苏秦，己姓，苏氏，名秦，字季子，东周洛阳轩里人，战国时期战国时期的韩国人。

他是著名的外交家和谋略家，是与张仪齐名的纵横家。

他与赵秦阳君共谋，发动韩、赵、燕、魏、齐诸国合纵。

他任“从约长”，兼佩六国相印，使秦国十五年不敢出兵函谷关。

01、穷困潦倒，发奋读书

苏秦出身农家，但他素有大志，不甘心过面朝黄土背朝天的日子，从小努力学习，他天资聪颖，博闻强记。

他早年到齐国求学，拜鬼谷子为师，与张仪同为鬼谷子的学生，学习纵横捭阖之术多年。

苏秦学成之后在外游历多年，希望能够得到诸侯国重用，却四处碰壁，他没有人赏识他，身上带的钱也花光了，只好回家。

一路上他穿着草鞋，打着绑腿，挑着行李，晓行夜宿，忍饥挨饿。

等到了家，他又黑又瘦，面容憔悴，如同乞丐。他惭愧地低着头站在门口。

看见苏秦这样狼狈而归，父母背过脸去不和他说话。妻子正在织布，不停地推着梭子，根本不肯下机来迎接他；嫂子也不给他做饭吃。

家人和邻居都嘲笑苏秦，说：“周人风俗，大家安分经营产业，致力从事工商，或务农为生。

现在你不去经商赚钱、养家糊口，反而以搬弄口舌为职业，遭穷受苦，那是活该！”

苏秦听了这些话，心里很惭愧，暗自悲伤。他闭门不出，发奋学习。

他翻箱倒柜，把自己所有的书籍都拿了出来，还特地找出了姜子牙的兵书《阴符》，从此埋头苦读。

苏秦常常挑灯夜读，瞌睡了就用冷水浇浇头，再读。

冷水浇头不管用了，他就拿把锥子放在身边，一打瞌睡，就用锥子猛刺自己的大腿，痛得清醒了，就继续研读兵书。

苏秦凭着这种刺股苦读的刻苦学习精神，一年多的时间就把手头所有的书研读了一遍，《阴符》一书更是背得滚瓜烂熟。

他从中揣摩出许多道理，还记熟了各国的政治、经济、军事、地形、物产等情况。

02、巧舌如簧，游说各国

一年后，苏秦认为凭此书所写的内容，可以游说当世君王了。

苏秦首先将目标定在洛阳，去求见周显王，希望能够得到周显王的重用。

但周显王周围的大臣知道苏秦出自贫寒之家，都瞧不起他，因而周显王并不信任他，他只好失望离开。

（1）游说秦国、赵国，未果

苏秦西行至秦国，当时秦孝公已死，他就游说秦惠王兼并列国，称帝而治。

秦惠王认为时机不成熟，且秦国刚处死商鞅，讨厌说客，未采纳他的建议。

苏秦离开秦国，向东到达赵国，当时赵肃侯任命其弟赵成为国相，封为奉阳君。

而奉阳君看不上苏秦寒酸样，苏秦根本无法劝说赵国合纵联盟，无功而返。

（2）游说燕国，深得信任

公元前334年，苏秦到燕国，燕国因当年太子之位之争发生内乱，齐国乘虚而入，燕昭王姬职恨透了齐国，他发誓要报仇。

他筑了个高台，搬出国库里的黄金摆在上面，广泛招募身怀国富兵强之策的贤人。

燕昭王亲切地接见了苏秦，说：“从前齐国乘我国内乱攻破我国，请问先生，我该怎样雪先王之耻辱？”

苏秦认为，燕国欲报强齐之仇，必须先向齐表示屈服顺从，将自己的愿望掩饰，赢得振兴燕国所需的时间。

其次，要鼓动齐国不断进攻其它国家，以防止齐国攻燕，并消耗其国力，他表示要劝说齐王伐宋，合纵攻秦。

接着，苏秦从地理位置上分析了燕国与赵国的相依之势，建议燕文侯合纵赵国，结为一体，巩固实力，以后找机会报复齐国。

燕文侯认为苏秦之议很有道理，允诺苏秦如果能以合纵之计维持燕国安定，他愿举国相报。

燕文侯资助苏秦车马金帛，再次前去游说赵国。

（3）二次说赵

苏秦第二次来到赵国，赵相赵成已死，他便游说赵肃侯，提出六国联合起来抵抗秦国的主张。

苏秦详细分析了赵国和其他诸侯国的关系，指出赵和韩魏的相依关系。

他建议赵国组建六国联盟并力抗秦，六国一体，秦国一定不敢从函谷关出兵侵犯，赵国的霸主事业也就成功了。

赵肃侯采纳了苏秦的“合纵”主张，资助他去游说各诸侯国加盟，以订立合纵盟约。

（3）为保合纵联盟，智激张仪

苏秦在赵国游说时，秦惠王派犀首攻打魏国，生擒了魏将龙贾，攻克了魏国的雕阴，并打算挥师向东挺进。

苏秦担心秦国的部队打到赵国，盟约还没结缔就遭到破坏。于是决定智激同窗张仪入秦，维护萌芽期的联盟。

苏秦派人去悄悄劝说张仪来投奔他，张仪到来后，苏秦却故意不理不睬，并当众羞辱后打发他离开。

张仪又羞又气，想到各国诸侯中只有秦国才能威胁赵国，于是便前往秦国。

苏秦暗中派人资助张仪到达秦国，并且帮助他见到秦惠王。

公元前328年，秦惠王用张仪为客卿，与他共商攻打各国诸侯的大计。

这时，帮助张仪的人才说是苏秦故意激怒他，为的是张仪今后有更好的发展。

张仪知道后，感叹自己没有苏秦高明，并许诺在苏秦当权时不攻打赵国。

（4）说韩成功

苏秦到了韩国，游说韩宣王，苏秦先分析韩国的优势，地势坚固，军队几十万，且善于冶炼兵器。

再陈述臣服秦国的弊端：侍奉秦国，秦必然要求割让宜阳、成皋。

韩国的土地有限，秦国的欲望无限，离灭亡之日就不远了。

最后，苏秦说：“大王如此英明，军队又如此强悍，却甘居秦国之后，我真替大王感到羞耻。”

韩宣王听完脸色大变，手按宝剑，仰天叹息道：“我虽然没什么才能，但也决不能侍奉秦国。

既然赵王已经有了主意，我愿意举国听从您的安排。”

（5）说魏，受赞赏

苏秦来到魏国，游说魏襄王。苏秦指出：魏国地方虽小，但田舍密集，人口众多，车马奔驰，国势与楚国不相上下。

如果侍奉秦国，每年纳贡，一旦秦国征伐魏国，没人愿意出兵相救。

接着苏秦以越王勾践和武王伐纣的以少胜多为例，提醒魏王：魏国兵强马壮，不用惧怕秦国。

如果割地侍秦，未及作战，国家已经先亏损了，主张侍奉秦国的都是奸佞之臣，要谨慎决策。

苏秦说:“如果大王能听从我的建议，六国同心协力，就无强秦危害之患了，所以赵王派我呈上合纵条约，等候您的差遣”。

魏王说：“我从没听过如此贤明的指教，愿举国相从。”

（6）说齐，言听计从

于是苏秦向东行进，来到齐国，游说齐宣王。苏秦先分析齐国国势，指出：“齐国四面天险，兵精粮足。

都邑临淄富有而殷实，人口众多，居民就有七万户，足够凑齐二十一万大军，没有哪个国家能比齐国强大。”

齐国没有必要惧怕秦国，齐国险要、易守难攻，如果秦国来犯，孤军远征，顾虑重重，明显不能对齐国构成威胁。

如此形势下，却想侍奉秦国，是大臣们的战略过失，希望大王稍微留心考虑一下，以便决定对策。

齐宣王说：“我不聪明，且居住在偏僻靠海的东境，从未听过您高明的教诲。如今您奉赵王之命来指教我，我愿举国听从您的安排。”

（7）说楚，得支持

苏秦说服齐国后，向西南行进，到达楚国，游说楚威王。

苏秦先分析楚国，进言说：“楚国地方五千余里，军队有百万之众，战车千辆，战马万匹，存粮足够支用十年，这些都是称霸的资本。

如果您也侍奉秦国，那没有哪个诸侯不臣服秦国了。”

接着分析天下形势，说：“秦国最大的忧患就是楚国，楚强则秦弱，秦强则楚弱，秦楚不能并存。

合纵成功，楚国就能称王，连衡成功，秦国就会称帝。

所以最好的策略是合纵以孤立秦国，否则秦国兵分两路，都邑鄢郢就有危险。”

最后苏秦又提醒楚王：“秦是虎狼之国，有吞并天下的野心，是天下诸侯公敌。

主张连衡之人都想割地给秦，这是敬奉仇敌，对外依仗强秦，对内挟持君主，罪恶深重。

合纵成功，各诸侯会割地事楚。连横成功，楚就要割地奉秦。二者天上地下，希望您能好好考虑。”

楚王说：“秦楚接壤，秦有吞并之意，不可亲和。

韩、魏经常遭受秦国威胁，不可与之深入谋划，怕有叛逆之人告密，危及国家安全。

我自料以楚抗秦，又未必能胜。与群臣谋划，皆不可信，因而辗转反侧，无法安睡。

如今您打算统一天下，团结诸侯，保护危国，我愿举国服从。”

03、合纵成功，衣锦还乡

苏秦游说完各个诸侯后，六国达成合纵联盟，团结一致。

苏秦被任命为从约长，并且担任了六国的国相，同时佩戴六国相印。

合纵成功后，苏秦自楚北上，向赵王复命，途经洛阳。车马行李、各诸侯送行的使者颇多，气派比得上帝王。

周显王听到这个消息感到害怕，便为他清扫道路，并派人到郊外犒劳。苏秦的家人也匍匐在地，不敢仰视。

特别是他的嫂嫂对他恭敬有嘉，苏秦笑着说：“当初嫂夫人看不上我，今天对我怎么这么客气？”他的嫂嫂如惊弓之鸟，对他一个劲儿磕头赔罪。

苏秦感慨万千，说：“同样的一个人，富贵了，亲戚敬畏，贫贱时，连亲人都轻视，更不必说一般人了。

假使我当初在洛阳有二顷良田，现在又怎能佩带六国相印呢！”于是散发千金，赏赐给亲戚和朋友。”

苏秦到燕国去时，曾向人借钱一百做路费，如今富贵，就偿还了百金。

苏秦的随从人员中，只有一个人没得到报偿，就上前询问。

苏秦说：“我不是忘记了你，当初你随我去燕国，在易水边你再三打算离开，那时正当我正处困境，所以最后赏赐你”。

苏秦合纵六国后，返回赵国，被赵肃侯封为武安君。

苏秦把合纵盟约送交秦国，从此秦国不敢窥伺函谷关以外的国家，长达十五年。

04、合纵联盟遭破坏，竭力救燕国

六国合纵，本来就是从各自的利益出发，所以根基不深。

秦国派犀首出使齐国，魏国，一起征伐赵国，以此来破坏六国合纵。

赵王就责备苏秦，苏秦害怕，便请求出使燕国，发誓一定报复齐国，苏秦离开赵国以后，合纵盟约便瓦解了。

秦惠王将公主嫁给燕国太子，燕文侯去世，太子即位，是为燕易王。

易王刚登基，齐宣王就趁着发丧之机，攻打燕国，侵占了十座城池。

易王要求苏秦替燕国收复被侵占的国土。苏秦到了齐国，拜见齐王，先行祝贺之礼，接着又行哀悼之礼。

齐王不解，问原因。苏秦说：“人饿得再厉害，也不会去吃有毒的乌喙，吃得越多，死得越快。

燕国和秦国是联姻之国，齐国占领燕国的城池等于是与强秦结下了仇怨，这就如同饥饿之人去吃乌喙一样。齐国即将大难临头。”

齐王闻言大惊，忙讨教解危之策，苏秦建议归还夺来的城池，这样燕王喜欢，秦王也一定高兴，就能转祸为福。

齐王认为苏秦说得很对，归还了侵占燕国的城池，燕王对苏秦更加敬佩。

05、报燕国知遇之恩，苏秦弱齐强秦

苏秦一直把燕国对自己的知遇之恩铭记在心，他一心想弱齐强燕。

燕文侯死，易王立，苏秦与文侯夫人有染，被易王发现，苏秦害怕被杀。

他就提议前去齐国以提高燕国地位，燕易王同意。苏秦假装得罪了燕王而逃到齐国，齐宣王任用他为客卿。

齐宣王去世，齐湣王继位，苏秦就劝说湣王厚葬宣王以表明自己孝顺，大兴土木以表明自己得志，目的则是搞垮齐国，从而使燕国获利。

苏秦挑拨齐赵关系，取得齐愍王的信任，被任为齐相，暗地却仍在为燕国谋划。

齐愍王不明，依然任命苏秦率兵抗御燕军。齐燕之军交战时，苏秦有意使齐军失败，五万人死亡。

苏秦趁机劝齐王攻宋：“宋国国君荒淫无度，天下共愤，如果我们挥师西击宋，正是奉天讨罪的壮举。

大王必然贤名震于诸侯，且可得到实际的利益，使齐雄踞东方，成为中原诸侯之长。”

齐于是攻宋，燕为了取得齐的信任，派兵协助齐国，宋在联军攻击下，割淮北地求和，而齐国实力也因战而衰弱。

苏秦又说服赵国联合韩、魏、齐、楚、燕攻打秦，赵国国君很高兴，赏给苏秦很多宝物。

齐王听从苏秦建议，联合赵国在阿地会盟，约定共同抗秦，秦齐关系恶化。

苏秦分别游说韩赵魏燕四国国君，各自出军兵粮草，以攻秦国，推选赵国宰相奉阳君为合纵长。

苏秦极力主张强攻秦国，然而齐既不卖力，赵韩魏燕自然也都互相推让而逡巡不进。

因此联军始终未与秦发生大规模的战争。尽管如此，齐劳师袭远，仍然大损国力。

齐王发动攻秦的同时，展开了对宋的第二次进攻，使其他四国联军陷入进退维谷的境地。

他们既无法合力攻秦，又不能马上撤兵回国，让各国很不满意。

苏秦又劝说齐王同秦求和：“魏赵距秦近而齐地距秦远，如果我们五国合纵不能击败秦，

魏赵为了保存国家就肯定要向秦求和，秦一旦同其他国家联合，定会连横来攻打齐。望大王早作准备，先与秦谈和，以免形势被动。”

齐王以为苏秦说得很有道理，便抢先与秦做出友好的表示，并打算用亲秦的韩聂做宰相。

赵相李兑现正忙于合纵攻秦，见齐王未商量就先与秦交好，大为恼怒，便联合魏燕要对齐国开战。

齐王慌忙从宋撤军，并答应送给奉阳君土地，奉阳君才停止了攻齐的行动。

苏秦见各国离心，便暗中劝在魏国的孟尝君：“昔日您在齐国时，为齐立下盖世之功，而齐王暗昧，不但不重用。

而且使您背井离乡，远来归魏。今又弃信义于不顾，玩弄联军各国。

燕军有攻齐意，赵国也早对齐怀恨，如果联合起来东击齐国，则中原势大，魏和先生您也定会名动天下。”

孟尝君答应了苏秦的建议，苏秦做这些工作为后来五国伐齐奠定了基础。

06、苏秦被赵国拘留

得到齐王关于土地的许诺，赵国与齐的关系又和好起来，而苏秦在暗中进行的对齐赵关系的离间活动，也被赵相李兑察觉。

于是奉阳君李兑把苏秦拘留在赵国，限制其行动。 苏秦向燕王求救，并打算继续进行离间活动。

燕王向赵奉阳君提出严重抗议，奉阳君释放苏秦，然而苏秦却再也不能找到机会在赵活动。

他想去见齐派至赵的使臣，赵不许。苏秦无奈，离开赵入齐。

他回到齐国后，说尽了李兑的坏话，于是齐王原先许诺给李兑的土地也不给了。

气急败坏的李兑在这年年末，还率兵攻打齐国，与齐国发生了一些小的摩擦，这下子齐赵两国的关系彻底恶化了。

07、摆脱谗言，得燕王厚待

有人毁谤苏秦出卖国家、反复无常，将要作乱。苏秦怕获罪，返回燕国，燕王却不再给他官职。

苏秦推断有人毁谤自己不忠信，告诉燕王：忠信之人一切为了自己，进取之人则是为别人。

接着，苏秦以曾参、伯夷、尾生为例，反对“忠信”、提倡“进取”。

苏秦说：“像曾参一样孝顺，就不会离开父母在外面过上一夜，又怎能让他到燕国，侍奉处在危困中的国君呢？

我正是以所谓的忠诚信实在国君面前获罪的呀！

燕王反问苏秦：“你自己不忠诚信实罢了，难道还有因为忠诚信实而获罪的吗？”

苏秦说：妻子与人私通，打算毒死丈夫，侍妾就假装摔倒打翻了毒酒。

丈夫很生气，惩罚了侍妾。侍妾打翻毒酒，保存了丈夫和妻子，却免不掉挨板子。

我的罪名跟侍妾的遭遇相类似！于是燕王恢复了苏秦的官职，愈发厚待。

08、齐国遇刺，临终捉住刺客

苏秦在齐国呼风唤雨，多有与苏秦争齐王宠信的大夫刺杀苏秦，苏秦伤重。

齐王捉拿贼人，但不得，苏秦将死时，要求齐王以苏秦作乱为名，在他死后车裂他于市中，使贼人出现。

当时，齐王就按照他的话做了，把苏秦车裂于市，场面非常惨烈！燕王听说此事责怪齐王做得太过分了。

那个刺杀苏秦的凶手，为了邀功，果然自动出头露面了，齐王因而就抓捕他杀了。

苏秦死后，他为燕国破坏齐国的大量事实被泄露出来，齐国憎恨且愤怒燕国。

后来，燕赵魏秦韩五国联合，在燕将乐毅的带领下大举攻齐，连陷城池七十余座。

齐王出逃，被杀，齐国后来虽然又夺回国土，国力却大衰，从此一蹶不振。

苏秦从一介草民凭着三寸不烂之舌说动六国组成合纵联盟，足见其智慧过人。

其实苏秦的策略没有错，最终合纵联盟失败是秦国从中挑拨，六国意志不坚定引起的，不是苏秦的过错。

他重情重义，为报燕国对他的知遇之恩，他千方百计削弱齐国力量，以致自己遭记恨而遇刺。

苏秦死前为找到刺客，居然叫齐国将他车裂而死，真是奇人！