郁金泰坦言,阿尔茨海默病的控制关键在于早期的预防、诊断和治疗,但是目前来看,早期就诊求医的比例仍然非常低,这是阿尔茨海默病治疗效果不佳的主要原因。
他进一步解释道,目前市场上的治疗阿尔茨海默病药物大部分都是针对中后期阿尔茨海默病痴呆患者,用来缓解症状,主要是改善认知的胆碱酯酶抑制剂和NMDA受体拮抗剂,还有一些改善精神症状和情绪的药物,并不是从疾病的作用机制入手。
他认为,仑卡奈单抗的上市将会改变这一局面,让疾病从“对症治疗”进入“精准靶向治疗”时代。科学家目前认为,可溶性β淀粉样蛋白的堆积可能是阿尔茨海默的病因,仑卡奈单抗可以精准结合毒性最强的Aβ蛋白,随后被免疫细胞吞噬清除,从而阻止神经元细胞的破坏。
不过鉴于这款药物高昂的治疗费用,郁金泰表示,该药物治疗成本和长远临床获益的考量,以及如何有效融入现有的临床治疗模式,如何合理选择治疗潜在获益患者,如何判断结束给药物时间等,都是需要继续探索和解决的问题。
据全球疾病负担数据库,阿尔茨海默病已成为全球第五大死亡原因,在全球每年导致约240万人死亡,并已成为继心脑血管疾病和恶性肿瘤之后第三位严重危害老年人群健康的重大疾病,给患者、家庭和社会带来了沉重的经济和照料负担。
世卫组织预计,痴呆症每年给全世界造成1.3万亿美元的损失。有统计数据显示,在痴呆症患者中,阿尔茨海默病患者占比高达60%至80%。
与此同时,礼来公司也在开发一种名为多纳奈单抗(donanemab)的类似治疗方法。本月早些时候,多纳奈单抗在美国食药监局(FDA)外周和中枢神经系统药物咨询委员会(PCNS)的投票中获全票通过。
根据礼来去年5月公布的一项临床研究结果,多纳奈单抗在18个月内将某些早期阿尔茨海默病患者的认知和功能下降速度减缓了35%,优于仑卡奈单抗的27%。此外,相较于仑卡奈单抗每两周给药一次的频率,多纳奈单抗为每四周用药一次,降低了用药频率。