马车在山林中跑了约莫半柱香的工夫，才算是脱离了水冶军的驻扎范围。回身遥望山头，大营亮起成片的火光，传来细碎而杂乱的人声，听不清在说什么。
商人好奇地探头瞭望，我则教他来车头指路。
“还要跑吗？”商人困惑问道。
我指着山头的火光吓唬道，“水冶已经发现我们逃走了，正在派遣士兵搜山，现在不走，一会就走不了了。”
商人一听着了慌，连忙点燃火把，催我继续赶路。
在商人的指引下，我们顺利来到了瑶山地界。
东州的瑶山是一条山脉群，纵贯南北，地接苏阳，构成大陆极东的一道屏障。
商人说，阴国境内有东西二城，分居瑶山两侧，彼此被重山所隔。土城之间往来不多，城内事务由城主一手把持，并没有所谓的君王。城即是国，国也是城。
他听说我们要去东州找人面师，立刻露出了得意的笑容，说我们运气很好，遇上了他这样消息灵通的人。
“人面师这个行当，纵观整个中土大陆，也只有东州才有。”商人兴致勃勃问道，“你们知道为什么吗？”
我和水鸢都摇头，他便神秘兮兮地说道：“因为东州人凶狠毒辣，他们吃人肉、喝人血！”
水鸢惊恐地捂住了嘴巴，我则笑道，“你说的是山里的野人罢。”
“你说对了一半。”商人认真说道，“东州人原本就住在山里，后来陆续迁到平原，才开始农耕生活。据说，在阴国的东城，至今还流传着一种骇人的习俗：孩子年满九岁时，就会被父母丢进山林，独自生活三年，只有靠自己活着回去，才有资格分到田地。”
我觉得不可思议，反问道：“照这样说，东城的住民岂不是要绝后了？”
商人忖着下巴点头，“东城的人口确实比西城少，但他们也更为凶猛。小兄弟，听我一句忠告，千万不要和东城人发生冲突，下场会很惨的。”
商人说得很骇人，我却觉得他言过其实。当晚，我们赶到阴国的西城，住进了一家小客栈，掌柜面相温和，店小二也非常热情，和他口中的“凶狠毒辣”相去甚远。
“要一间房。”商人自作主张地替我们定了房间，“不要酒食，住一晚就走。”
“三个人怎么睡一间房？”我表示不解，商人却暗示我不要讲话。
到了房间，商人仔细关好门窗，又蹲在门口听了好一会，确认没有动静了，方才点着烛火，安排我们就寝。
“姑娘睡床上，你跟我睡椅子。”商人将椅子搭成两排，堪堪能够挤下两个人，“你们外地口音很重，尽量少说话。”
我见他如此谨慎，不禁好奇问道：“住个客栈而已，有必要提防到这个地步吗？”
“这家客栈我没来过，还是小心为妙。”商人说着，先行躺了下去，“早点睡吧，明天我就带你们去找人面师。”
我不想跟他挤在一起，便来到床尾坐下。闭眼没多会，听见旁边传来窸窣的声音，原来是水鸢悄悄摸了过来。
“怎么了？”“我……睡不着。”“害怕么。”
水鸢老实地点了点头。
“他编瞎话唬你呢。”“万一是真的呢……”
我轻叹一声，“你还见过我杀人，岂不是更可怕。”
水鸢没有吭声，使劲掐了我一把，赌气地翻过身去。
次日清晨，我被商人从睡梦中摇醒了，他手上捧着几个热包子，教我赶紧吃了，准备离开这里。
我接过包子，半开玩笑道：“这该不会是人肉包子吧？”
谁知商人眼睛一瞪，“你想吃？”
我将包子分给水鸢，小意地咬了一口，好像并没有什么特别——不妙，怎么连我也开始疑神疑鬼了。
天还没有大亮，我吃完包子，打了一个呵欠，忍不住又闭上眼睛，迷迷糊糊睡了过去。
再次醒来的时候，周围昏黑一片，我动了动身子，惊觉手脚都被人捆住了。身旁还躺着一个人，我靠近看了看，应该是水鸢。
脑袋还有些昏沉，我努力搜寻着记忆，却很难集中精神。就在这时，外面传来模糊的谈话声，我扭动身子，像蛇一样爬到门边，将耳朵贴了上去。
“说好的五十两一个，你怎么临时变卦？”这是商人的声音。
“三十两。卖就把人留下，不卖就赶紧走。”这是一个陌生的男子声音。
“妈的。”商人好像在生气，“三十两就三十两！”
说完，门外响起两个人的脚步，一道火光照进门来，我看见商人那张愤愤不平的脸。说时迟那时快，商人进屋时，我横过身子使劲一扫，正好将他绊倒在地，“啪嗒”一声，他手里的烛火摔落在地，“骨碌碌”滚到我的手边。
又一道火光跟了过来，映出一张有些熟悉的面颊，脑袋还很模糊，一时半会想不起来是谁。
借着此人的火光，商人看清了绊倒他的人。他先是一怔，随即大怒而起，气急败坏地向我扑过来，拎起拳头就往下砸。
“妈的，坑害老子！”一拳被我躲过，结实地撞在了地上，商人哀呼一声，使劲甩着发红的拳头，“你还敢笑！”
商人怒不可遏，掏出另一只拳头，正要往下抡，却被我一把攥住手腕，迎面给他了一肘。
商人仰面倒了下去，捂住鼻子不停哼哼，我拔掉手上着火的绳索，起身压到他胸前，又给了他两拳。
“下次打人的时候，记得看清楚了。”
商人还来不及回应，就仰面昏迷过去。
一直立在旁边观看的男子，这时从怀中摸出一把匕首。我警惕地缩起身子，却见他将匕首放在地上，朝我踢了过来。我接住匕首，迅速割断脚上的绳索，但没有把匕首还给他。
“好久不见了，小师弟。”他的声音非常温和，瞬间唤醒了我的记忆，“没想到在这种地方，以这种方式见到你。”
我怔怔看了他半晌，终于想起来他是谁。
“好久不见了，大师兄。”
我在龙吟曲的府中生活了七年，却只认得他一名徒弟。而这唯一认识的人，也只与我匆匆见过一面。
那是一个初春的阴雨天，我百无聊赖地坐在庭院中，看见一个人匆匆从外面回来，全身淋得透湿，便打趣他：“刚到家就雨停，气不气？”
他撩起润湿的头发，用袖子擦了擦脸颊，看着我无言微笑。跑得很急，他的气息还有些凌乱，淡淡的热气从衣襟冒出来，一点点消融在眼前，莫名有种宁静的感觉。
也不知是哪根筋不对劲，我冲他招了招手。他带着懵然的神色走过来，被我的外衣迎面盖住了。
给他擦头发的时候，隐隐嗅到了一股清香，便忍不住凑近去闻。他感觉到鼻息，立刻缩紧了背脊，我忽然意识到太近了，慌忙收回身子，正好遇上他回望的视线。
“什么香气？”我问他。
“酒香。”“酒可不是这种气味。”“我喝了酒，就是这种气味。”“听你胡说。”
他微微一皱眉，将胸前的衣服拉开一道缝隙，“不信你再闻闻。”
我当真垂下头去，他伸手接住我的脸颊，我们怔怔对视了一会，都忍不住笑出声来。
“你就是笑饮血？”“嗯——老东西不让我说，你不要传出去。”“那我就当没有听见。”“你又是谁？”“你的大师兄，醉花阴。”
那天之后，我便再也没有见过他。听说龙吟曲的徒弟们都很忙，却不知道在忙些什么。我曾向旁人打听醉花阴，他们皆避而不谈，甚至叹道：“问谁不好，怎么偏偏问起他来？”
我则啼笑皆非：我只见过他一个，还能去打听谁呢。
时间一长，这件事就渐渐淡去了，直到有一天，我经过仆人的房间，听见里面正在议论醉花阴，便好奇地探进头去，听她们在说什么。
她们一看见我，立刻收了声，挂着神妙的表情匆忙散去。我感觉事情蹊跷，随手抓住其中一个，逼着她讲出来。
我的性子她们是了解的，也就没做过多挣扎，老实交代道：“听说他在家里养了一群娈童……”
“他是谁，醉花阴吗？”我追问道。
她没有回答，转而说道：“这事被老爷抓了个正着，气得不行呢，说要把他逐出师门。”
“你们是怎么知道的？”
她还是没有回答，趁我分神的时候挣脱了，“你也小心点，别和他走太近！”
呸，一群多嘴的贱人。我回身想去捉，她们却不见了踪影。
这件事后，府中再无关于他的传闻。我去找过这些多嘴的仆人，她们却像蒸发了一样，完全没留下一丝痕迹。
解开水鸢的绳索，我将商人绑了起来，醉花阴提来一桶水，朝他脸上泼了过去。
商人迷迷糊糊睁开眼睛，看见我之后，立刻又闭眼昏死过去。
我拿出匕首，抵在他的下巴，“装死也没用。老实回答问话，我兴许还能放你一条生路。”
商人不应声，我便用刀在他脸上划了一道，他登时睁开眼睛，惊惶求饶道：“我说，我什么都说！”
商人交代的事情和我料想的差不多。进入西城之后，他就动了贼心，看我们对阴国一无所知，就想把我们偷偷卖掉。他在包子里面下药，将睡熟的我们搬进马车，用绳索绑了起来。
我问他打算把我们卖到哪里，他支支吾吾不肯说，我拎起刀子又在他脸上划了一道。
惊惧之下，商人告诉了我答案：“人面师，只有人面师会买！”
我惊然回头，看见醉花阴露出淡淡的笑容，“他说的不错，但我不是人面师。”
“他说谎！”商人大声喊道，“我每次带人到西城来，都是卖给他的！”
空气骤然冷了下来，我下意识地退后两步，跟醉花阴拉开一段距离。
他看出我在戒备，脸上的笑容却一丝未减，从容向我问道：“你是相信同门大师兄呢，还是相信一个人贩子？”
我缓缓站起身，攥紧了手里的匕首，“我谁也不相信。”
