《流浪地球》电影中，当刘启和韩朵朵穿着防护服从地下城走上地表，一开门，其他人都弯下腰躲避风暴，只有他们俩傻傻地站着吹冷风。
此时的地球已经接近木星，地表伫立着上万座行星发动机，其余地方则是覆盖着厚厚的冰雪，连上海东方明珠也被冻成冰棍。如果此时还有植被能生长在地表，那可能只有地衣了。
地衣 视觉中国
严格来说，地衣不是植物。是地衣型真菌和藻类或蓝细菌共生的群落。地衣型真菌单独无法生存，只有和相应的藻类或者蓝细菌共生时，才能存活下来。地衣是自然界中互惠共生的典范。藻和蓝细菌可进行光合作用，为自己和真菌提供生长必需的碳水化合物；而地衣型真菌通过形成特定的结构将共生藻包裹在地衣体内部，为共生藻提供一个保护性环境，避免其受到强烈辐射以及干旱等恶劣条件的影响。地衣型真菌“控制”着共生藻，地衣体的形态特性完全由真菌决定。
树华（摄影 刘华杰 河北大学）
地衣的种类非常惊人。中国至少有地衣型真菌3.6万种。中国已知地衣型真菌种数仅占估计种数的8.5%，尚有91.5%的物种有待调查研究和认识。地球大约8%的陆地表面被地衣所覆盖，这些地衣不仅可以长在植物、朽木或土壤表面，还可以生长在岩石表层或内部，甚至混凝土、玻璃、金属、塑料等人造物都可以作为它的基物。
树华（摄影 刘华杰 河北大学）
在腾格里沙漠东南部的沙坡头地区，人们种植了一些耐旱植物，然而强烈的蒸腾作用使得植物吸收的95~99%地下水散失到空气中，仅1~5%用于自身代谢。这些植物像一台台抽水机，使干旱的沙漠更加干旱。40年间 (1956~1996)年，人工植被从增加到减少，植被从灌木演化为半灌木，到再演化到草本。最后地衣为优势的微型生物结皮覆盖率由0%达90%，且厚度达 11mm，从而取代了人工植被。这也是“物竞天择，适者生存”的生动实例。
南极有约350余种地衣，它们能适应南极洲沙漠般的干燥和极度的寒冷。在南极短暂的夏季，会有5%的无冰雪覆盖区域，称为南极的绿洲。地衣就分布在绿洲和时有冰雪覆盖的岩石表面。细细的菌丝互相交错，构成一片片微小的“森林”。
地衣的生命力非常顽强。2005年，欧洲空间局联合俄罗斯航天局曾携带两种采集自南极的地衣：地图衣（Rhizocarpon geographicum）与丽石黄衣（Xanthoria elegans）送入了太空，并将它们完全暴露在开放的宇宙空间之中达半个月之久。这些地衣经历了真空、失重、温度剧烈变化以及强宇宙射线辐射等残酷条件的考验。在卫星返回地球后，将地衣置于适宜的环境中，发现它们在24小时内重新恢复了代谢活性。
树华（摄影 刘华杰 河北大学）
所以，当地球离开太阳，在极寒的宇宙中孤独地流浪时，当人们在地下城，吃着蚯蚓烤串儿欢度新年时，当行星发动机喷射出巨型的光柱时，地衣在默默地，不知疲倦地，缓慢地生长着。直到地球结束2500年的流浪时光，成功进入比邻恒星的轨道，沐浴在新太阳的光芒下，春暖花开，绿意重新回归地球，人类走出地下城，会发现：地衣和2500年前一样，低调地隐藏在万紫千红中。
