1.假设的形成与验证
理论是一套原则的整合，他们可以对所观察到的事件进行解释与预测，理论是科学性的速记。
在日常交谈中，理论常常指离事实还有些距离，是从猜测到理论再到事实的信心阶梯上中间的那一格。
人们常常认为地心引力论是事实，但是，事实其实是当我们扔掉钥匙时，它落向地面，地心引力论是对这些可见现象的一种理论解释。
事实和理论完全是两回事，事实是对我们所观察到的一切达成了共识的陈述，而理论则是对事实进行总结与解释的观点。
理论不仅可以进行总结，同时它还隐含可以验证的预测，这些预测被称为假设。
一个好的理论应该具有以下特征：
1. 能有效概括大量的观察结果。
2.能做出清晰的预测，以便于我们：
（1）确证或修正理论（2）激发新的探索。（3）指出可能的应用方向。
相关研究：探寻自然的联系
1.相关与因果（下图）
相关却不能清楚解释因果关系，不过高级相关分析可以揭示因果关系。
2.调查研究
随机取样在研究总体中，每个人被抽到的概率是相同的。
在评估调查的时候，我们必须将以下四个可能会造成偏差的潜在影响因素牢记在心：
（1）不具有代表性的样本。
（2）问题的顺序。
（3）答案的选项。
（4）问题的措辞。（重要的不仅仅在于你说了什么，还在于你是怎么说的）
顺序，选项以及措辞的效力，是政客们可以利用调查结果来显示公众对他们观点的支持。咨询师，顾问以及内科医生通过框定选项来影响我们的决定。
实验研究：探寻因果关系
1.控制:变量的操纵
通过一次改变一个或两个因素，既所谓的自变量
跟一群小朋友，放一集恐龙战队，他是二十世纪九十年代最流行且最暴力的儿童电视节目，在观看完电视节目之后，这些儿童在每两分钟的间隔内所表现出的暴力行为的数量是未观看节目儿童的七倍，我们将那些被观察到的暴力行为称为因变量。
至此我们发现，实验研究的逻辑十分简单，通过建构并控制一个模拟的现实世界，我们可以改变一个因素，在改变另一个因素，从而发现这些因素如何单独或联合起作用，对人们产生影响。
2.随机分配：重要的平衡仪
3.实验研究的伦理道德问题
小结：
1.社会心理学家将他们的想法与发现构建成功，一个好理论将从一长串事实中提炼出许多简短的预测原则，我们可以利用这些预测来证实或修正，以产生新的研究，并将其应用于实践。
2.大多数社会心理学家的研究，都是相关研究和试验研究，有时候相关研究会进行系统地调查，以探索不同变量之间的关系，例如教育水平与收入水平之间的关系，得知两个事物之间相关颇有价值，但这一信息并不能指明两者之间的因果关系，或者是否存在第三个变量。
3.社会心理学家会尽可能地运用实验研究的方法来探寻因果关系，通过构建一种可控的模拟现实，研究者可以先改变一个因素，再改变另一个因素，以发现这两个因素研究是单独还是共同影响行为。我们将参与者随机分配到不同的试验条件下，实验组，控制组。然后我们就可以把这两组之间的任何差异归因于自变量的变化。（如下图）
4.在设计实验室，社会心理学家有时候会涉及那些引发参与者情感的场景，在设计并开展这样的实验时，研究者必须遵守职业道德标准则，例如获得参与者的知情同意，保护他们不受伤害，以及在实验后向他们解释任何先前的战士欺骗行为，实验室研究，使得社会心理学家能够验证来自生活经验的点滴灵感，然后在将这些原则与研究发展中心，应用于真实的生活情景中.
