正如鲁迅先生所说：时间就是生命，浪费别人的时间等于谋财害命，浪费自己的时间等于慢性自杀。
或许正是基于对鲁迅先生这句话的认识理解和自我勉励，时下的知识青年都特别在意自律以及时间管理的问题。但浪费时间并不意味着不会管理时间，而更可能意味着根本就没有将时间用对地方。所以即使那些最自律的人，那些时间管理的高手，那些在时间管理上有条不紊且极具效率的人，如果他们根本就没有将时间用对地方，那同样也是在浪费时间、辜负生命。
那么到底什么是浪费时间，以及如何避免浪费时间呢？
所谓浪费时间，简单说，就是以自己不喜欢的方式做自己不喜欢的事情。因为在这种情况下，人必是不能投入感情、投入心思在自己所做的事情上。而如果仅仅是在为“稻粮”谋，而“稻粮”于你又根本不是问题，或者即使去做那些自己真正喜欢的事情时，同样也能谋得相应的“稻粮”，那这个为“稻粮”谋的时间成本完全就是零收益的时间成本，也就是完全的浪费时间。
而如何避免浪费时间的问题，也不过就是成本与收益的计算问题。或者说，只要付出的时间成本及其“选择成本”具有确定的收益，而非零收益，就不算浪费时间。
很多人以为只要付出的时间成本有相应对价，就算是有收益，而不算是浪费时间。但这实际上是一种最为普遍的错误认识，因为，他们可能丝毫没有意识到“选择成本”的问题。“选择成本”就是指选择做一件事，而不去做另一件相当条件下同样可以去的事，所要付出的代价。
就比如为“稻粮”谋而选择去做A事，但有一个你内心更喜欢、更想去做的B事，并且如果选择做B事，其实也能获得相应的“稻粮”，而选择做A事无非就是更保险一些、风险更小一些，更符合一个“听话孩子”的标准，但实际上这些于你根本就是毫无价值，而只是感觉上有价值或父母长辈觉得有价值。那这个时候你的选择成本就几乎是无限大的，也即你做A事的收益就几乎是等于零的，而这就是典型的浪费时间。
那么避免浪费时间的方法其实也很简单，就是在物质富足而非短缺的时代，不要再受父母长辈们惯性思维的影响，去做那些更多是为“稻粮”谋的事情。而是勇敢一些、大胆一些，尽量自主选择去做那些更多是自己内心真正喜欢，能让自己真正投入感情和心思的事。如此，你付出的时间成本多少都是会有些收益的，而绝不会出现零收益，亦即浪费时间、浪费生命的情况。
归纳起来笔者认为在我们的生活中主要存在以下三种浪费时间的方式，值得每个人时常注意和警惕。
一是将时间用错了地方，用在了那些自己内心并不喜欢，且不能投入感情和心思在其上的事情。
二是投入了时间和精力在一些事情上，但未能坚持下去。就好比烧开水，水烧到七成开时放下不烧了，等过段时间再想烧时发现又回到了生水的状态，又得重新开始烧。如果反复多次都在没有彻底烧开时就停了下来，那就是反复多次地浪费了时间和精力。这个情况在很多人的专业学习上，尤其是外语学习上，体现的淋漓尽致。
三是为了不恰当的欲求或虚荣心付出时间和精力。这一点最为莫泊桑的短片小说《项链》中的女主人公玛蒂尔德·卢瓦泽尔(Mathilde Loisel）的遭遇所能体现。
