可时期这个名词的意思是形状不规则的珍珠，这是巴洛克艺术的典型特征，它比文艺复兴时期的艺术更要充满了对照的鲜明形式，相比之下，后者则显得比较平缓。整体来说，17世纪的主要特色就是在各种矛盾的对比中呈现的张力。又有许多人保持着文艺复兴时期的乐观精神，又有许多人过着退隐山林的宗教生活，无论是在艺术还是现实生活中，我们都可以看到华丽夸张的自我表达方式。但是在另一方面，也有一种退隐避世的潮流逐渐建兴起
在艺术方面，当时的绘画可能一方面描绘极其奢华的生活，但在角落里却画了一个骷髅头从很多方面来说，巴洛克时期的特点是浮华而交始的，但在同一时期会有人意识到世事无常，明白，我们周遭的美好事物，终有一天会消失不见的
在政治方面，巴洛克时期也是一个充满冲突的年代，当时的欧洲可以说是烽火遍地，其中最惨烈的是从1618年达到181648年的30年战争，欧洲大部分地区都卷入其中。事实上，所谓30年战争，指的是一连串战役，而受害最深的国家则是德国。由于这些战役，法国慢慢的变成了欧洲最强大的国家。
17世纪也是阶级差距很大的年代，你一定听说过法国的贵族和凡尔赛宫，但你可能不知道，法国人民的穷困的生活，不过财富往往建立于权力之上。人们常说，巴洛克时期的政治形势与当时的艺术建筑有几分相似，巴洛克时期的政治形势与当时的艺术建筑有几分相似，巴洛克时期的建筑特色在于五角和缝隙中有许多细部装饰。同样的，当时政治形势的特色就是各种阴谋与暗杀相互充斥。
巴洛克时期的哲学同样也是两种完全相反的思想模式并存，而且两者之间充满了强烈的冲突，有许多人认为，生命基本上具有一种崇高的特质，我们称之为理想主义，利用一种迥然相异的看法，则是被称为唯物主义，就是指一种相信生命中所有的自然现象，都是从肉体赶过来的。哲学17世纪时，也有许多人信奉物质主义，其中影响最大的可能是英国的哲学家霍布士，他相信，自然界所有的现象包括人和动物都完全是由物质的分子所组成的，就连人类的意识也是由人类脑中微小分子的运动而产生的
十七世纪，一位重要的哲学家莱布尼兹指出，物质与精神不同的地方在于物质可以不断被分割成更小的单位，而灵魂却分割成一半也不可能。
