一、改造学生的学习方式:当代课程改革的焦点
现行的学校课程存在三个“断层”:现行课程与社会、经济、文化的断层;现行课程与学生身心发展的断层;现行课程与现代学科发展的断层。因此，几乎所有国家都在寻求教育制度和课程范式的变革，以适应新世纪的挑战;而且几乎所有的国家都在借助不同层次(国家层次、地方层次、学校层次)的课程标准的驱动，把改革的焦点放在了“改造学生的学习方式”上面。这是因为，支持教育和教学活动的“学习观”发生了根本的变革。
二、研究性学习的课程定位
研究性学习是一种“问题解决学习”。所谓“研究性学习”就是通过问题解决的方法发展问题解决能力的一种学习形态。这种问题解决学习的特质是:(1)开放式问题，(2)真实性情景，(3)渐进式解决，(4)发展性评价。
研究性学习是一种跨学科的综合实践活动，其最大特质是“跨学科性”。“研究性学习”是一种超越了传统的课堂、传统的学科、传统的评价制度，牵涉自然、社会、文化及人类自身的崭新的课程领域。
研究性学习是一种基于学习资源的开放式学习。研究性学习可以为学生开拓具有丰富资源的环境，如社区环境资源、人力资源等都可以成为学生的学习资源。研究性学习的实施是“课程文化”的一场革命，难免会出现某些误解和误区。
三、研究性学习与课程行动研究
教育中的“行动研究”就是教师的“课程行动研究”，它是作为课程实践主体的教师在自然的教育情境中直接“参与”的一种探究活动。
为一线教师提供专业支持，发展合作的“课程行动研究”，是新课程所需要的。制约教师参与“课程行动研究”的主要因素包括:缺少时间、缺少资源、缺少研究技能、缺少专业支持。因此，要倡导教师参与“课程行动研究”就必须为教师提供进行研究的条件:提供必要的时间、资源和专业的支持。重要的是，发展合作的“课程行动研究”，鼓励一线教师排除“单位主意”的束缚，建立合作的制度措施，与姐妹学校合作、与社区合作、与大学研究所合作，展开创新的实践，表达真实的声音，创造自己的课程故事。可以相信，研究性学习的实施会为广大一线教师增长自己的专业能力提供最广阔的天地。
