，我奋力挣扎着逃走了。天黑了，我的头昏昏沉沉，好像下一秒要被搅碎，我不知道要去哪里，我想找爹娘，我想回家，爹，娘，你们到哪里去了，去哪里了……

4.

“爹爹，为什么那只大雁它不回家？”

“因为，大雁冬天的时候要去南方过冬，它一定是和家人走散了，迷路了。”

“那爹爹，它一个人怎么过冬？它会不会冻死啊？”

“不会的，它的爹爹和阿娘会保护它的。”

“可它不是迷路了吗？它的爹爹和阿娘会找到它吗？爹爹？回答我呀，爹爹你说话呀……”

我是被冰冷的水浇醒的，水浸透浑身的寒意像极了鱼在水里窒息的感觉。

“看看这个爹娘不要的野孩子！你说他吃什么长大的啊？”一个盛气凌人的孩子说。

“吃的屎尿吧！哈哈，要不要我们现在屙给他吃吃！”另一个孩子的声音更加张狂。

“果然伶人的孩子贱得就像一摊泥，长着这张男不男女不女的脸，魅惑谁呢？他爹娘就是不得好死，不得好死！”一群孩子跟着附和起来，学着教训家奴时大人们道貌岸然又带着十足轻蔑的样子。

“去你娘的！一个个在这里干什么？信不信我现在就去告诉你们娘老子，三更半夜还不回家，小心挨板子！”突如其来的怒喝打断了孩子们的恶言与欺凌。

“你这死老头子，叫花子！”其中一个孩子听了这话有些心虚，嘴上仍不停息。见老头拿起棍子，陆陆续续地逃走了，最后一个逃走的孩子恶狠狠地瞪了一眼老头，丢下一句“你给我等着！看老爷打不死你！”

冬夜的寒冷蚕食着我瑟瑟发抖的瘦弱躯体，冷风一吹，湿透的衣服贴着我的皮肉更紧了，像阎王索命的铁链越缠越紧，我哭累了，只有呻吟的抽泣声还卡在喉咙里，仿佛要将我窒息。在我将要失去意识的时候，一双温暖的大手抱起了我，隐隐约约有一团乱呼呼的胡子紧紧地贴着我的脸。“覅怕，覅怕，我们回家……”

5.

那是一间点了一整晚火的屋子，燃烧的气息将我呛醒。

“醒了啊。”老头拿来两脚马扎凳，微微颤颤坐下，给我端了一碗水。我愣愣地看着他，想起他踢倒我抢我牙旗的场景，身体又止不住发抖。“怎么，只敢跟老爷子我耍威风，到了那群兔崽子面前连一包尿也不干撒了？喝吧，昨天折腾了一晚上。”老头将水往我面前递了递。我这才发现我的身上换了件干衣服，不大不小，正合身。我揪着被角，将信将疑地接过碗，水一沾到唇就忍不住大口喝起来，微烫的水贴着我的喉咙流下去，才感到喉咙的干涩和疼痛，咳出来。

老头下意识站起来，拍着我的背。我埋着头，看着身上恰好合适的衣服，没有反应。老头看了，苦笑一声，呢喃道：“这是我孙子的衣裳。我孙子怕苦，上天可怜他，先带他走了。”老头给我整理好衣服，从箱子下面又拿出一条棉裤，裂开嘴笑着招呼我过去试试，他明明笑得那么自然，可为什么又哭？我站在那里一动不动，他也没强求，自顾自地继续说：“你看，这件裤腿，多好，我家内人还说做大了，这不，刚刚好，我孙子懂事，我做什么他都说好。他……”说着说着，老头突然不说了，只是望着那条裤子，怔怔的。

老头帮我把那条裤子穿上，问我合不合适，我知道裤子裤裆那缝紧了难受，但我还是对他点点头。抬头对上老头的眼，发现他眼里闪烁着泪花，老头好像意识到了，用手抹掉，笑笑说：“昨天点了一夜的火，给熏的。也不知道哪个胆小鬼怕黑哟，怪物马上把他抓走。”末了怕吓着我，又补上“覅怕，管他妖魔鬼怪，都怕我这糟老头。”说完呵呵地笑。

“饿了吧？”老头问。“不。”我下意识地防备。“你这孩子，我要害你早害了。”我没有听，一点一点往门口挪，看到炕头上被捂着的大雁，心一狠说：“那你把那雁子宰了，我吃。”我知道他是在救大雁，一定不会杀它。我就是一摊烂泥，比不上他孙子那么懂事，也不讨喜欢，时间一长，他烦我了，也会把我卖了。“你这嘴犟得，十头驴也比不上你。”老头仿佛看穿了我的心思，笑笑，不理睬，为我盛好了粥。

“来吃！”老头给我端了张凳子放在对面，“我说呢，小小年纪哪来这么多骂人的话，原来是和那帮小兔崽子学的，他们骂你是啥，你就是啥了吗？没脑子。吃饭，吃饱了才有力气想别的。”

我的脚停在了门口。

6.

“啪。”老头眨眼间又将筷子抽下，我的手上又多了条血印。“既然选择要留下来了，我这虽是个破屋子，规矩也要守。”我默默地将抓着饭菜的手缩回去。

“我要我的牙旗！”我向他伸手。

“扔了。”他说。

“你凭什么扔！那是我的东西！我是官兵，我要牙旗！你还我！”我瞪红了眼睛，朝他吼，不管不顾地将屋子翻得一团糟。

“什么牙旗！它就是块你用来自欺欺人的破布！害人的玩意儿！它不属于你，它就是个被那些官府老爷的私欲造出来嘘头，你当官兵风头抢够了，那些无辜的人呢？那些被欺凌的穷苦人呢？谁来为他们喊冤屈？”他第一次扬手扇了我一巴掌。

我愣愣地站在原地，心里酝酿的所有底气一下子被抽空了。

我要牙旗，学着官人有模有样地当官兵，因为周围的所有人都近乎疯狂地宣扬着道义的理论，不断地搜查、盘剥，一定要揪出那个所谓的不忠不孝的人，他们威风，不用害怕别人来欺负，可从来没有人告诉我，他们也是背离人性的施暴者，是一己私欲的倡议者。

我突然感到一阵的惶恐，变得六神无主，当曾经的信仰崩塌之时，我腿脚一软，可当我将要跌落在地时，一双温暖的手接住了我。

我在他的怀里嚎嚎大哭，他不做声，只是轻轻地拍着我的背。

我知道，他再一次，接住了这个背离人群的孩子。

7.

“你不当官兵了，陪我当叫花子去呗。”老头戏谑地说，却没有开玩笑。他给我的脸上涂上了黑颜料，自己涂了白颜料。“覅怕，别管别人笑你什么，什么男不男女不女，你好好干你的事。”

他唱戏的时候，像极了威风凛凛的霸王，此刻双腿不再蹒跚，脊背不再佝偻，当个丑角，却也颇为得意。“各位相亲朋友，来看看这里，俺这糟老头子来献丑了，若合您心意，给点赏钱，好让糟老头给他孙子糊口饭吃，若不合心意，看看讨个好彩头……”

他把破掉的布头剪成长条扎起来给我当髯口，用麻布袋撕开给我当长袖。

“爷，春天要来了，雁群该回来了吧。”我轻轻地拍着老头的背，“我们等等再唱戏吧，等着冬过去。”他却笑着摇摇头，“你不让我去唱戏，是怕那些老爷官兵故意为难我吧？戏台都搭好了，这戏我偏要唱给他们听听，我要让他们害怕，让他们看看自己的真面目！”

我知道我劝不动他，跪下来，给他磕了三个响头，眼泪不争气地流下来。

第二天终究还是到了。台下挤满了人，所有人都来了，有的来凑热闹，有的来看笑话，有的等着报告给官府老爷，好为自己揽一桩功绩。他为自己涂上了白脸，拿着一根筷子，瘦骨伶仃，却演出了十万精兵的架势，他把人吃人唱进了戏里，他把官兵桩桩劣迹谱进曲子里，他把无人为无辜者喊冤的绝望融进了他的戏台。他呐喊，他讽刺，他控诉……他用他最后的生命，演绎他最后的倔强。

他唱“喇叭，唢呐，曲儿小腔儿大。官船来往乱如麻，全仗你抬声价————”唱尽官府虚伪狡诈，草芥人命的持强临弱。他曾经也在官府面前下跪磕头，乞求他们放过他的娘子。后来他面容姣好的娘子受尽凌辱上吊死了，他才明白，原来生来模样俊俏在底层的穷人家里便是一种罪过……

他唱“军听了军愁，民听了民怕。哪里去辨甚么真共假————”唱尽官兵的狗仗人势，肆意盘剥不顾百姓死活的自私伪善的嘴脸。他曾经也在官兵面前苦苦哀求，让他们留点口粮给他唯一还活着的孙子。后来他瘦骨伶仃的孙子在地主泔桶里捡菜叶时被乱棍打死，他才明白，原来低贱的下人在那些高调宣扬着礼教仁义的老爷眼里，比不上一条看门狗的性命……

他唱“眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢————”唱尽世态炎凉，徒留朱门酒肉臭，路有冻死骨的绝望悲凉……

“官府的兵来了！”忽然人群中有人喊道，人群纷纷逃散，可他却不为所动，沉浸在他的戏中，一直唱，一直唱，唱到撕心裂肺，唱到嘶声力竭，唱到官兵的棍棒直击他的头骨，唱到他倒在戏台的最后一刻……

昨夜的油灯又亮了一夜，曾经，我怕黑，他给我守了一夜的火，如今，我守一夜的灯，送送他。

我盯着那昏黄的火苗，想着他前一夜的话：“孙儿，跟你商量个事……明天，你别上台了……”眼前恍恍惚惚又浮现出他的音容笑貌。他后半句话没有说，我知道他的意思————“所有的罪，让我一个人受着。”

8.

春天来了，雁群回来了，那孤雁也该找到家了吧。

“尝胆卧薪权忍受，从来强项不低头————”我穿上他替我缝制的戏袍，踏上了他用一根一根木头搭起来的戏台。我在台上唱，他好像在台下看着。幻影中，那老头，笑得自然，又是哭着的。我想象着台下座无虚席，他若还在，定想象着台上锣鼓喧天。

“糟老头子我呀，演了一辈子丑角，结尾时，倒也像个英雄。”