这是一本关于学习方法的书,作者是对脑科学及认知心理学有长时间研究的美国《纽约时报》顶级科学记者本尼迪克特·凯里。
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全书共四个部分。
第一部分基础理论,讲述学习时大脑是如何运作的。通过对大脑运作基本原理的介绍,让我们更好的了解我们的大脑,以便结合自己的实际情况,去发挥大脑的最大功效,去更高效的学习。
第二部分增强记忆,通过对三个行之有效的方法的介绍,给我们打开一扇能够更好地记住我们想要学习内容的大门。
第三部分解答难题,同样用三个让我们眼前一亮的方法,介绍我们在生活和工作中遇到难题时该如何处理。
最后一部分潜意识的深海,则是作者所谓的学霸的终极武器——「将知识转化成习惯」和「好的睡眠习惯」,这两套方法,让我们了解学霸之所以为「学霸」的基本功是如何炼成的。
下面就书中提到的各种方法,结合自己的经验做一些阐述。
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增强记忆
增强记忆的第一个方法,就是打破我们以往认知中的好习惯——在一个安静的环境下学习,作者鼓励我们在学习的时候通过改变环境增强记忆。
我们的记忆通常会和当时的环境联系起来,如果能在学习的过程中变换环境,当我们再次回到这个环境时,会更容易想起当时所学习的内容。
因为,这些环境信息,能够成为还原记忆时的提示信息,帮助我们回想起学习时的场景。
除了周边的环境信息,我们学习时的某种心境,比如生气、激动等,也能够成为帮助我们还原记忆时的某种提示信息——当然,构造这种心境去学习似乎也比较麻烦?
第二个方法,也是有悖于我们传统认知的,我们不要集中在一段时间高强度学习和记忆,相反地,我们需要把学习一个知识的时间拉出间隔。
高强度的集中学习,像考试前临时抱佛脚那种,只可能让我们在考试时能够想起,考试过后便什么也记不清了。
我们需要将要增加学习知识的时间间隔,通过一段时间的间隔后再去复习,从而加深印象,让我们更好地记住相关的内容。
第三个方法,是利用「考试」来激发自己的潜力,让自己的学习更高效。
我们在读书时代,也经历过这样的学习方法,同桌之间通过互相提问、相互考察对方的方式,记住老师讲授的知识点。
这种方式,会让我们「费尽力气挖出某项记忆」,使得我们对该知识的学习程度加深,进而加强了我们「提取能力与存储能力」。
这种方法鼓励我们,先将想要记住的内容快速过一遍,再通过不断地调动自己的记忆去回忆,通过这样的方式记住的内容,会更加深刻地印在我们的大脑里。
相反地,我们对刚刚记住的内容反复记忆,不会让我们对它的印象更加深刻。
作者对这种记忆方法,有一句这样的描述,「失败的提取尝试强化了学习效果,增加了后续考试时再次尝试提取的成功率」,帮助我们更好地理解这种记忆方法。
当然,还有一种更好的记忆方法,就是「对别人清楚地讲述出来」,只有这样,你才能真正吃透你想要讲的东西。
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解答难题
解答难题的第一个方法,就是打破常规,跳出传统的思维方式去思考问题,作者称之为「孵化」。
对于这种方法,关键的环节就是「放手之后,并非专心思考的时候」,也就是我们学习时常提到的方法——把题放下,去换换脑子。
让自己的大脑从难题中跳出来,去接触其他信息,接受其他形式的刺激,进而转化下思考方式,没准就会在下一秒找到问题的解决方法。
第二个方法和第一种有些相似的地方,作者称之为「渗滤」,即适度中断,预冲向前,先退一退。
这让我想起我们在学生时代做题时,往往会沉浸在某一种方法里不可自拔,一下子找不到解题的方法。
这时候,如果能合上书,想一想是否其他章节的知识点和方法,或许会有新的启发。
就像我们看地图找路线时,倘若我们只关注于视野中的区域,一下子可能因为某个地方在修路而找不到出路。如果能够退后两步,看到更大区域的地图,新的路线也许就不言自明。
「一旦脑海中有了一个最重要的目标,该目标便会调动起我们的感知,以求能实现它。而这一调动则在一定程度上决定了我们会看向什么,关注什么。」
我们要敢于跳出我们关注的地方,用更大的视角、更宽的思维,去面对这个问题,从而找出更好的解法。
在我看来,第三个方法,有点继承于前两种方法的感觉——「交替」。
这种方法,要求我们不是长时间聚焦于一件事情、一项任务,而是通过切换,让我们在多个项目之间交替,通过这样穿插交替地训练,让我们的训练效果更好。
交替训练的过程中,让我们拥有更加灵活的应变能力,不但提高了我们对整个能力的了解,更能由此提高我们对特定能力的准确度。
有些人会质疑这样的打断会不会让人有「被破坏」的感觉,作者给出明确的回答「不会」,他的解释是,因为这种「破坏」造成的困难,会迫使大脑更加努力地运转才能挖掘出某个记忆或是技巧,而这一额外努力却能深化接下来的学习,进一步强化记忆的提取能力和储存能力。
不过,作者也补充说道,「交替学习非常因人而异、因内容而异,用在某些科目或者技巧上的效果尤为突出」。在设计自己交替学习的方案时,可以把新的知识和已经学过的内容混在一起,会有更好的效果。
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学霸的终极武器
这一部分的两个方法在前文已经提及,第一个方法「不加思考地习得」,在我看来就是把某个知识、某项能力内化成自己的记忆,形成「条件反射」,这样就可以更加充分地使用。
举个简单的例子,我们在学习机动车驾驶时,会出现手忙脚乱,一会儿又要看左后视镜,一会儿又要看右后视镜,还得不停地注意前方。
可当我们有一段时间的驾驶经验后,我们会发现这些观察都已经内化成我们的「肌肉记忆」,不需要我们思考,就可以准确地执行。
这个方法就需要我们通过大量的练习,来强化自己对知识、方法的掌握,最终实现「使用自由」。
第二个方法是「让睡眠来巩固你的学习成果」。
据科学研究,睡觉时我们的大脑就是在「整合」我们白天接触到的知识和内容。因此,充足而高质量的睡眠,有助于增强我们的记忆力、理解力和学习力。
上面所述的这些方法和技巧,有些在我们学生时代有接触过,有些在我们工作后也会有应用,重要的,是把这些方法灵活运用,最终成为「条件反射」,从而让我们更好地掌握学到的知识,让自己成为更好的自己。