来到俄罗斯圣彼得堡之前，只知道有冬宫，不知道艾尔米塔什。
知道冬宫，还是在上小学时，课本上“十月革命的一声炮响”，阿芙乐尔号巡洋舰打出的那一炮，打的就是冬宫。
来到了圣彼得堡，漫行在国立艾尔米塔什博物馆，才搞清楚，艾尔米塔什是位于涅瓦河畔的一个伟大的建筑群，由冬宫、小艾尔米塔什、老艾尔米塔什、新艾尔米塔什及艾尔米塔什剧院等一系列建筑物组成。
冬宫只是这个建筑群中最早的建筑物，是彼得大帝时期，由法国著名设计师拉斯特雷利所设计，从1754年开始兴建，到1762年才宣告竣工。其后，伊丽莎白.彼得罗夫娜女皇、彼得三世、叶卡捷琳娜二世等沙皇都致力于艾尔米塔什建筑群的建设，一步步地沿着涅瓦河畔不断向海军总部方向扩建，才形成了今天这样的规模。
艾尔米塔什，这是音译的名称，大意是法语——“远离尘世的地方（隐士之所）”，所以也有意译成“隐士庐”的。它原本是女皇想在繁忙的公务之余，寻一处清静休息的地方。可是，在1764年，叶卡捷琳娜二世向德国商人科兹索夫斯基购买了225幅油画后，艾尔米塔什由“皇家会所”开始成为了皇家画廊。
历经200多年的发展壮大，今天，艾尔米塔什已经成为和美国纽约大都会博物馆、英国伦敦大英博物馆、法国巴黎卢浮宫博物馆并驾齐驱的世界级博物馆。
据说，艾尔米塔什博物馆馆藏丰富，大约有三百万件之多，布展在东方艺术和文化厅，古埃及文化及艺术厅，俄、英、法、德、意、荷、西等欧洲文化及艺术厅，原始文化及艺术厅等，包括了油画、雕塑、古籍、古币、装饰艺术品、出土文物等大量的艺术佳作和珍品。
这些作品分门别类，遍布于艾尔米塔什博物馆的四百间大厅长廊。据说，如果全部都走到，要走上22公里的路程；如果全部都看到，每件展品只看1分钟，一天只看8小时，差不多也要15年的时间。
所以，游览艾尔米塔什，也只好信马由缰，走马观花了。
像刘姥姥进了大观园，开始还满是新鲜感。可没有规划、没有目的地走来走去，很多藏品不是我不了解，看不懂，就是不感兴趣。一段时间里，甚至觉得有些乏味、无聊。
可没想到，转角遇到爱。
法国画家亨利.马蒂斯的《舞蹈》令我眼前一亮，精神随之亢奋起来。哈哈，原来马蒂斯的这幅作品是藏在艾尔米塔什啊。不记得什么时间，也不记得在什么刊物，当我第一次看到马蒂斯的《舞蹈》，就被画面展现的狂放和律动所震撼。蓝天，绿地，五个裸女手拉着手，在跳一种叫“沙达那”的圆圈舞。简单的故事，简明的画面，简练的线条，简洁的色彩，寥寥几笔，如庖丁解牛，就将舞蹈中的一干要素表达得那么透彻，欢快、热烈、大胆、直白、动感十足，看到马蒂斯画笔下的油彩和线条，就好像听到了有节奏的鼓点和狂野的音乐。
嗨，快看，这不是那幅伦勃朗的《丹奈尔》吗？荷兰伟大画家伦勃朗于1636年创作了传世名作《丹奈尔》。这幅画作讲述了一个希腊神话故事。说的是，国王克里希斯得到神谕，未来会为外孙所杀。于是，他就将美若天仙的女儿丹奈尔幽禁起来，防止女儿结婚生子。不曾想，宙斯恋上了丹奈尔的美貌，化作一片金霖驾幸了丹奈尔，生下了普罗修斯。国王无奈，又狠心地将女儿和外孙丢入大海，不想又被人救起。普罗修斯长大后，去参加奥林匹斯运动会，掷铁饼时失手砸死了外公。神谕应验了。
这幅杰作也有如它讲述的故事一样饱经磨难。1985年6月15日，一名患有精神病的立陶宛男子，向画作上人物的腹部连捅两刀，并泼洒上了硫酸。当修复专家赶到事故现场时，画布上不仅被划出两道口子，部分油彩也已溶解、起泡，受损严重。后来，这幅画作的修复工程长达12年之久。经过专家们严慎细实、一丝不苟的修复，才使这一杰作最终得以重生，十分幸运地再度呈现在观众面前。
你如若有时间，感兴趣，艾尔米塔什博物馆真是收藏着好多伟大的作品，且多是耳熟能详的，足可以让你一饱眼福。比如油画，就有莫奈的《蒙日热拉涅的水塘》，塞尚的《静物画》、《艾克斯附近的松树》，梵高的《紫丁香灌木丛》、《茅舍》，高更的《拿着水果的女人》、《神奇之泉》，毕加索的《爱喝苦艾酒的女人》、《拿着扇子的女人》、《男孩子和狗》，达芬奇的《圣母宾如阿》、《圣母利达》，提香的《丹奈尔》、《忏悔的玛利亚》，伦勃朗的《花神》、《浪子回头》，马蒂斯的《红色的房间》、《全家福》，拉斐尔的《圣母康尼斯坦比》、《圣家族》，鲁本斯的《地与水的联盟》、《帕尔修斯与安德洛墨达》等等。比如雕塑，就有法尔科内的《故作威吓手势的丘比特》，卡诺瓦的《爱神之吻》，罗丹的《永恒的春天》，米开朗基罗的《缩着身子的男孩》，以及仿希腊原著的罗马的作品《塔夫利达的维也纳》、《与狮搏斗的赫刺克勒斯》等等。
哦，对了。艾尔米塔什的东方馆，还收藏了大量的中国文物，壁画、佛像、瓷器、玉器、中国画、古籍等。你问怎么得来的？呵呵，无非就是买的，偷的，或是抢的。
除了绘画、雕塑、古币、纪念章及各种精美的工艺品，艾尔米塔什的建筑和装饰，不仅仅是用于展览的展厅和背景，也绝对是值得欣赏和品味的艺术佳作。艾尔米塔什建筑群，特别是冬宫的外墙，粉饰着“绿黄色的沙质颜料及白灰色的装饰物”，这样的色彩搭配，使得整幢建筑高贵典雅，美轮美奂；而其内部的装饰，更加精致华美，富丽堂皇。主入口的约旦楼梯，彼得大厅（小金銮殿），孔雀石大厅，拉斐尔敞廊，圣乔治大厅，宝座大厅（大金銮殿），亭台楼阁厅，金色大厅、十二柱廊大厅、大教堂……令人眼花缭乱。这些建筑之美，真的很难找到恰当合适的言词来描述，还是建议你来一次实地体验吧。
来艾尔米塔什，汲取千百年历史积淀的精神财富，领略文化艺术散发的智慧光芒，或是找寻一下那段任人打扮的“十月革命”历史的影子，冬宫卫士长帕里琴斯基打开了哪扇大门迎进了起义的士兵和水手？通过暗道进入孔雀石大厅逮捕临时政府议员的那条暗道还在吗？
艾尔米塔什，不虚此行。
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