几乎人人都有自恋，自恋不是单纯的一件好事或者坏事。
自恋的人常常幻想自己拥有巨大的成就、无限的权力、盖世才华、超凡的美貌或完美的爱情，他们沉溺于这样的幻想中，直到幻想破灭或者在运气好的情况下幻想永不破灭。
自恋跟抑郁情绪有很大关系。根据流行病学调查显示，中国有超过7000万人患有抑郁症，这是一个非常庞大的群体。当我们夸大了自己的能力，有时候的确可以搞定一些事情，但是如果碰到一些搞不定的事情，夸大的自我就会破碎，抑郁就产生了，所以抑郁是自恋破碎之后的产物。极端的自恋，我们称为恶性自恋，可能表现为自杀。
所以自恋也分健康的和不健康的。健康的自恋，是一个人不断发展自己的能力，比如你现在正在学习精神分析，以满足自己的各种需要。而不健康的自恋，就表现为一个人的需要大于他的实际能力，所以他会经常处在一种不被满足的状态，就像儿童时期没被父母满足一样。
有着健康的自恋的人是很有人际魅力的。他们的自恋会形成一个温和而强大的引力场，不知不觉地把他人卷进去。我们说某个人气场强大，说的其实就是他的健康的自恋覆盖的范围。在这个范围里，他人会不自觉地受他的影响，而且不会感到自己被强迫。
那病理性的自恋是怎么形成的呢？是在生命早期的时候，孩子在跟母亲的关系中，缺乏来自母亲的共情性回应。我们可以想象这样一些画面：一个幼儿在那里各种表现，希望妈妈认可和赞美，但是妈妈却视而不见。慢慢地，孩子就必须把注意力从妈妈那里撤回到自己身上。我们同样也可以想象，这个幼儿对妈妈是多么失望，以及对自己是多么失望。
跟自恋相关的抑郁在我们的社会中如此普遍，估计这跟文化传统和目前的教育环境有关。我们的文化传统要求孩子们成龙成凤，如果成不了龙凤，抑郁就是自然的结果。在这个基础上，教育环境制造了太多孩子们之间的自恋性竞争，那些在竞争中失败的人，也只能陷入抑郁之中。
自恋者的自救，是把爱自己变成爱他人。但跨出这一步真的非常不容易。这也是阿德勒心理学中要求的，解决一个人严世，自杀的倾向的途径便是让他去帮助别人，每天为他人做一件事情，自然就可除抑郁。学习心理学本身，的确可以增加一些对自己的了解，但如果只跟知识打交道而不跟活生生的人打交道，那么知识就可能成为新的、夸大的自我的一部分。
记住，获得人格成长的唯一途径，就是去获得新的人际关系经验，看心理医生是获得新的人际关系经验最安全的方式。
