说明：

本人认为，这一节是《孟子》其书乃至所有儒学经典之中，最精彩的篇章之一。

原文：

孟子曰：“人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。

所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。

由是观之，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。有是四端而自谓不能者，自贼者也；谓其君不能者，贼其君者也。

凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之始然，泉之始达。苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。”

自译：

孟子说：“人都有不忍人的心理。先王有不忍人的心理，这样之后有不忍人的政治。以不忍人的心理，施行不忍人的政治，治理天下就如同在手掌中运作。

为何人都有不忍人的心理？假设有人突然看到一个小孩子要掉进井里，都有惊惧、恻隐的心情。这不是因为他和那小孩的父母有什么交情，也不是为了在乡邻、朋友那夸耀什么，也不是因为厌恶小孩子的哭声。

这样看来，没有恻隐之心的，称不上是人；没有羞恶之心的，称不上是人；没有辞让之心的，称不上是人；没有是非之心的，称不上是人。恻隐之心，是仁的发端；羞恶之心，是义的发端；辞让之心，是礼的发端；是非之心，是知的发端。人类具有这四端，就如同拥有四肢一样。有这四端却说不能做到，是损害自己；说他的君主不能做到，是败坏他的君主。

拥有这四端的人，知晓了就会去扩充、发展它。如同火焰刚刚燃起，泉水刚刚涌流。如果能扩充它，足够使四海安定；如果不能扩充它，连父母都侍奉不好。”

见解：

我们常说“仁义礼知”，那这“仁义礼知”是怎么来的，是什么含义呢？在本节中，我们可以得到完满的回答。

“仁义礼知”来自于四样我们人类天生具有的心理：恻隐、羞恶、辞让、是非。要想理解为什么说这四种心理是生而有之的，需要先做下概念解释。什么叫“恻隐”呢？用孟子的原话讲是“不忍人”，“不忍人”就是不忍心看到他人受苦受难；什么叫“羞恶”呢？羞愧于自己的过失；什么叫“辞让”呢？不无缘无故地争夺，不毫无节制地宣扬；什么叫“是非”呢？知道最基本的、关乎生命伦理的对与错。

我们想，一个刚有辨别能力、未接受什么系统的影响和教育的孩子，看到有人摔倒磕伤，是否会面色一变，是否想去搀扶？看到自己弄脏了母亲的衣服，是否会垂下头去？会不会在饭桌上把一盆汤据为己有，会不会只因搭好了一个积木就找父亲邀功？是否认为杀人是不对的，认为养活一盆小花是喜悦的？不会有人天生就能淡定甚至轻浮地对待他人的苦难，不会有人天生就脸皮无比厚实，不会有人天生就乐于抢夺，更不会有人天生就颠倒黑白；即使是猫狗鸡猪、豺狼虎豹，对它们的同类，也不会这样吧？这是一种生物本性。

之所以有些人会变得残忍、堕落、凶暴、邪恶，我想他本人不能认识到且也没有人教过他“恻隐、羞恶、辞让、是非”这四端本是如他四肢一样的本能，是一个极其重要的原因。更有甚者，告诉他这四样是虚伪的，告诉他“人性本恶”且无从改变，这样一来，他不成为魔鬼谁成为魔鬼呢？笔者对“性恶论”深恶痛绝——请原谅我的失态——强调“性恶”，除非能提供一整套令人心服的规则来让人改正——像基督教那样——否则必然带来黑暗无比的心理——既然“人性本恶”，那我杀人放火，也就没什么咯？——从而造就地狱一般的世界；而如今这些夸夸于“性恶”甚至还自以为清醒的人们，你们没有能力提供一套真正让人跟从的向善戒律，如今的人也不可能耐下心来听你讲“性恶”之后该怎样；人们只会听到“性恶”，这样一来，除了淹没掉“仁义礼知”的四端，除了让人忘却他天生的良善，除了让人无望于这世间，又有什么其他的作用呢？

请坚信“恻隐、羞恶、辞让、是非”这四端是我们与生俱来的，与四肢一样。清醒且坚定地认识到这一点，去持守它，去在实践中发展它，就能像运动员练出健硕的双腿一样，步入“仁义礼知”的境界。至于“仁义礼知”究竟该如何理解，要在古往今来的种种事件中，以这四端去思考和认识。

在本节中，笔者有些失态，再次致歉；我只是希望，各位能认识到“性恶”这种理论在如今的社会的不可行性，以及它会带来的严重后果。

欢迎列位共谈共学。有所疏漏，烦请指正。