王式用智
郑祗德的告急文书如雪花般向朝廷送来，形势越来越局促。懿宗一遍遍跟群臣讨论着如何用兵。大殿上各官员一致认为郑祗德就是个懦夫，胆小如鼠，应该派一个武官去代替他。关于让谁去，论来论去不能有结果，只有兵部侍郎夏侯孜说:“浙东一带，山高水远，道路难通。只可靠谋略，难以单靠武力夺取。这一帮西边文官当中无一人可以胜任，只有前仼安南都护王式，虽是儒家出身，但在安南时，威慑汉人与蛮夷，声名远播，可以胜任”。各宰相也拿出更好的办法，都附声同意。懿宗一看也就这样了，遂同意王式为浙东观察使，把郑祗德调回来当太子宾客。
王式，字小年，山西太原人。父王播叔王起都宰相，因父辈门荫初为太子正字。后擢升为殿中侍御史，因为善于钻营官场，既依扶郑注又结交王守澄这个大宦官，结果被归融弹劾，出任江陵少尹。此事可知王式是个甘蔗两头甜的主，要若甘露之变之时，恐怕难逃一劫。
到宣宗时期王式出任晋州刺史。河曲歉收时，百姓纷纷外流。流民所到州县无一人接纳。唯有王式主政的晋州，给予灾民赈济，救活了数千人。后来王式转任为安南都护，在安南修治壕栅，轻徭薄赋，镇压暴动。“还质外藩”，保持了与邻国友好关系，保证南部边防的安全。
此次王式入朝来面见皇帝，懿宗问王式讨伐裘甫有什么方略。王式回答的很干脆:“但得兵，贼必可破”。有宦官侍立在懿宗近侧，插嘴道:“调发军队，费用太大”。说道这里不禁想问，没有军队，如何破裘甫已经壮大起来达到一万而后有三万的叛军。靠邻道的几百加几百兵力？宦官也有权力，尽是小肚小肠的计较。要说王式果然是在官场摸爬滚打多年，他从容的回答道:臣为国家节省费用才要求多派军队。调动的军队多，破贼迅速，自然节省费用；若是调动军队少，不能战胜贼军，或者将战事拖延到几年几月，贼军势力强大，到时候江淮地区的盗贼必然乘势响应。现在国家的财政费用几乎全部仰仗江淮地区。一旦道路被乱军切断，财赋运输不通。那时上自九庙，下及十军都没法保证供给。那时失去的费用就会大到恐怕是不可估量的。懿宗听到王式的分析，认为很有道理。急忙转首对宦官说:应当给他兵。
下诏命令忠武、义成、淮南分别派军向王式报到。
此时裘甫以剡县为根据地，建立政权。分一部分兵力去劫掠衢州、婺州(今浙江金华)。婺州房郅、楼曾及衢州十将方景深，率兵进行顽强的抵抗，裘甫兵不能进城。于是又出兵去劫掠明州(今浙江宁波)。明州民众商议:盗贼如果进城，妻子儿女都会被剁成肉酱。身外之物的金银珠宝类一样也不能保全。于是自发的出钱招募勇士，制造兵械武器，设立栅栏，疏浚壕沟，截断桥梁。誓死固守城池。
裘甫军又出兵力去攻掠台州，击破唐兴。裘甫亲自率一万人劫掠上虞，纵火烧屋。攻陷余姚，诛杀县丞，县尉。东边抵达宁海，杀宁海县令，占据城池。又分兵围象山。凡裘甫军队，把年轻力壮俘虏了，老弱的遭到蹂躏杀死…
当王式就任浙东观察使的文书传到浙东之时，裘甫正在和手下一帮人饮酒庆祝。听到此信，心头一凛，直呼奈何。手下谋主刘暀道:兵来将挡，水来土淹。何须害怕。如今有这么多部众，大计未定实是可惜。听说王式这个人智勇双全，难以抵挡，不出四十天必然赶来。大帅，应该先率军攻下越州，凭借坚固城池，占取官府的仓库。然后派五千人防守西陵，沿钱塘江修筑堡垒，阻止王式东来；再大量的收集船舰，抓住机会长驱直入，攻取浙西，北渡长江，掠取扬州来充实自己军资实力，然后回军，修筑石头城(南京)作为根据地。这时宣歙道，江西道一定有英雄豪杰响应，你再派副帅刘从简率一万人乘海船南下，袭取福州、建州。这时唐朝的东南赋税之地就是我们的。即使说子孙后代未必能守得住，可我们这一辈子可以是无忧无虑了。”裘甫说大家都喝醉了，明天再议吧。刘暀一听裘甫不听他的建议，心中大怒，伪装成喝醉的样子先退。
此时有一名进士王辂也在军营中，被当作宾官优待，对裘甫说:如果按照兵马副从使的计谋，正是当年鲁肃劝孙权割据江东的计策。但孙权乘的是天下大乱的机会，因而能保住江东。但现在天下无事，划江而居的计谋恐怕办不成。不如率领部队占领险要地方，成辟天涯一角。在陆地上耕种，在大海中捕鱼。危急时刻逃到海岛上。这才是万全之策。裘甫心中害怕王式，心中犹豫不决。裘甫想了整整一夜，还是没下决心。也不知道王式是否如所说的享有盛名，先派人去请示投降，看他如何回复。
王式带着忠武、义成、淮南三处人马从光福宅出发，但见一个个垂头丧气如赴刑场，心头不禁一寒，如此颓废，如何能打得了胜仗。战场一向是生与死的较量，一个人不确定一颗胜利的心如何去打胜仗，何况一支队伍。突然一阵狂风吹过，行军旗帜被吹向东飘扬，猎猎有声。王式朗声道:这就叫做得到天时。队伍听到主帅如此振奋呼喊，精神又为之一振。
当行柿口之时，义成军兵团军纪败坏，王式打算把他们主将杀掉，过了很久才让他带罪立功释放出来。从此以后，大军所过之处军纪严明，对百姓秋毫不犯。
抵达到西陵之时，裘甫的投降使节也到了。王式说:这个时候他肯定是没有投降之心的，实际是窥探我军动静，也是我产生骄傲的心理，然后放松警戒。于是对使者说:裘甫如果把自己捆绑起来，亲自来降，我当免一死。使者暗暗咋舌，灰溜溜的回去
王式的军队终于抵达越州，郑祗德早就翘首以望，紧握着王式的手，口中呼唤道:贤侄啊，你可终于来了。我以为我…’郑祗德还要说些什么，突然喉头哽咽，后面话怎么也说不出来。王式道:但请世叔勿要悲伤，有我在不用再担心。王式看着这个两鬓斑白，泪眼婆娑的老人只觉得甚是可怜。
这郑祗德之子郑颢才高八斗，可谓是货真价实的状元。就在宣宗为自己如女儿万寿公主愁嫁之时，白敏中推荐了郑颢。可是郑颢早就有心上人，正在提亲的路上。白敏中赶紧劝下郑颢，让其跟万寿公主成亲。郑颢年轻人本不同意，后来经不住压力，没奈何跟万寿公主成亲。后来郑颢一门心思要做宰相，郑祗德知道后一再劝阻，已经受到上天如此眷顾怎可再做宰相。只会为家族为自身招来杀身之祸。可见郑祗德生怕淡泊如斯。不曾想一向淡泊的人会招来如此大的灾祸。
王式宽慰郑祗德:世叔，宴席已是备好，你尽管与众人一醉，有我在这防守，贼兵必不敢至。郑祗德道甚好，甚好。王式又道:只是我主持军政大事，不能陪你饮酒，还请你陪各位监军畅饮一番。
这天越州府已好久没有这般的灯火辉煌。众人悬着心在此刻方才安然落地。
第二天王式在越州城外远郊又给郑衹德饯行。王式看着这位前任观察使尽兴而去。转回首，马上重申军令，那些说供应不足的也不再说供应不足了，说有病不能出兵的也不说有病。说要提前预约官职的也不提前预约官职了。
