上过茶道课的朋友可能知道，茶道课开始前，学生通常要向老师行礼，行礼时要用一个重要的道具，扇子。在茶室里，一般在三种情况下会用到扇子：一是在课前课后的行礼时；二是在递交月谢时；三是在取挂画轴时。
在说行礼之前，想和大家分享一个小知识。在茶室里，我们通常采用跪坐的方式，这也是我国先民一直采用的一种坐姿，古书中“坐”指的就是跪坐，直到唐朝时椅子传入中原，才有了现代意义的“坐”。
在宋朝时，跪坐依然是比较普通的一种姿势，双方跪坐在榻榻米上行礼也是非常日常的一种礼节。所谓的“男儿膝下有黄金”其实是从元朝开始的，蒙古贵族入主中原后，将人分成若干等级，中原百姓多被视为贱民与奴隶，马上民族的蒙古人不习惯于跪坐，却热衷于让奴仆跪下以示臣服，跪这个动作才开始与低贱挂钩。此后的明朝和清朝统治者为了强化皇权，也要求官员和百姓对自己跪拜，久而久之跪这个动作才变得非常的卑躬屈膝。所以茶道传入日本时，中国人是习惯于跪着互相行礼的，这种礼节被日本人接受，一直传承至今。
关于不同的行礼方式，此前已有文章做了介绍，感兴趣的朋友可以查看文章《茶室中“真”“行”“草”的礼法》。
那行礼时用扇子做什么呢？简而言之，就是“结界”。日本文化中讲求各得其所，师生、主客之间也是如此。
通过将扇子横放在自己身前，划清自己与对方的界限，行礼之后，双方各司其职互不干扰，同心协力一起完成一次稽古，点茶期间客随主便，不对主人的行为挑三拣四，主人则会用心为客人点茶。
引用到日常的工作中，就是与合作伙伴明确分工，不可越俎代庖，每个人所想的应该是尽力将自己的事情做好，而不该干预他人的工作。放到生活中，便是注意保持安全距离，每个人都是独立的个体，哪怕是再亲密的家人或朋友，也应该适当为对方保留一点个人空间，过分靠近难免会产生摩擦。
扇子的第二种用法是递交月谢。在日语中，将茶道、花道等技艺的学费叫做“月谢”，顾名思义就是对老师的一种谢礼。既然是谢礼，那么在递送月谢时就应该用上高规格的礼节，于是就用到了扇子。
学生要将新的纸币夹在怀纸中，然后放在扇子上，连同扇子双手奉上。这里我想到一个故事，话说日本名著《源氏物语》的主人公光之君一次路过一处院落，见院墙上的朝颜花非常美丽，于是让仆从向主人索要一朵，院落的女主人让人用扇子托着刚采下的朝颜花送到光之君面前，光之君感叹于鲜花的美丽，同时感受到了女主人待客的诚意，请求与女主人见面，于是开启了女主人与光之君的一段爱情故事。可见自平安时代以来，扇子就是一种风雅之物，用扇子递交东西则是一种高规格的礼节。反思日常，我们又有几次能做到双手递东西，接东西呢。
第三种用法是取挂画轴。画轴一般挂在茶室的床之间，我们知道床之间里的东西都是非常神圣干净的，尤其在茶道兴起的早期，很多画轴都是从中国传入的舶来品，非常精贵，所以取挂画轴的时候不能垫脚或者搬个凳子直接用手摘下来，而是应该将扇子稍微打开一些，手执扇柄，扇子去挑开画轴的挂线，把画轴取下来。
一个原本比较困难的举动，因为用到了扇子，就显得格外的文雅，从这个解决问题的思路中，可以看出作为一个茶人应该有的，因地制宜、从容面对的态度，同时也能体现出茶人对东西的敬惜。
里千家茶道的精神是“和敬清寂”，扇子主要的功能是为了表达一种“敬”，对他人、对道具乃至对天地万物的一种崇敬与珍惜，一个小道具，一些习以为常的细节，可见主人的用心。
