《红楼梦》有第二回：贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府
贾雨村原本在巡盐御史林如海家，为孤女林黛玉加两个伴读的丫鬟做私塾先生。不料林黛玉的母亲贾氏，因病而逝。不过许多日孤女黛玉便因伤痛过度病倒了，原本十分省力的贾雨村更加的悠闲了。每到风和日丽的天气便去外面闲游，赏美景。
一日在郊外遇见了都中旧友：冷子兴。贾雨村问及都中的新闻时，这冷子兴便讲起来金陵的贾家，所谓“百足之虫，死而不僵。”。这冷子兴为何有这样的判断呢？原来他是做古董生意的，要是哪个富贵的人家添置古董，大约就是兴盛的迹象，但若是谁家开始变卖古董了，这个家族离衰落也就不远了。
贾雨村在任期间，也是听说过金陵的贾家。按照雨村的印象，贾府目前的光景还是不错的，竟问起冷子兴为何有这样的说法？
冷子兴便讲起来贾府的前世今生，而致使贾府衰落的主要原因就是家族的儿孙。一个是贾敬袭了官不做，跑去修行，把官职让给了儿子贾珍，但贾珍又因为无人管教整齐荒淫无度，与秦可卿的那段情事便讲明了一切。
另外一个便是贾宝玉，若论起贾宝玉的出生，是极不平凡的。出生的时候口中便含着一块美玉，故而名曰贾宝玉。但是到了贾宝玉抓周的时候，偏偏这个宝玉抓住女孩子的脂粉不放，贾政发怒，说这将来必定是淫魔色鬼之类！
冷子兴十分赞同贾政的说法，也认定这个贾宝玉是个心魔色鬼，贾府的萧条大约开始了。而真的宝玉也是可以用“淫”这个字来形容的，但此淫非彼淫。太虚幻境中警幻仙姑讲的淫，才是贾宝玉的淫。
