客家筝派不是以地域来命名的，“客家”一词指外来人，从西晋永嘉之乱开始，中原汉族居民南迁，抵达粤赣闽三地交界处，因此被当地人称为“客家人”，这些人也将自身的文化、音乐带到了当地。广东大埔地区贺梅县时客家民系的中心，也是客家人聚集地中经济最发达和客家人口最密集的地方，客家人吸收了广东地区的文化内涵，客家器乐作品属于“广东汉乐“，其中包括丝弦、八音、小调及庙堂音乐等很多演奏形式，又有独奏和合奏两种形式，所以客家筝乐既有广东音乐元素，又有中原音乐特色。
在解放以前，客家筝仅在民间流传，解放以后，国家对非物质文化遗产有所重视，客家筝也在此时得到了保护和重视，经过一些前辈的传承和发扬，逐渐成为一个重要的筝乐流派。
客家筝派的代表人物始于何育斋，成于罗九香。客家筝初始流传于民间，口传心授，未成气候，二十世纪三十年代，何育斋改写了客家筝史，使客家筝乐逐步走向有序。他将流传于民间的《中州古调》23首，《汉皋旧谱》37首乐曲整理成册，并编写了客家筝演奏宝典《弹筝八法》，用以规范客家筝的演奏。罗九香，著名客家筝演奏家和教育家，是何育斋的高徒，他把客家筝乐古朴自然的演奏风格进行了归纳和整理，还对指法进行了创新，比如在《出水莲》这首作品中，他运用了“一按即颤加密”的弹法；还有罗九香先生的徒弟饶宁新是客家筝乐掌门人，星海音乐学院教授，他们对客家筝乐的传承和发展做出了巨大贡献。
客家筝与全国各地的筝派相比又着鲜明的风格特点，比较接近潮州筝，客家筝派与潮州筝派长期处于广东，自然相互渗透、影响，两派共同使用硬弦音阶和软弦音阶，硬弦音阶指五声调式，“4”和“7”作为装饰音偶尔出现在旋律中，音乐风格明朗欢快；软弦音阶则是把“6”和“3”升高，记成“4”和“7”，形成特色音阶，常常表现哀怨、含蓄、缠绵的情感。还有一种“反弦手法”，是指在原硬弦的基本曲调移动上或下五度来演奏。两派不同的是，客家筝使用工尺谱，潮州筝使用二四谱。演奏时客家筝用中指勾比较多，花音短；潮州筝是食指抹比较多，花音长。客家筝的滑音起伏比潮州筝大，古朴典雅，潮州筝委婉柔美。
客家筝派的著名代表曲目有很多，从曲式结构上来看，分为大调和串调两种。大调乐曲多为八板及其变体，有《出水莲》、《崖山哀》、《蕉窗夜雨》等；串调乐曲是由民间小调和汉剧串场音乐发展而来，结构自由，曲调活泼，代表曲目有：《一点金》、《万年欢》等。
各筝乐流派百花齐放，相辅相成，共同发展，客家筝派也以其特有的艺术内涵传承在古筝艺术道路上。
