抗氧化剂的协同作用很重要, 抗氧化剂需要“团队作业"，要想清除氧化剂，需要把维生素E、维生素C、β-胡萝卜素和谷胱甘肽、花青素、硫辛酸和辅酶Q10结合起来才行。如果只用其中一种，不但效果不理想，而且还可能有一定危险。有200多项研究结果都指出，β-胡萝卜素可降低多种癌症的患病风险，但也有3项研究指出，如果是吸烟者，单独补充β-胡萝卜素可增加患癌症的可能性.为什么会有如此大的分歧呢？
我们来看看由美国国家癌症研究所最近完成的反向实验。他们把有结肠肿瘤史的人分成4组，第一组每日给予25毫克β--胡萝卜索，第二组每日给予100毫克维生素C- 400毫克维生素E，第三组每日给予β一胡萝卜素、维生素C和维生素E，而第四组仅给予安慰剂。尽管前3组结肠肿瘤复发的情况较少，但仅补充β-胡萝卜素且每天既抽烟叉喝酒的人当中，癌症复发率有中等程度的增加。
这是否意味着β-胡萝卜素是一种“有道德要求"的维生素，只救助不抽烟不喝酒的人，对既抽烟叉喝酒的人就有害呢？当然不是。这其中的原因可能是吸烟过程中产生的氧化物氧化了β一胡萝卜素，在没有其他维生素如维生素C、维生素E协同作用的情况下，这是有害无益的。对此，我的建议是：戒烟，多吃富含抗氧化剂的食物，每日补充含抗氧化剂的多种维生素，或补充含抗氧化剂全面的营养补充剂。
