心理学是一个广泛而且交叉的学科，其在美国心理学会注册的分支就超过了50个分支。心理学作为新兴的科学，常与世俗观念发生种种的冲突。与世俗的碰撞既导致了世俗的敌意，也让这个学科充满了机会。这本书不仅有助于建立心理学研究中必要的批判性思维技能与意识，其通俗易读性也非常适合所有对心理学感兴趣的读者。此外，由于心理学与其他学科的共通性，《对"伪心理学"说不》也不失为一本精彩有趣的科学哲学类读物。以下对书的内容作了主要内容。如果你感兴趣，可以买一本来慢慢“咀嚼”。
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心理学研究有几个典型的科学原则：系统的实证主义和公开可验证、目标于研究实证可解的问题，以及与过去的理论研究的不可分割的关联性。
心理学是可证伪的。可证伪性表达的是理论的边际和范畴，即理论在告诉我们哪些事实可被证明和预测，但同时也应告诉我们在哪些条件下事情不会发生或者不可预测，甚至是错误的。《对伪心理学说不》这本书解释了弗洛伊德“在文学方面的贡献大于其在当代心理学的贡献”，也源于其的不可证伪性：他在事后解释，并企图解释一切，但很难用于证实和预测事实。（串线一下：似乎迈克尔波特的战略理论也有部分此类特征？有些战略理论至少给出了可以选择的条件）。文中举了这样一个理论：一位博士在其临床经验中总结认为，家庭中的长子会在父母的期望和压力中，将父母的抱负转化为自己对于成功的病态渴求。但如果长子没有这么做，那么就是孩子在父母期望和压力转化为动力的过程中发生了中断，就会让长子选择与传统逆反的方向发展。这种理论的无法证伪性和个案研究使得其不能称为科学的心理学理论。
心理学与日常的冲突主要源于这样一个事实：人们的日常生活并不会经常遇到大量的数据分析，更多是特殊环境下的个案。科学回避个人化的经验，个案见证只能是个案而非普遍真理。但人们主要的经验来源于个案，无法认清影响事物的所有因素和之间的关系。例如，很多人目睹了空难报道后不敢坐飞机，但实际开20公里汽车的危险性比坐750公里飞机的危险性高三倍。父母担心孩子被绑架伤害，但孩子受到车祸伤害的危险比绑架高出数百倍。“当下流行”的媒体和鲜活事例的新闻报道，使人们忽略了更大的危险。
人们描述现实时，往往用的是概率而不是绝对。比如，赤道很热，男人比女人高。心理学和许多学科一样，也使用概率来描述其研究成果。例如，吸烟导致癌症，父母的过分严厉管教容易导致孩子逆反。但人们更在乎特例和个案，例如，也许人们会说，老王都九十岁了，还每天抽烟就没癌症。这是误解了概率与特例的区别。但是，特例更容易增强我们的错觉和信念，人们也倾向于相信他们期望的个例，或者会从大样本中挑出他们希望的那部分数据。例如赌徒更相信自己的运气而不是概率。甚至心理学家也常犯错，把概率统计的结果用于个体层次的预测和解释。
心理学与日常世俗的冲突也往往体现在相关和因果之间的关系。科学认为，有相关并不代表有因果。例如人们发现家中电器的数量越多，家庭主人越懂得使用避孕工具。但这只是相关，不可能有人建议提高家庭电器数量来避孕。实际的原因是经济条件好的家庭会买更多电器，也受到更多的教育。科学是“当只有相关信息时，应避免因果推论”。但实际人们时刻受到因果推导的诱惑，经常进行错误的归因，或者错误地判断了归因方向。例如人们认为，孩子的低自尊导致低成绩，必须提高孩子的自尊心。而实际是，低成绩更容易成为低自尊的一个主要原因。另一方面，事物的原因又往往是多样的，绝大部分的情况下是多个因素的推力和交互作用导致了某个结果。但人们更喜欢简单的一颗子弹解决所有问题的归因。这也导致了伪心理学的流行。例如，财富在少数社会阶层集中这一现象有许多原因，包括科技的发展，全球化，社会法律等等许多原因。但人们更喜欢只争论其中之一。
几乎没有理论是完全突破旧的模式而产生“跃进”理论，也没有一个试验是可以一槌定音的。新的理论必须要有关联性，即新的理论不仅可以解释新的数据，也必须解释已有的数据。科学通过不断地试错和继承接近真理。很多所谓的伪理论向大众强调与过去理论的突破和断裂，这本身就是伪理论的特征。而为了吸引眼球的新闻报到也常加强了这种噱头，例如新闻常报道，什么什么理论突破了当前世界的限制。这导致了围观者的迷信，而助长了伪心理学的蔓延。
本书最后做了总结：虽然公众对心理学兴趣浓厚，但心理学形象却不招人待见。人们往往把心理学看成远离尘世的哲学家，或者看成是黑夜中窥视你的黑猫。
以下原因导致了心理学的“坏”名声：对理论的断章和曲解，伪科学和超自然理论的过分营销，心灵鸡汤自助暗示书籍的流行，心理学本身宣传过少，心理学的历史太短分支流派太多，心理学对各种宗教信仰和命运学的威胁。
作者也对伪心理学做了总结，一般有以下特点：喜欢用特定的假设，主张结论是不可质疑的，要求怀疑者提供证据而非自证，过度依赖个别案例，逃避和否认同行评审，否认其理论是现有科学知识的继承强调其断裂突破性。当发现这些特征时，读者需要警惕起来。
