内力的表达方式共有三种：长劲、拿劲、短劲。
长劲和拿劲皆属于推劲，短劲则是击打的劲。太极宗师杨露禅曾对弟子言“圈外推人，圈内打人”，说明推劲和打劲虽然都是内劲，但不可等同。只知推劲而不知短劲为何物者绝无可能进行高强度实战。因为推劲只适合应付推力，短劲才能从容应对击打之力。纵观当今的内家拳界，有推劲的比比皆是，有短劲的却难得一见。就我所见，目前主流拳法中懂得内家短劲的只有咏春徐尚田一脉，其中好手多数在海外。
简单来说，长劲是用来发人的。所谓发人于丈外用的就是长劲。对手的力道一旦推到己身即被化解，随而内劲迸发，使对手失去重心，跌落数米之外，有如被球弹出。长劲的步骤在于一化与一发。这无形的一化使对手的推力无法有效作用于己身，这时对手已然失中，即所谓“引进落空”，然后借地力将对手整个反弹，将其抛掷于数步之外，所以显得威力奇大。
拿劲比长劲更深一层，要求感知对手，并在一定程度上控制对手。先运足自身内劲，手一搭即感知对手的身躯结构，这时对手感觉有力发不出，有被人拿捏压迫之感。拿住对方后往任意方向一推，对方必然顺服。拿劲看上去威力不如长劲大，也不会将对手发出很远，但却更显神奇，因为一旦成功，对方必然东倒西歪，似乎再无法掌控自身。
长劲和拿劲皆需两步，一化与一发，或一拿与一发。短劲只有一步，打！它瞬息可收发，随心所欲，与身法相辅相成，比长劲和拿劲来得迅猛。而且短劲无论击中对方何处，都可将其整体结构打散，也即是说，就算对手及时格挡，也会全身一震，无法有效反击。击中对手的局部，就可影响他的整体，非具备如此效果则不能算短劲。从旁观者角度，短劲看上去平平无奇，但内家实战本应以短劲为主。他才是内家功夫克敌制胜的根本。
我的教学体系，先教长劲，再教拿劲，最后练短劲。长劲和拿劲之所以显得威力大，在于借地力，其内劲的收发依赖于脚与地的关系，所以发劲的同时无法快速移动，只可应对推、摔、拿。短劲则无需借地力，内劲直接由关节发出，可于快速移动中随意收发，最适合格斗搏击。直接练短劲难度大，因为他对身体的要求较高，所以先练长劲和拿劲可以事半功倍。
总的来说，无论长劲、拿劲、短劲都是上下丹田的运用，无非在细节要求上有所不同。抓住丹田练功夫，一层有一层的练法和用法。功夫到了，一切都是水到渠成。
