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一个椭圆形的会议桌旁，围坐着十几个人，室内的气氛十分凝重。会议前端，投影幕布上，显示出一组病毒分类图。讲述人是一个年轻男士，脸部轮廓分明，目光深邃，身上的那件白大褂，使得他原本冷洌的气息有增无减。
“这次的传染病毒，应该说是带状疱疹病毒和Z病毒的结合体，这种新型病毒，源于巴莱特垃圾中一块腐肉。这种病毒主要通过血液和唾沫感染，感染初期，患者的身上会出现一些细小的红疹。接着，这些红疹会快速增多，一旦流脓，患者的整个身体就会出现腐烂的症状，神经功能受损，意识模糊。
Z病毒在侵入真皮层和纹状体后，感染者会有暴力攻击性行为，神经兴奋，且伴有轻微癫痫症状。也就是说，这种病毒初期会形成疱疹病毒的症状，而后期则会演变成Z病毒，也就是我们一直津津乐道的僵尸病毒，直到最终死去。
此种病毒感染者，在国际上还属于首例。需要特别注意的是，从感染到发病身亡期间，如果感染者受到强烈的精神刺激，病毒会极速地扩散，生存时间会急遽缩短，同时攻击力也会更强，力量往往远超常人。”
“因为隔离措施很到位，到目前为止，死亡人数只在十位左右，但感染者一旦被咬，只有等死的份儿。瑞克，难道我们除了隔离他们，真的束手无策吗？”底下有人问道。
瑞克·尼美毕达，曾经在哥伦比亚大学留学四年，主要研究地方病和传染病。这次巴莱特发生疫情，他主动向上级申请，从曼古来到了这里。不少人传言，说他很快就是乌库的乘龙快婿。
“我会全力以赴，但我真的没有太大把握。”瑞克说着，走下台，回到自己的座位上，他看向自己的电脑，发现一封新邮件。
邮件是从国外发过来的，瑞克在哥大留学时的导师安德威尔教授发过来一些资料。上个世纪在美国北美洲的一个乡村里面也发生过类似的疫情，其症状与此次的十分相似，后来疫情因提取了一位感染者的抗体血清，居然被控制了。后来美国南北战争爆发，那个小乡村在战火中，也消亡了。
这封邮件犹如给瑞克打了一针兴奋剂，但他并没有在脸上过多地表现出来，“现在被隔离的感染者，还有多少人？”
“还有六个人，其中有一家四口，一对中年夫妻带两个孩子，我估计他们很难活到明天。”有人说道。
“立即带我去看看。”瑞克说着，合上文件夹，像一阵风，头也不回地走出了会议室的门。
他的助手泰力，也紧跟在后面走了出去。
这个病房和之前的病房不太一样，中间隔着一道透明的钢化玻璃，铁门锁着，人只能在外面观察里面的动静。里面关着四个人，一对夫妻和两个孩子。
他们的身上都有被咬的伤口，面部感染很严重，肤色苍白泛着黑水，脖子上坑坑洼洼，有些地方，可以清晰地看到里面的肌肉组织，手指没有一个完好的，有的断掉的半截挂在那里……他们行动缓慢，来回走动着。
“起初只是儿子感染了，但大家都没有发觉，后来儿子咬了家里的每一个人，就成了现在这个样子。”泰力说。
“为什么要把他们关在一起？你知道这样的后果是什么？”瑞克生气地问。
“知道，这次的被感染者之间也会出现互相攻击的现象，但送过来的时候，就是这样子，我们也没有办法，现在也很难再将他们分离开来。”泰力感到很为难。
瑞克吸了一口气，“那就是说我们会眼睁睁地看着他们吃掉自己的亲人！？”他语气很低沉，突然又提高了一度，“这很有意思是吗？”
泰力一言不发。
“不管用什么方法，一定要把他们隔离开！”
“可是瑞克博士，主任是不会同意的，那是相当危险的，弄不好，会出大乱子。再说，主任说过，你这次过来只是做病毒研究的，我觉得，这些事，我们还是不要干预。”泰力劝说道。
瑞克正想说什么，一个护士过来说道：“瑞克博士，电视台的一个记者想采访你。”
“不见。”
“可是她从早上到现在一直都没有走，我劝也劝不走，她说一定要见你。”
瑞克没有理会她，径直走向乌库的办公室。
乌库正神情严肃地和副主任托卡交谈。
托卡长得人高马大，脸庞很大，嘴唇下方有颗黑痣，十分圆润。
他们交谈的正是阿信在大街上咬死普泰的事。
“没想到会发生这种事情，真是一条漏网之鱼，幸好这个感染者现在已经找不到了。况且卫生部也无法断定她就是感染了这次的疱疹变异病毒，所以，我觉得我们根本不需要惊慌。”
乌库点头赞同，“但我还有一种不好的预感，那三十多个……你处理得怎么样？”
“主任你就放一百二十个心吧，那个地方很安全，我相信再有两天，他们就会全部死光，绝对不会有人发现。”
“那就好。老弟，我听说你最近给孩子在美国买了一套别墅。”
托卡哈哈笑了起来，“你也不差啊，那个庄园至少也要五百万泰铢吧，你应该早点退休怡养天年了。”
这时，响起了敲门声。
乌库轻声地咳嗽了一声，坐正，“进来。”
瑞克进来后，乌库兴致勃勃地介绍道：“这是专程过来做病毒研究的瑞克，瑞克，这是我们中心的副主任托卡。”
托卡打量了一下瑞克，赞许道：“小伙子，有前途啊。”
瑞克也不绕弯子说：“我强烈要求将那家人分开隔离。”
乌库不慌不忙地对瑞克说：“这个问题，现在讨论已经没有意义了，因为他们注定是要死去的，就算你研究成功了，时间上也来不及了。瑞克，你充满正义感，满腔热血，但不管什么时候，得分清轻重缓急，不能什么事情都由着自己的性子来，好好地面对现实行不行？”
“面对现实？”瑞克点了一下头，“好，那我问你，如果对他们执行安乐死，你们会同意吗？”
“胡闹！幼稚！”乌库一下子被激怒了，“请你不要把国外那套所谓的人道主义思想带到国内来。安乐死在我国还没有先例，在他们还没有死之前，都是病人，我们不能剥夺他们生的权力。”
瑞克见无法沟通，气得掉头就走。
“真是个目中无人的家伙，乌库，不是我说你，你请来的这个专家，脾气可真不小啊，我今天算是见识到了。哦，听人说，他不仅是你以前的学生，还是你未来的女婿？”托卡有些幸灾乐祸地说。
乌库不吭声，憋着火。
“就我们刚才说的那些话，若不是相信你这里的隔音效果，我倒真的会找人做掉他。”托卡阴狠地看着门，用手挑了一下西装的衣领。
4
隔离间外，瑞克一只手抚了下额头，踱来踱去，他看着玻璃那一头，一家四口人还在拖着步子，缓慢地走动着。
瑞克敲了敲玻璃，四个人都听到了动静，纷纷看过来，并且向玻璃这边走过来。他们整个眼球都很混浊，瞳孔缩成了一个绿豆大的小黑点，嘴巴张开时，可以看到黑黑的，已经腐烂的牙根。
瑞克与玻璃拉开了距离，摸了摸口袋，掏出一块口香糖来，他来到门缝边，将那块口香糖从门缝里面塞了进去。
首先是姐姐看见了，她上前将口香糖捡起来，死鱼眼似的眼睛里面闪着喜悦的光，脸颊上的腐肉，好像随时要裂开似的。
她残缺发黑的手指剥着口香糖，发出窸窸窣窣的声响。
弟弟头一撇，好奇地走了过来。
当他发现姐姐手里的东西时，“啊”了一声，伸手就要过来抢，姐姐却主动地将口香糖撕了一半，给了弟弟。弟弟塞进嘴巴里，很满足地嚼了起来。
他们的爸爸妈妈，看着这一幕，又走向了别处。
“他们现在还是有意识的，不是吗？如果再不将他们隔离开来，就没有时间了。”瑞克听到有脚步声朝自己走过来，以为是助手泰力，说道。
“瑞克博士，这算不算是工作中的一个失误呢？”令瑞克没有想到的是，来人却是一个女孩。
他转过身去，看见一个剪着短发、面容清秀的女孩站在自己旁边，她的胸前挂着电视台的工作证，“看来，你就是那个要见我的记者了。”
“是的，我是肖寒。”肖寒伸出手，瑞克不太情愿地握了一下对方的手，“你们在获取新闻时，是不是应该考虑一下给受访者更多的尊重呢？我从来不想接受你们的采访，所以还是请你回去吧。”
“瑞克博士，你是怕我报道一些对你们中心不利的事情吗？”
瑞克打量着肖寒，注意到肖寒的靴子上居然有一对小猪佩琦的图案，心想简直就是幼稚，“无所谓，你想怎么样都行。”
“那你说说，你打算如何处理这一家人呢？你总不至于眼睁眼地看着他们在死之前，还要自相残杀吧。”
瑞克看向肖寒，目光有些凌厉，但语调依旧平稳，“我知道该怎么做，不用你教我。还有，你为什么会这么关注这件事情？”
“这很奇怪吗？我是记者，报导社会新闻是我的职责，更何况，这次的新闻可非比一般啊。”
瑞克嘴角轻蔑地一撇，“心怀叵测。”
四个字虽然说的声音不大，但肖寒却听得清清楚楚。
“你什么意思？”
“没什么意思，现在我要求你离开这里，不要浪费我的时间。”
肖寒哼了一声，生气地说：“我知道你在想什么？你以为我是来录直播的吗？看那家人是怎么死的，看你们如何处理这件事？”
“难道不是吗？你们做新闻的，要的不就是收视率吗？”
肖寒无法再忍，“你简直太自以为是了，你对记者了解多少，你凭什么站在道德的至高点恶意揣测别人！”
瑞克不想与她争吵下去，尽管他觉得与她争吵下去可能还是件有趣的事情。
“瑞克！”一个声音从十米开外的地方传过来，肖寒和瑞克同时转过头去，看见乌库一只手朝瑞克挥着，另一只手将手机拿在耳边，“好好好，我们马上就到。”
他挂了电话，对瑞克说：“你师母又在催了，好了，工作的事情暂时不提了，我刚才的语气是不太好，但你也要检讨一下，有什么话不能好好说呢？”
他说着，见肖寒在跟前，背过身去，对瑞克低语道：“刚才在托卡面前，你那样没大没小，会让我觉得下不了台的。你是不知道，托卡一天到晚挖空心思地找我工作上的漏子，他一直在觊觎我的位置，希望我早一天下台……
好了好了，那件事不提了，我看你就睁一只眼，闭一只眼吧。哦，现在啥话都不说了，走吧走吧，塔西一直等着你呢，走吧走吧，有什么话，咱们回家再说。”
“可是，老师我真的没有时间。”
“哪能没时间呢？我知道你今天神经绷得太紧了，就当作放松放松吧，听话。”
瑞克无奈地跟随着乌库慢慢离去。
肖寒目送着他们的背影，过了一会儿乌库回头，冲着她喊道：“肖寒记者，我拜托你走吧，以后没有特别的事情，还是不要来。唉，你们这些记者，真令人头疼。”
乌库的家在市郊的别墅区，坐北朝南，前有一片湿地，每天可见各种各样的鸟儿飞来飞去，后有一片绿色的高尔夫球厂。乌库的车刚驶进欧式的铁艺栅栏时，房子里面就走出来一个女孩，披着长发，上有几束头发分别染了黄和蓝两种颜色，穿一条普拉达长裙，脚上是一双白色的露趾高跟鞋。
见车停下，女孩便迎上去，挽住瑞克的胳膊。
乌库笑道：“真是女大不中留啊，我说瑞克啊，看来，你在塔西的心目中，比我的分量还要重啊。”
一行人已经进入屋里，乌库的妻子说饭菜已经准备好了，可以开席了。
一桌人有说有笑，瑞克倒也彬彬有礼，乌库的妻子不时地看着他，又看看自己的女儿，满意地点头。
乌库三两杯酒下肚，开始步进正题，“瑞克，这次塔西回来，除了看望我们之外，还有另外一个原因。这么多年来，塔西对你的心意，你又不是不知，你也不小了，我和你师母商量着，这次塔西回来了，就把你们的婚礼办了，你觉得呢？”
外面响起了一阵雷声，屋里的光线也暗了下来，好像一场暴雨避免不了。
“我……我还没有考虑过这个事情。”瑞克放下筷子，心里有些忐忑。
“你不用考虑，所有的事情，我和你师母操办就行了，你父母在乡下，到时，派人将他们接过来就行了。”乌库高兴地一挥手，表示一切不在话下。
“可是，我一直当塔西是我的妹妹，我以前，也已经不止一次跟塔西说过。更何况，现在疫情还没有结束，我根本没有心思考虑我个人的事情。”
这番话刚说出口，乌库的脸色立即冷了下来。他的妻子见情形不对，连忙打着圆场，“先吃饭先吃饭，吃完饭再说。”
谁知，塔西突然捂着嘴哭着离席，向楼上跑去。
乌库气呼呼地将筷子往前一扔，“你以为你瑞克，能有今天，是因为你那个什么博士头衔吗？如果不是我在背面给你支撑，给你铺路，给你打点，你能有今天吗？我的女儿哪点配不上你了？你居然还找什么借口，我要你现在就去给塔西道歉去，直到她原谅你为止。”
“我没有做错什么，老师，我很感激您和师母对我的栽培，很多事情，我都可以听你们的，但唯独这件事情，我做不到，对不起。”瑞克站起来，将椅背上的衣服，搭在臂弯里，离席而去。
“忘恩负义，真是忘恩负义！”乌库双手叉腰，怒气腾腾地说，“这小兔崽子，真是太不像话了，要不是因为塔西一根筋地看上他，我非整死他不可。”
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瑞克从乌库的别墅出来后不久，一场大雨倾盆而下。
他一路狂奔到马路上，站在路边，拦着出租车，半天也没有一辆出租车停下来，只有一辆车，明明开过去了，又停下来，慢慢向后倒。
车窗摇开，原来是肖寒。
“快上车。”肖寒对着瑞克喊道。
瑞克连忙拉开车门坐了进去，“不好意思，把你的座位弄湿了。”他看了下，发现肖寒车里，一个麦兜吸在车顶上，小哈士奇趴在挡风玻璃前，后座上还有好几个毛绒玩具，真是孩子气。
“瑞克博士，你也太客气了吧。”肖寒将车前的抽纸递给了瑞克，“这么大的雨，你怎么会在这里？还淋成这样。”
“哦，只是路过这里。”瑞克用纸擦了擦脸，并将粘在脸上的头发甩了下。
肖寒看了他一眼，轻声地笑了起来。
瑞克以为肖寒识破了他的话，问：“你笑什么？”
肖寒摇了下头，“嗯，没什么。”
“是没见过我这么帅的人这样狼狈？”瑞克一本正经地反问。
肖寒哈哈大笑，拐了个弯，“想不到这样的话居然从你口中说出来，瑞克博士，刮目相看了啊。”
瑞克也笑了起来，然后问：“怎么那么巧，在这里遇到你。”
“我也没有想到，上午的事情，真的不好意思，我真的没有恶意，只是说说我的想法而已。”
“没关系，我说话的方式也有问题。其实我们两个人的想法是一致的，不是吗？对了，我好像记得你说你叫肖寒？是中国人吗？”
“是的。”
“你的名字不错啊，有深意。”
肖寒看着前方，“是我妈妈给我起的，不过，她在我刚到泰国不久后就去世了。我出生在中国东北，那天下了很大的雪，天气特别的寒冷，她就给我起了这个名字。这么多年，我一直无法忘记她，我脖子上的这个心形项链就是我妈留给我的。”
“对不起……”
“没关系的，毕竟很多年了，我也早就释怀了，就是每年到了年底，就格外地想念她。”肖寒收住话头，“你住哪里？”
“红宝石酒店。”
“听说博士你是从曼谷过来的。”
“是的，等这次疫情结束了，我就离开这里，回到曼谷了。”
“可是你不是和……”肖寒想起了那个传言，话说到一半，又打住了，“我也是听别人说的，你别往心里去。”
“不会，别人怎么说是别人的事，与我无关。”瑞克又想起了刚才在乌库家里的一幕，心里不是滋味，蹙起了眉头。
两个人一时间没有说话，车很快开到了红宝石酒店的门口。
“一起到大厅里面喝点东西再走吧。”瑞克邀请道。
肖寒犹豫了下，看了下时间，“好的，谢谢。”
两个人下了车，走进红宝石大厅，挑了一个靠窗口的位置坐了下来。
两人各自喝着茶，话题不知不觉地又转到了被隔离的那一家人上面，肖寒说：“其实现在将他们分别隔离出来，确实要冒很大的危险，如果固执去做这样一件事情，会不会是在显示个人的英雄主义？”
“我没有想那么多，而且英雄主义也不是这么定义的。”
“说来听听。”
“罗曼罗兰说过一句话，‘世界上只有一种英雄主义，那就是认清生活真相之后，依然热爱生活’。”
“直面惨淡的人生？”肖寒调侃道，“打个比方，如果博士你也被这次疱疹变异病毒感染上了，而且没有任何方法可以医治，你是否也能够从容面对呢？”
“你说的是死亡，不是生活真相。死亡不可怕，如果上天能够赐我为我所爱的人一死，那是我的幸福。”
“那么你所理解的生活真相又是什么呢？”肖寒问道。
瑞克刚要回答，肖寒的电话响了，是精神疗养院的院长亲自打来的，他在电话里面说，白嘉程的母亲突然病情发作，因为始终联系不上白嘉程，只好打给肖寒了。
“再见，瑞克博士。”肖寒快步向外走。
瑞克站起来，向肖寒挥着手。
肖寒的车急驰而去。
而在酒店的外面，有一辆黄色保时捷停在那里，一个女人一直坐在车里，冷冷地观察着肖寒和瑞克的一举一动。
全城感染（6）
