“啪！”

      屋子里突然传出一声清脆的声音，老四扬起手掌打在三哥的腿上，一只蚊子的身子顿时被拍瘪了，贴在老三带着一些泥土的腿肚子上，一点腥红从蚊子肚里挤出来，与汗珠一起糊着腿毛。

    三强盯着腿肚上的那点红皱起了眉头。

    不是开会吗？怎么还不发话？又热又累又烦，还有这该死的蚊子。

      李国富抬眼看了看老三，从他皱起的双眉，鼓起的嘴唇中读懂了儿子想说又不敢说的话，他扫视了一眼四周，果断地将烟屁股按灭在桌上，坐直了上身，将两只手交握着搁在桌上，学着以前后湾村杨书记主持会议时的模样，清了清嗓子，开口道。

      “今天我把你们都喊拢在一起，啊......开个会。香桃....没考上......这个事呢，你们都知道了，香桃读了十多年了，成绩一直也不错，要是就这样，退了学，以后….这辈子都得跟泥土打交道了......这十多年的书也算是白读了！”

        李国富说到这，停顿了一下，目光从自己的子女和媳妇身上一一扫过。众人皆洗耳恭听，算是满意，轻咳了一声，接着说。

      “今天早上，冯校长找上门来......说......要让香桃再去复读一年。他说，香桃一定会考上大学的.....这件事，你们说说看，要是让香桃再去复读........这个事行不行？你们有什么想法，现在说出来.......谁先说？”

      李国富是第一次组织这样的会议，尽量把声调弄得平稳点，最后一个字说出后，他把眼光投向大儿子。

      冯校长离开后，李国富第一时间已找大儿子谈论过这件事。大儿子的态度不太明朗，不过，看得出来，他并不是很赞成小妹再去复读。

      家里这样的情况，三弟二十三岁了，有了对象婚房还没影，四弟腊月底就满二十一，也该张罗找对象。哪一样都得花钱。

      小妹香桃的成绩好不错，是读书的料也不错，但不是已经给过她机会了？是她自己没考上，这或许就是命，命里她就逃不出这个后湾村，命里她就是一个与泥土打交道的人。

      如果再去复读，一年少说也得两三千块学费生活费，这钱从哪里省出来？这家里吃的喝的用的，哪里都在愁钱花，要是有可能，他真想把一块钱扯成两半，两个孩子，眼看着报名的时间也要到了，一个要上幼儿园，一个要上小学……这学费还没着落呢！

      理想很丰满，现实很骨感。理想不能当饭吃，现实不得不面对啊！

      李大强抬手擦了擦额上的汗珠，坐在旁边的赵运枝停了手上的针线，将鞋底放在长凳上，两条细长的眉眼盯着自家男人的脸。

      她倒是想看看，这个口袋里一毛钱都没有的男人怎么说？

      在冯校长没有来家之前，他们两口子为香桃的事情已争吵过几次。

      从理智上说，李大强知道让小妹再去复读是不可能的，但听到老婆斩钉截铁地说，“发梦，浪费多少钱了！还去复读！想都不要想！”

      妻子这样的话让他一顿火起，“什么叫浪费钱？香桃没学东西？你看到没？香桃哪一次不拿奖状回来，你看看堂屋墙上！”

      “学东西有什么用，拿回来的那些奖状能当饭吃？你爸就是偏心眼，大孙子想吃个糖也不肯买，我们一家四口，这大热天的还挤在一张破床上，风扇也没有，你看到没？你儿子女儿两个人的背上是不是长满了痱子？还有这闲钱浪费在女儿身上。就算她读书再好，对你们李家有什么用？她都多大了，都到了出嫁的年龄还要读书？考了大学又怎么样，嫁了人还不是肥水流到外人田了？我是坚决不同意的。”

      “同不同意也得看我爸的态度，我爸说供她读就得供她！”李大强嘴硬地回道。

      “你已经是两个孩子的父亲了，还看你爸？你爸供她读，就让他一个人供啊！别把我们给牵扯进去！话说他有这本事？他拿什么供？老二去了部队当了兵，是国家的人了，可以不用管，老三老四.....都已经人高马大了，哪个不要结媳妇，你爸是县委书记还是什么达官贵人，明明供不上还要做那个美梦，我看你爸就是虚荣心作怪，你说他非要供出个大学生有什么样？一个女娃子！”

　　“依我看，我们得和你爸妈赶快分家，从这个大家庭里分出来，你去和你爸说，把香桃分给我们，你去买头牛，再买两头猪，她可以喂牛喂猪，一面还能帮我们带佳佳和远远，这两孩子都要上学了，平时也和这个小姑亲，这样你到镇上找份活干，说不定，我们很快就能自己盖房子了！我是看穿了，要是等你爸妈给我们盖房子，猴年马月也成不了。”

　　。。。。

　　李大强望向父亲，注意到父亲背后墙面上张贴的一张一张花花的奖状。花花绿绿的奖状糊了整整一面墙

“香桃是块读书的料，这个….我知道。”李大强终于开了口，“只是…..我们这个家庭…..现在困难，老三老四也都还未成家，用钱的地方……太多.......这个.....这个......”

      李大强转过头看到坐在自己房间门槛上的小妹，香桃把头垂了下去，细长的脖颈弯成了弓形。。。。耳后根的头发低垂下来，盖住了她的脸。

      李大强住了嘴，他实在不忍心把后面的话说出来。

      李国富有些失望，他知道，在这个家，除了他，老大的话还是有份量的，这几个孩子都是孝顺人，是好孩子。

      老大诚实憨厚，一直护着几个弟弟妹妹，从小到大，有好吃的好喝的都让着弟妹，在十二岁那一年，自己把腿摔伤了，老大就一下子长大了，小小年纪成熟稳重的象一个小大人，许多的事情都帮衬着打理。现在成了家，有了自己的孩子，虽然对弟弟妹妹没能象以往那样上心，但大体上他一直尽着做大哥的责任。

      如果他拿出一个态度，弟弟妹妹也不会提出任何反对。

      李国富的心思李大强不是不明白，不然，爸爸又何必提出开这个所谓的家庭会呢，如果爸爸根本不想让香桃去复读的话，直接回绝冯校长，自己一个人直接作出决定就好了，何必多此一举，搞什么家庭会议？

      他之所以搞这样一个民主活动，其实已经是摆明了一种态度，他是希望香桃能够再去复读一年的！召集全家人在这里，只是想让家里的每一个人都为香桃的读书之路尽一份心出一份力。

      父子相连。李国富的确就是这样想的。在这几年里，他越来越觉得单靠他李国富，想撑起这个家实在太难了。

      孩子们象竹子开花一般，一年比一年高，一年比一年大，米要增加，衣要加大，小的要读书，大的要找对象，结婚的要生孩子，没结婚的要房子…….一桩桩事，一笔笔开销…….之前他一直不服老，觉得任何再大的困难也压不倒他一米八三的身子。

      可是…..就在得知香桃没有考上大学的那一刻，他突然感觉自己浑身散了架，感觉到一直支撑着自己的某种东西倒塌了！

      信念......精神支柱……就这样彻底崩溃？

      他不甘心，看到小女儿原本瘦削的脸蛋上蒙了一层阴郁，两只清亮如新水河洁澈的眼睛里总有泪光在闪，他实在不想责怪女儿，甚至连问也不愿意去问…..平日里好端端的成绩为什么在关键时刻考砸了？

      尽管他很想知道其中的原因，但....冯校长说过，孩子发挥失利比任何人都难受，现阶段，她是极为脆弱的，你们要多关心她，最好不要去刺激。每年有多少孩子因为考场失利无法承受这种打击而选择轻生？

      生命大于天，李国富害怕自己不恰当的任何言行会影响女儿的心情，一直小心翼翼。不仅他如此，事实上，他已叮嘱过家里的每一个人，不允许责怪香桃半句，也不允许去刺探她考试失利的原因。

      李大强开口的时候，李国富的两只眼睛一眨不眨地盯着他，他很希望从老大的话语中蹦出某种力量，这种力量能使他再次恢复之前心中的那份信念。

      可是……随着老大的讲话，他的眼神中原本将要点燃的希望之光又暗淡下去。果然……老大还是不支持！

      李国富闭了闭眼睛，他知道自己组织的这场家庭会议基本上已没了意义。

      他有些心疼地望向角落里低着头的小女儿。

      “难道我们老李家就要放弃一个大学生了！”他象是在自问，又象在责问老大，或者全屋子里的人。

        声音低沉，却散发着一种不满抑或是一种悲壮！

      李大强红了脸，他是懂得父亲的心思的。但他实在没有办法做到象父亲期望的那样，家里实在严重缺钱啊！

        老三和老四均将目光转向父亲，眼神里传递的都是爱莫能助的无奈。这个家还轮不到他们俩当家，爸爸说什么就是什么，大哥说什么就是什么。

        李婶放下扇子，叹了一口气。

        赵运枝此时昂起头，目光掠过丈夫的左脸，停留在公公的脸上。

        那是一张起了皱的国字脸，两道浓黑的眉毛拧在一起，眼睛看着大儿子又似乎看着大儿子背后的方向。

      “爸，您说这话我就不爱听了！人各有命，不是我们要放弃，是香桃自个儿没那个命，是她自己没考上，怨得了谁？家里穷得叮当响，就是没米下锅，您也要供她去读书！可她呢……..女娃子家早早就谈起恋爱，怎么能考得上大学？要说放弃，那也是她的事！是她自个儿…..”

        赵远枝的话还没说话，屋子里就响起了另一个女人略带幼稚却激动的声音。

      “谁谈起恋爱了？你在说谁？你这是诬蔑！大嫂，你凭什么说我没考上是因为和别人谈恋爱？你有什么证据？”

        原本低着头坐着的李香桃忽然站起来，红肿着的一双眼睛里此时放射出一种锐利的光芒，象刀似剑。

        一场争执已然拉开。