晋景帝光耀五年十月，赵国大汗王渥尔迖澜布·羽蚩趁晋军讨伐湘州叛乱之际精锐猛师急攻京口，情况危急，朝廷上下一片求和之声。桓奕攻破湘水防线稳住战局，才未致使赵国战果扩   大。双方一番讨价还价后，晋国做出让步，指派晋室公主和亲方熄战火。景帝万般盛怒之下迫使江左派党魁喻家千金代公主和亲，仇恨的种子就此种下，从此生根发芽一发不可收拾。

        赵军勒马北归，赵国于江北扶持的伪齐帝国皇帝苏世成立功心切，紧锣密鼓征调军马试图发动一轮扭转豫州战场失败战役，一场新的大战即将在萧瑟之地拉开帷幕。

        “公子从哪里来？”许子纯变戏法般从怀中掏出两个香饽饽笑着递给周睿：“看公子像是世族出身，莫非是落难至此？”

        周睿摇摇头没去接，他拥剑而坐，像是流浪的剑客。微眯的眼睛中孤傲的神采流荡，雨水顺着头顶落下打击在天青色剑鞘，直到滑落在他修长的手指。

        许子纯惊奇的发现那双手并没有长出太多茧子，这不是一个用剑武士该具备的特征。他迎着那双眸子看去，仍旧是波澜不惊，像是投入一枚石子顷刻就会融入深不见底的水中。

        见周睿不言语，也是索然无趣的掰着面饼放入口中，就着水喝了几口，默默地坐着，不知道该说什么。

        又仿佛是过了万年之久，那尊雕像轻微的动下，低沉的飘来：“他们为什么要虐待你？”

        “虐待？”许子纯笑笑，“公子说笑了，没有医治好战马原本就是在下的错，路将军不过是按律行事而已。”他说到这里又觉得不妥，猛灌了口水，继续说道：“也多谢公子出手，许子纯才得以保全性命，这份恩情在下没齿难忘！”

        “你不用谢我，我只是看不惯恃强凌弱罢了！”周睿话说到此，嘴角微微抖动，修长的眸子黯然无神垂下。

         两人又是无言，帐篷外传来沉重的脚步声，没有甲胄铁片的碰撞声，来的必然不是军人，周睿想着。

       罗幕轻掀，一股清冽酒香伴随着帐外刺骨冷风鱼贯而入，深色散袍男人已站在对面。许子纯慌忙起身长拜，路宁清则温润而笑拍拍他的肩膀示意坐下，自己选了个靠近周睿的位置坐下。

       “正持下手过重了，宁清代他赔罪！望许先生海涵。”说罢一碗浑酒闷肚，略略黝黑的国字脸上浮起两片红润。

       “不...不敢...路长史言重了...“

        光耀元年初，路儁誊丁忧三年期满，被朝廷征辟豫州刺史。儁誊公慷慨赴难，携宗族八百余人渡江北上。景帝感念忠义之士，奖精米两千斛、盔甲八百副、战马三百匹资助北伐，那是景帝第一次也是最后一次对北征将士实质性的赏赐，这支在未来撑起大晋国半壁河山的猛师就是靠微薄资助起家的。正如路宁清虽说那般，这个乱世最不缺的就是官衔称谓虚职，他宁可那自己豫州长史的虚号去换三千斛精米。遥忆儁誊公率众行至江心中流击楫，对苍穹起誓：儁誊不能清中原而复济者，有如大江！是何等豪迈！可正是这支浴血奋战的猛师在政局中心就像是被遗忘了般。要知道太乾之乱江北黎民死伤者十之八九，按照蛮族残忍规矩，但凡超过马鞭的男子必将死于屠杀，而汉家女子承受之痛更是惨绝人寰，老弱妇孺皆无法逃脱蹂躏命运。故国不堪回首明月中，中兴之路仍然遥遥无期。

        路宁清仍是笑面迎人，拍拍他肩膀：“看来许先生对兽医之术钻研并不透彻，干这行那是对先生才华的埋没。听军司马说先生读过私塾，写的一手好字，正好都督府幕宾缺乏一文书，即日起就搬出军营吧。”

         “长...长史当真？”许子纯明亮的眼睛一闪，抬头看向温润如玉的男子。

        “任命个文书的权力我还是有的，下去准备准备吧。”

       “诺！诺！”

        路宁清放下酒碗，从阔袖取出一支烟杆，火镰磨了几下，一阵淡蓝色的烟雾弥漫开来。他看着旁边的周睿，递过去：“来一口？”

        没有应答。

        火星或明或暗，烟雾很快笼罩在帐内每个角落。两人也是无言，只有平静的滴答声和烟丝燃烧的滋滋声。

        “有人竟然一个回合便击败了北府第一猛将，这个消息在军营里都炸开锅了。今日清闲有空来一睹芳采，原本以为最起码也是个膘肥体壮的老爷们，没想到竟是个文弱的小白脸，真是有趣。”路宁清终于压制不住沉寂，他发现眼前这个人太有耐心，或者说原本就是个闷油瓶子。

        周睿仍然纹丝不动，可肚子里传来的呱呱声却出卖了他。路宁清把几包油纸包裹依次打开，烤得酥黄的羊肉、粒粒饱满的花生米，更是让人意想不到的是竟然还有一包金灿灿的油栗。扑鼻的香终于挪动了周睿的身姿，他捏起一颗油栗仔细端详着，他有些诧异地打量着那个国字脸男人，有一种诉不出的情绪。

        路宁清抓起羊肉放在口中，又就了口酒，这种大快朵颐的吃法实在与身上沉稳的华贵气质不相符合，倒像是个豪迈的人。路宁清被周睿的目光盯得有些不自在，随手抹了下油乎乎的嘴唇说道：“周大公子，这是军营，没有风花雪月吟诗作对，只有战争和死亡，这里不适合你的。”他附身又燃起了烟锅，“苏世成就要打过来了，喝了这碗酒就走吧。若是没有回家的路费，宁清可以给你垫付盘缠。”

        “噌...”一声清脆，一道亮光越出剑鞘。周围空气刹那间冷了许多，刺骨的凉意是从剑刃发出来的，犹如塞北极寒深渊下的玄冰，凌空落下的水珠好似在上面凝固。路宁清的眼光被吸引了去，打量着亮光淡去后剑刃上古朴雕琢的神秘花纹。

        “好剑！”

        “光耀五年初冬，我随征西大军先锋营征讨韩胤疏，这把剑是在李文驹手中夺下的。”周睿淡淡说道

        李文驹号称叛军急先锋，攻城拔寨所向披靡，若说韩胤疏的功业有一半是他建立的也不为过。并且其本人力能举鼎，能从他手中夺剑并非易事。路宁清可以想象当时的场景，不过还是撇撇嘴：“肯定用了撒石灰，吐口水的下三滥计策抢来的，有什么可以炫耀的。”

         周睿嘴角终于勾起轻轻的弧度：“我说这些并不是标榜什么，我只是想说我可以留下帮你们。”

        “帮？冲进十万大军中一剑剁了苏世成的头？”

       “你就这么想让苏世成死？”

      “背信弃义，卖主求荣，如今竟然面南称帝甘愿为鹰犬受赵国驱使！这种人死上一百次都不足以平民怨！”

        周睿摇摇头，孤傲的眼神流露出几分嘲弄。“北府号称军力二十万，那不过是拖家带口的流民数量，实则能征善战者不足一万五千。而苏世成变节前官任都督凉州诸军事，手中掌握铁骑三万，步军六万，加之如今被赵人扶持，在旧土拉拢二十万人马不成问题。更让人寝食难安的是，他在帝都武库搜罗出两万张神臂弩，告诉阁下一个非常现实的问题，建康中军士兵身穿的三层锻钢铠在神臂弩面前不过是一张破纸。阁下是想告诉周某，大晋男儿要用血肉之躯去抵抗装备精良的对手吗？！“

        路宁清沉默着，又点燃一锅烟丝，军学并非他所长，周睿的话在脑海中震荡着，久久不能平息。

        “你调查过我的身世，我也不想隐瞒什么。这两个月来我几乎走遍了江北的每一个角落，看到最多的是昔日的万亩良田沦为黄沙，是一眼望不到尽头的尸骸！...“说到这里停顿了下，将碗中的腊酒一饮而尽，冰冷的液体像是一把刀子从喉咙直插胃脘，火辣辣的痛，短暂驱散周围的严寒，眼前的男人看起来有些恍惚，缓缓起身双腿却并不太听使唤，他横剑在手凄惨冷笑像是说了醉话，”这近二十年来活的浑浑噩噩，以为守住一方佳人便可闲云野鹤，择城终老，可就是这么小小的愿望都无法实现。既然不愿让我过得安稳，那我...势必让他们过得鸡犬不宁！“

        凌厉的眼眸如同出鞘的寒芒，生生地刺在路宁清的脸庞，他轻蔑发笑，剥开几粒花生放入口中：“吹牛皮就不怕闪着舌头，如果你真有退敌良策助北府渡过危难，我愿单车北上为你夺回舞遥郡主！“

        “你的脸皮可真够厚的！“周睿破天荒的讪讪而笑，他想起曾经也有一个人笑的那般阔达，自己想要效仿，可终究不过是黏在脸皮上的弧度。他已经不会笑了，不知从何时起。紧绷的脸虽看起来清秀，可是难免会让对视的人觉得欠他多少钱似得，这种感觉很不好。

        风起了，帐外火光通天。铁片碰撞声此起彼伏，厚重军靴踩踏在泥泞土地上响成一片，战马长嘶。皎月之下密密麻麻的火把亮如白昼，锐利的兵刃闪耀着火光和月光的交织。墨底军旗上绣着火红色的蔷薇花在火光映衬下微微跳动，仿佛将要复苏绽放。

         霜寒露浓，牛皮鼓沉沉作响。

         路宁清笼袖立在帐前，片刻扭头长笑：“也许你说的不错，乱世之中没人可以逃过命运捉弄。我也曾多少次幻想着清风烈马快意江湖，可是事实并不尽如人意，从出生开始就被成为一条套上链圈的狗。不甘过吗？可是不都是像个蜗牛一点一点往上爬。妄自尊大，不甘平凡？当所有的奢望期许都化作云烟之际，只剩下一副孤独无用的躯壳，若不提起三尺青锋建功立业，这辈子岂不是虚走一遭？大丈夫立于天地即使不能流芳百世，亦不复西窗昏烛了却残生！“