善于捕捉象征性瞬间
它是一种以形象的概括性和寄寓性见长的瞬间，其画面形象常常表露出某种若明若暗的寓意，喻示着某种画外之间的内涵，更多地渗透着摄影记者的主观认识和思想情感。这种瞬间形象每每不把传递的信息直观地、清楚地表现在画面上，而是在较大程度上依靠调动读者的“再创造”、引起受众深层次的思索补充完成，因此，信息容量更大，新闻价值更高，视觉冲击力更强，也更富有新意。
此外，象征性瞬间不追求反映事件的全貌，只是把事件中最深刻、最具有象征性的一角、一部分凸现出来，让人窥一斑而知全豹，因而，为记者充分发挥主观能动性拍摄出富有新意的画面，提供了广泛而自由的空间。
世界著名的新闻照片《博帕尔的灾难》（［印］帕布劳·巴塞洛缪摄）和《乌干达干旱的恶果》（［美］迈克·韦尔斯摄）就是很好的例子。这两幅报道灾难新闻的照片都没有正面地详细地描述灾难，只是选取灾难中最有象征性的一角来展示灾难，新颖独到，获得了极佳的传播效果。前者选择了掩埋中毒致死孩子的瞬间，突出地表现了受害儿童那双圆睁着受到致命伤害的眼睛，象征着他死不瞑目；微微嚅动的嘴唇似乎还残留着他临终时的呻吟与控诉。后者的画面是白皙宽厚的手掌与一只类似鸡爪的黑人少年的手掌相握的特写镜头，用干枯瘦小的手掌来象征乌干达干旱的恶果。
