《红楼梦》中的曹雪芹自序,有言:空空道人“将《石头记》再检阅一遍。……因毫不干涉时世,方从头至尾抄录回来,问世传奇。从此空空道人因空见色、由色生情、传情入色、自色悟空,遂易名为情僧,改《石头记》为《情僧录》。东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载,增删五次,纂成目录,分出章回,则题曰《金陵十二钗》。”
《石头记》与上述对应文字,带有脂砚斋夹批,这样:空空道人“将《石头记》(本名)再检阅一遍(这空空道人也太小心了,想亦世之一腐儒耳)。……因毫不干涉时世(要紧句),方从头至尾抄录回来,问世传奇。从此空空道人因空见色、由色生情、传情入色、自色悟空,遂易名为情僧,改《石头记》为《情僧录》。至吴玉峰题曰《红楼梦》,东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载,增删五次,纂成目录,分出章回,则题曰《金陵十二钗》。”
显而易见,程元伟、高鹗删掉“至吴玉峰题曰红楼梦”九个字,却采用书名《红楼梦》而舍弃本名《石头记》。
吴玉峰何人?康熙十八年朝廷举办“博学宏词”,此人是一个应试者。当时,曹寅负有行走其间之职,想必与此人有了交情。由此猜想曹雪芹旧有《红楼梦》之书,乃此人序也。
那么,何有上述猜想?前面所引《石头记》夹批的同页有一条眉批,为:“雪芹旧有《风月宝鉴》之书,乃其弟棠村序也。今棠村已逝,余睹新怀旧,故仍因之。”据此,因“吴玉峰题曰《红楼梦》”与“孔梅溪则题曰《风月宝鉴》”为并列句,所以套用脂砚斋对《风月宝鉴》的说法而猜之。
前面所引《石头记》夹批的同页还有一条眉批,指明作者为曹雪芹,即:“若云雪芹披阅增删,然则开卷至此,这一篇楔子又系谁撰?足见作者之式猾之甚。后文如此者不少,这正是作者用画烟云模糊处,观者万不可被作者瞒蔽了去,方是巨眼。”
楔子也就是曹雪芹自序,空空道人指的是脂砚斋。在自序中,曹雪芹说:
脂砚斋怕官府找碴而玩起孙悟空变身术,自作主张将抄好的小说改名为《情僧录》。曹雪芹表现出不满之意,脂砚斋便提出以后抄本用旧名《红楼梦》或者《风月宝鉴》。但曹雪芹不愿用旧名,而拟一个新名《金陵十二钗》。想来想去,又觉不妥,于是乎让脂砚斋以后抄本还用《石头记》。