文：枯木
提起古代四大美女，人们大多都会脱口而出，自然是“沉鱼、落雁、闭月、羞花”，分别指西施、王昭君、貂蝉、杨贵妃四位美女。其实，在古代关于四大美女的说法不尽相同，而且如今所说的四大美女之中，貂蝉还是虚构出来的人物。
爱美之心人皆有之，自古以来，人们对美的事物的追求从未停步，这是人的天性使然。《道德经》有云“天下皆知美之为美，斯恶已”，美和丑是相对存在的，因而美的标准是建立在丑的基础上的。这点在对女性美的审美上尤为突出。
古人关于美女的定义，各个时期不同，在先秦时期，人们崇尚自然美和朴素美，《诗经》第一篇《国风·周南·关雎》开首就是：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”，如何是“窈窕淑女”？在《诗经》中也明确做了定义，那就是《诗经·卫风·硕人》篇描写卫庄公夫人庄姜的形貌：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴（qiú qí），齿如瓠犀（hù xī,），螓（qín）首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”，意思是手如白茅柔软的嫩芽，肌肤白皙玉润，脖颈犹如天牛幼虫的那么白嫩，牙齿瓠瓜子排列整齐，如兕犀牛角那么洁白无瑕，额头宽广圆润，眉毛弯弯如蚕蛾触角，一笑一颦，眼波流转，靓丽传神，俏影立现。
如此传神，如此生动，使得《诗经》成为咏叹美人的开篇佳作，历代文人纷纷效仿，后期的宋玉的《登徒子好色赋》和曹植的《洛神赋》都可以看到“硕人”的芳踪，而《诗经》对美人的标准定义，也被历代奉为对女性审美的圭臬。
在先秦文献中，记载的美女颇多，比较著名的有夏桀的王后妺（mò）喜，商纣王的妃子妲（dá）己，周幽王的妃子褒姒，以上三位美女都是亡国之君的宠妃，红颜祸水，和妺喜有关的典故是“酒池肉林”；妲己有关的是“蛇蝎心肠”、“比干剖心”；褒姒则是“烽火戏诸侯”，最后结果都是国灭身死，历来被作为反面教材提及。
若只谈容貌美丽的，除了诗经中的卫庄公夫人庄姜，有毛嫱、丽姬、西施等，比如《庄子》：“毛嫱、丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞。”，《管子》：“毛嫱、西施，天下之美人也。”，《韩非子》：“故善毛嫱，西施之美，无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初。”。其中毛嫱为春秋时期越国的美女，为“沉鱼”最早的原型；丽姬即“骊姬”，为晋献公妃子，著名的晋国“骊姬之乱”肇始者；西施为越国美女，如今则成为知名的四大美女之一。
当然，在历史文献记载中，还有很多美女，比如齐国的鲁桓公夫人文姜、卫宣公夫人宣姜姐妹，鲁庄公夫人哀姜，卫灵公夫人南子等等，不过大多遭后人诟病，多记载淫乱生祸，致使国家政治动荡，政权更迭，从而也是反面教材，只不过不如妺喜、妲己、褒姒等造成朝代更迭为甚。
到了汉魏时期，国家统一，国力强盛，经济发达，人们对美女的审美除了延续先秦审美观，妇女们更加注重装饰，于是在服饰上更为奢华，这在曹植的《洛神赋》和乐府《孔雀东南飞》之中有详细描写，比如《孔雀东南飞》描写焦仲卿妻的美貌：“足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳著明月珰。指如削葱根，口如含朱丹。纤纤作细步，精妙世无双。”。
汉代关于女子的记载较多，比如著名的王昭君，作为四大美女“落雁”的原型，昭君出塞历来被人们称赞讴歌。汉成帝皇后赵飞燕，成语“环肥燕瘦”的“燕瘦”，体态轻盈，可以做掌上舞，赢得汉成帝欢心，并且还有一位更美的妹妹赵合德也一起进宫侍奉汉成帝。另外，刘邦宠妾戚夫人、汉武帝皇后卫子夫、光武帝刘秀皇后阴丽华等，当然，还有小说中的“金屋藏娇”的陈阿娇，都是著名的美人。至于班昭被说成美女，纯属附会，其原因是班昭提出女子要有“三从之道”和“四德之仪”，对妇女的言行举止做出限制，被后代作为妇女的标准规范，因而著名。
到了南北朝时期，人们对美女的审美主要是“褒衣博带”，“ 骨秀神清”，这主要是受道家影响，讲究飘逸清瘦，妇女们除了略施粉黛，还会化妆，比如南朝宋武帝刘裕的女儿寿阳公主，以“梅花妆”著名于世，另外南北朝时期妇女们开始堆高云髻，纷纷用假发制作发髻，在头发上做文章，赢得人们青睐。
魏晋南北朝时期，最著名的美女当属绿珠，绿珠为西晋宠臣巨富石崇的宠妾，后来因为依附于赵王伦的大臣孙秀觊觎绿珠美貌，向石崇索取，石崇拒绝，因此引来杀身之祸。从此绿珠名传千古，后人多有凭吊诗词。还有值得一提的是巾帼英雄花木兰，然而若说花木兰是美女，估计也有点牵强，首先不说是不是历史事实，主要是在外征战十余年，如果是美貌如花，自然难以掩盖形迹，因此说是巾帼英雄名副其实，若说是美女似乎理由不足。
到了隋唐时期，又是一个历史上文化经济高潮时代，自然美女如云，佳丽无数。唐代经济繁华，为世界中心，万国来朝，和世界上其他国家文化交流非常频繁，因此唐代有着其他朝代无法比拟的自信和雍容华贵之态。在对美女的审美上，继承了前面朝代的优点，更加重视丰腴华贵，主要特点是肤如凝脂，体态丰腴，云髻高耸，脸庞如圆月，樱桃口，消肩长裙，脖颈外露，裙裾上提至胸部，下摆加长，更显得飘逸端庄。
隋唐美女第一当属杨玉环，也是如今四大美女之一，“羞花”的原型，历来被人诗词歌赋咏叹。另外一个就是文成公主，唐太宗宗室女，远嫁吐蕃，必定容貌惊人，最主要的是和亲事迹千古传诵。还有隋朝时期陈后主陈叔宝贵妃张丽华，陈叔宝妹妹陈宣华，隋炀帝皇后萧美娘等，唐代的武则天、上官婉儿等，自然是美女，在一些小说诸如《隋唐演义》之中多有描述和演绎。
另外由于唐代成立教坊司，官妓制度比较普遍，因此在唐代流传下来的关于美女官妓的人物较多，大多都是才华横溢，比如制作“薛涛笺”的薛涛，和温庭筠忘年交的鱼玄机，以及刘采春、李冶等，虽然出身卑俗，然而文采斐然，都有著名诗词传世。
到了宋代，人们对美女的审美从雍容华贵转到含蓄内敛，崇尚纤弱清秀之美，也出现了历史上第一次病态审美，其原因是宋代理学的盛行，束缚了人们对美的想象力。宋代对美女的审美标准大致可归纳为：鹅蛋脸，远山眉，细长眼，樱桃口，消肩长颈。还有一个害人不浅的缠足恶俗，始于北宋后期，从南宋开始，国势不振，偏安一隅，文人安于现状，自娱自乐，以至于出现病态审美，缠足恶习从宫中传入民间，到明清成为惯例，其不令人可恨？！
宋代美女，如今多有图册传世，如说人物，因为理学家的缘故，因此很少有美女名字事迹传世，而多以青楼歌姬为多，比如知名的李师师，就是远近知名的青楼歌姬，词人晏几道的《生查子》曾专写李师师之色容：“远山眉黛长，细柳腰肢袅。妆罢立春风，一笑千金少。归去凤城时，说与青楼道。看遍颖川花，不似师师好。”。至于著名女词人易安居士李清照，只能是才华横溢的才女，称不上美女，毕竟没有历史记载，人们钦佩称道的是她的诗作，而不是容貌。
宋朝以后，以至于明清，受宋影响，妇女大防，大门不出，二门不迈，言行举止受到礼教的严厉束缚，处处提防，更何谈去谈论美女，因而很少有美女典故出笼，即便是有，也不过和宋代一样，大多青楼歌女，娼妓戏子而已，不过这里面也有可圈可点的，我们略微提说一下。比如明末清初的“秦淮八艳”之陈圆圆、柳如是、马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、顾横波、寇白门等。其中陈圆圆最为著名，吴三桂“冲冠一怒为红颜”，随使满清入关，生灵涂炭。
历朝盘点，可能有人问，为何不见三国时期著名的美人貂蝉？也就是“闭月”的原型。然而笔者查找历史资料，并无其人，在《后汉书》以及同时期的历史典籍当中，从未有貂蝉的名字，而且遍查《王允传》、《董卓传》以及《吕布传》等记载，确实没有，唯只有在《后汉书·吕布传》中有：“吕布字奉先，五原九原人也。……，布由是阴怨于卓。卓又使布守中阁，而私与傅婢情通，益不自安。因往见司徒王允，自陈卓几见杀之状。”记载。其中“傅婢”指的是宠妾，颜师古注释：“凡言傅婢者，谓傅相其衣服衽席之事。一说，傅曰附，谓近幸也。”。而此侍妾也没有名姓传世，因此貂蝉为罗贯中在《三国演义》当中的虚构人物。
貂蝉的名字源自古代的冠带“惠文冠”，也称为“貂蝉冠”，是武将的冠带。《后汉书·舆服志下》：“武冠，一曰武弁大冠，诸武官冠之。侍中、中常侍加黄金珰，附蝉为文，貂尾为饰，谓之‘赵惠文冠’。”。其中黄金珰为耳饰，附蝉为前方正中蝉饰，古人认为蝉居住枝头，吸食露水，不食人间烟火，因此用蝉饰自喻自身的高洁；侍中插左貂，常侍插右貂，相传为赵惠文王创制，故称。
貂蝉最早出现于《三国演义》前身元代小说《三国志平话》中，貂蝉只是她的小名，本姓任，是吕布的原配妻子，两人在家乡失散后流落一方，沦为成为王允的婢女。本为虚构，经过罗贯中演绎，在《三国演义》的广大普及下，小说反而成了历史，貂蝉这个虚构人物也堂而皇之的力压群丽，成为四大美女之一。
再说古代四大美女，在到宋代以前是没有这个概念的，迄今为止，最早发现关于四大美人的证据，是在西夏黑水古城遗址中出土的金朝拓本画《金朝姚窕呈倾国之芳容》（如上图），现藏俄罗斯东方博物馆，图从右往左依次绘有绿珠、王昭君、赵飞燕、班姬四位古代美女。据考据“此画可能系宋金流入西夏”。明代诗人张元凯《伐檀斋集》中有《四美人咏》组诗，分别咏王昭君、赵飞燕、卓文君、绿珠等“四美人”。
可以看出，在宋以后明代以前，有了“四美人”，然而并没有貂蝉，况且关于“四美”也不尽相同。到了清代，随着《三国演义》的流行和传播，貂蝉也成了千家万户众所周知的美女，尤其是“吕布戏貂蝉”、“美人计”、“连环计”等精彩的小说演绎，使得貂蝉形象更加丰富，于是，现代版的“古代四大美人”就出现了。这在清代道光年间华广生的《白雪遗音》写到：“西施女，来献吴，吴王是个闹腮胡。王昭君，把番和，眼巴巴舍不的刘王闹腮胡。杨贵妃酒醉深宫内，安禄山也是个闹腮胡。凤仪亭上的貂蝉女，嫁与了董卓也是个闹腮胡。四大美女都是有名的。自古以来就嫁蠢夫。何况你与我。”。后人有根据小说演义，附会杜撰，总结出了“沉鱼”、“落雁”、“闭月”、“羞花”来形容四大美女，从此，现代人也就接受了最新版的“古代四大美女”说法。
历数历朝历代，关于美女的审美观也在不断变化，这和当时的政治经济文化科学习俗有着密切的关系，先秦注重自然美，一则是当时科技落后，再则是古人比较质朴，崇尚先天美；到了汉魏，道家为盛，崇尚清秀飘逸；唐代雍容华贵，华丽大方；宋代简约，病态出现，缠足束胸，熄灭人性；明清古板，束缚想象。后来西学东渐，逐渐开放，也有不少病态出现，奇装异服，怪样打扮，整容染发，削骨磨皮，瘦脸纹眉，隆胸吸脂，垫臀抽股，不能一一，浮躁过后，才发现是一场梦幻。
然而，不管岁月变换，朝代更迭，关于美的真谛和内涵，依然存在人们的内心深处，真正的美，除了心灵美，那就是《诗经》中的自然美和仪态美，《登徒子好色赋》的婉约美和中庸美，过犹不及，适可而止，崇尚天然，敬畏自然，我想，大多数人仍然坚守着这个真理。
2019/4/19榆木斋
