我们首先要明白，孩子性格的发育是与他的人际关系相等的。在所有的了际关系中，家庭关系和小伙伴的友谊对他的影响非常深远。
著名的教育家齐克.罗宾把孩子的交友过程分为4个互相重叠的阶段：
（1）3到7岁的孩子为自我中心阶段
这个阶段的孩子是经常把一起玩或是仅仅离得较近的孩子当朋友，“最好的朋友”往往就是住的最近的孩子。这时的孩子寻找朋友就是为了有用：对方有他喜欢的玩具或他自己不具备的能力。这个阶段的孩子更善于交往，却拙于影响他人。
（2）4到9岁的孩子为自我满足阶段
这个阶段的孩子在交往过程中更多地由需要决定。他们会把朋友作为一个人而不是根据其拥有的东西或住的远近来衡量，由于朋友能满足某些特定的需要，这时的孩子仍是出于自我需要目的而交友的。为了共享玩具或得到一块饼干，他们会成为朋友，但互惠不是主要目的。由于交友成了在家庭之外满足个人需要的一种方式，相同年龄的孩子会相互吸引。由于交友主要是为了满足眼前的需要，因而无法同时交一个以上的朋友。
（3）6到12岁的孩子是互惠阶段
这个时期的孩子交友的特点是互惠和平等。这时的孩子已经能同时考虑双方的观点，非常关心平等的问题，因此评判朋友时就有了非常明显的比较，谁为谁做了什么，并希望得到回报。正是因为互惠的关系，这时的友谊局限于一对、小团体或小派别，而且一般多为同性关系。
（4）9到12岁的孩子是亲密阶段
这个时期的孩子能够保持相当亲密的朋友关系。他们对朋友的表面行为不再注意，转而关心其内在素质和幸福与否。心理学家把这一阶段视为所有亲密友谊的基础，认为这时的孩子如果找不到亲密的朋友，那么到少年甚至成人时代，就很难再找到真正的亲密伙伴。这个阶段，朋友之间通过共事情感，分担问题，解决矛盾，会形成深厚的感情纽带。孩子们终生不会忘记。在许多情况下，这种友谊能维持终生。
针对孩子以上的这几个情感阶段，父母可以采取不同的措施来帮助孩子建立友谊，培养孩子的团队精神与协作精神。
针对孩子的成长，父母为孩子所提供的教育方式有以下几点:
(1) 孩子在自我阶段时，父母要为这个阶段的孩子多设计一些活动，邀请性格相近或有共同兴趣的孩子参加。这种活动，孩子如何相处并不重要，重要的是孩子们能够互相在一起，如果孩子比较内向与孤僻，这种活动更为重要。
（2）孩子在自我满足阶段之时，孩子一旦喜欢和同伴相处，你就应该对他们强化朋友的价值，看重孩子之间的友谊，鼓励他们交往。如果你的孩子对另一个孩子表示出正面的积极情感，即使你对对方表示怀疑和担忧，也千万不要否定和低毁对方。如果孩子受到他人取笑和欺侮之后，孩子就会抱怨对方。你只要当个好听众就可以了。
（3）孩子在互惠阶段时，父母不要只做旁观者，要积极参与到孩子的友情之中，这个阶段父母的参与和支持，会给孩子以满足感和安全感。当孩子们在交友相处的过程中，体会到酸甜苦辣成五味俱全的感受时，你的知识和经验就会使孩子大大受益。父母值得注意的是：不要将自己对孩子的朋友的态度公开出来。应该使自己的孩子形成宽容的品格。让他们自己决定如何处理这些负面的情感与经历。不管他们最后如何决定，是保持还是放弃这份友谊，还是寻找新朋友，都是正确的。只要不是就此避开同伴、离群索居就可以。
（4）孩子在亲密阶段时，父母的作用就是指导。确定与孩子年龄适应的限制，灌输适当的价值观，鼓励孩子个人的成长和人际关系的发展。同时，这时孩子对父母的依赖日益减少，父母一方面觉得解脱，而另一方面却又感到失落，这是很正常的。父母要用宽大的心胸来容纳孩子。
