转眼又过了几年，阿强把妻子和女儿也接到了他上班的地方，虽然日子过得紧巴巴，但与妻子女儿一起，倒也少了相思之苦。
厂里的效益不好，阿强看到好些同事南下打工，收入是他的2倍多，很是惆怅，在去与留之间徘徊。
这一天，阿强又收到了家里的电报。电报中告急：
阿坤重病，很严重，快不行了。望阿强速速回家。
阿强接到这个电报后很是焦头烂额，和妻子一番商讨后，决定回家。
一来是回家帮阿坤医病，二来是女儿快到上学的年龄了。
阿强有些预感，感觉自己这次回去了，很可能不会再回到这个工作十几年，付出他青春的地方了。他有些伤感，很是不舍。
阿强向工厂申请了停薪留职，将分配给自己的单身宿舍以2000元人民币抵押给了当地人。他与当地人协议，若能回来房子他就会收回来，并还清钱，若不能回来，房子就归当地人。
一切安排妥当后，阿强带着妻女整装出发，看着后视镜中越来越远的宿舍楼，他悄悄的抹了2把眼泪。
回到家后，看见阿坤躺在病床上，瘦得皮包骨头，阿强心里有些难受。当即第二天便带阿强去医院，医生给出的诊断结果很不理想，基本上是束手无策，开了几个方子，抓了几味药，让阿坤带回家续命。
父母哀苦连生，愁眉不展，家里的氛围十分压抑。
阿强平时喜欢看点护理及中医方面的书籍，他身边刚好有几本他非常喜欢的中医药方类的书。
想着阿坤这病医生都没办法，不如他来试试，只能死马当活马医了。
他找到了一个与治疗阿坤症状相似的方子，就用纸誊抄后，便前往医院抓药。
医生看了方子，有些诧异，药材配方有些新颖。询问几番后，便抓药给了阿强。
家里人听到阿强要自己医治阿坤，有些迟疑，尤其是妻子，她很担心把阿坤医出个三长两短，后果不敢想象，并劝阻了一番。
但看到日渐枯萎的阿坤，家人最后还是试试阿强的药。
神奇的是，阿坤喝了几次药后，渐渐有了起色，连喝几副药后，居然好了一大半，调养个把月后竟痊愈了。
阿强对他手中的医药书愈发的信任，后来又用书中的方子医好了他父亲的病。
回到家已经一年多了，这一年多口袋里的钱只出不进，女儿马上要上学了，经济压力让阿强有些吃不消。
这时父母四处托人给阿坤介绍对象，阿坤人才不错，很快就相中了一个，准备结婚。
阿坤结婚后，父母和阿坤夫妇就提出了分家，阿强被分了出来，阿坤依旧与父母同住。
自阿强帮家里打理完阿坤的婚事后，口袋里基本上已空空，而此时妻子已有了身孕。
他寻思着原来的厂子是回不去了，厂里的工资根本不够开销。并在附近找了些零活干。
阿强之前一直呆在厂里面，干的都是些较轻松的活，现在转行干体力活很是吃不消，很快他的手上磨出水泡，肩上磨破了皮，但由于效率不够高，遭受工头的白眼。
阿强是个受不得气的人，和工头大吵一架，便甩手不干了。
可妻子有孕，他又不能出远门，并又在四周找些零零散散的活干。
虽然和父母兄弟家是分了，但还是住在一个屋檐下，只是中间隔了个堂屋。
然而，父母仿佛不是和阿强分家，而是要与阿强隔离一般。父母只关心阿坤的事情，对阿强的事情不闻不问，阿坤的态度也是睁一只眼闭一只眼。
若与阿坤有什么意见冲突，父母也是一边倒，甚至是火上浇油。
同在一个屋檐下，一些鸡毛蒜皮的事情多了尤为让阿强寒心，隔阂就像寒冰一样，越积越厚。
阿强期待着寒冰的融化，然而最终等来的不是冰释前嫌，而是水火不容。
