听到这样的问话：心理咨询就是聊天吗？为什么不能在咖啡厅、公园见面？我们之间是朋友为什么不给我咨询？咨询师和来访者可以成为朋友吗？
今天我们先来聊聊，心理咨询和生活咨询到底有什么不同？
一、核心工作方式不同
心理咨询：指运用心理学的知识和方法，帮助一个有心理困扰或心理问题的人的过程。首先它必须要背靠理论才算是专业的工作。其次心理咨询有理论取向流派之分，比如主要三大理论流派，认知行为、人本主义、精神分析。
明确目标方向：正式的心理咨询是很严谨的，整个过程以来访者为中心，会根据每个人情况的不同确定咨询的目标不同。
生活咨询：多半是根据自己的人生经验人生观给一些支持陪伴，思维交流启发运用的是个人化经验的解决方法。
所以，首先界定专业心理咨询的标准，是否运用的是个人化、类似人生经验的系统。如果使用的是个人化的价值观和经验系统，这就不能叫做心理咨询。心理咨询必须使用心理学科理论体系或某种理论取向。
二、关系性质不同
心理咨询是专业关系：职业伦理严格要求心理咨询师和来访者不能是多重关系。比如心理咨询师不能给亲戚、朋友、商业伙伴做心理咨询。因为双重关系可能会影响心理咨询师的专业判断，并且也会损害对方的专业服务福祉。并且心理咨询师不能和来访者或家庭成员发生任何形式的性或亲密关系。
生活咨询：两者之间是多重关系。可能是朋友、亲人、生意伙伴等。
三、游戏规则不同
心理咨询：明确了责任和规范。心理咨询师对来访者是有一定责任的，来访者也需要对自己的健康负责，并积极主动配合咨询师。
要遵守保密：个人心理咨询是一对一的在安全保密的环境和规定时间下进行的。咨询师对来访者个人信息，不能泄露。谈话内容没有经过本人同意不能透露给第三个人知道，包括双方的家庭成员、朋友、同事。如果因为专业工作需要，比如案例督导、教学、科研要采用心理咨询的案例，都必需先征求来访者的同意，并且要隐去可能会辨出对方身份的关键信息（姓名、家庭背景、经历、体貌特征等特殊信息）。在教学培训、科普宣传中也不能使用完整的案例。
保密原则例外：发现心理来访者有伤害自身或伤害他人的危险，未成年人不具备完全民事行为能力受到了性侵或虐待，触犯了法律法规。这些情况不能为对方保密。
需专业的指导：专业的心理咨询都是需要定期找督导指导工作的。这是作为一个专业心理咨询师职业化的考量（资深心理咨询师曾奇峰说过，如果咨询师幻想自己是不需要专业帮助的，这是咨询师夸大自恋的表现，这也不是有能力为他人利益考虑的心理状态）
生活咨询：聊天没有约束，想聊就聊。谈话环境也没有规定，可以在咖啡厅、公园、对方家里；聊天对象可能是三个人，或者一群人。并且在公众场合你们之间的谈话路过的人都可能听得到。
现在来回答最开始的几个问题：
专业的心理咨询绝对不是随便聊天；
专业的咨询师也不能和来访者在咖啡厅、公园等非正式不保密的环境下进行工作；
咨询师和来访者除了咨访关系以外，不能有其他双重关系；
为了来访者的福祉和利益考虑，心理咨询师不能给自己朋友做心理咨询；
