如是我闻： 一时，佛在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。尔时，世尊食时著衣持钵，入舍卫大城乞食。于其城中次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。
如，好像，对应虚。是，确切，对应实。我，自己，对应内。闻，听，对应外。经首简单的几个字，已是虚实内外俱皆囊括无所不包，未及说法，佛法已在此四字之中。所以，佛说一切经首，俱以如是我闻作为开头，不是没有道理的。
一时。一，开天僻地，无中生有。从一而二三生，万物生。时，与一同生，但有别于一。时，是一个亘古不变的量，无增无减，与道相契。或者说时，就是道，就是佛的本源。一时，没有年月，是偶然的某个时候，即言佛布道讲经是随缘随化，没有定期定式。
为什么佛的身份尊贵，但却仍就托钵乞食呢？这便是体行示范以身作教。佛的一言一行都在显示法理，就看大众领悟多少了。乞食不止于饭蔬充饥，更有精神层次的修行，就是乞法。于乞行中断念功利，绝决世俗，知足寡欲，忍辱忘我，伏心明性。
次第，顺序而乞，没有分别之心。佛给予众生平等的机缘。贫穷富贵，善恶妍蚩都可以布施，从而与佛结缘。佛的乞行，也是一种布施，施的是佛法。所以，谁在乞，谁在施，谁在施，谁在受呢？
饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。佛也要吃饭穿衣，洗足坐卧，就是在告诉众生，平常的生活琐碎也是在修行。平常即是道，众生即是佛。
