昭和十二年，昭国覆。新君辛凉溪即位，国号辛。
大赦天下。
沈画虞着一袭白色囚衫走在热闹的街头，眼神空洞表情麻木如行尸走肉。
耳畔尽是不善的议论声。
“这不是前太守嫡女沈画虞吗？”
“是呢，听说她联合一个男人通敌叛国，害得全家被前朝皇帝灭门只剩她一人，如今适逢新帝即位大赦天下她竟被放出来了！这等祸国殃民的女子真是丢我们女子的脸呐！”
“哎，快别说了，现下改朝换代了！小心诛九族！”
太守府的牌匾歪歪斜斜的挂在大门上，封条蒙上了尘埃，显得格外萧条。
这里已经不是她的家。
心口突然阵痛，密密的难受起来。
若然不是她一意孤行轻信了那个人，这昭国，这太守府断不会是此番景象。
夕阳西下，巷子里的沈画虞背影格外落寞。
翌日。
侍卫欧阳靳在城外破败的夫子庙找到沈画虞，“请沈姑娘随属下进宫面圣。”
女子依然一袭囚服，浑身褶皱，似在讽刺什么。鹅蛋脸沾了些许尘土，没有一丝血色，依稀能看到她精致的五官，眼中的倔强不改。嘴唇干裂的不像话。
沈画虞是梳洗了一番的，换了身素净的罗裙，铜镜中的自己冷若冰霜，她试着牵动嘴角笑笑，却是嘴边划过滚烫的眼泪。
是了，今天就要了结一切。她怎能不难过。
圆木桌上有两只青铜鸳鸯盏，一雄一雌。盛满了上好的女儿红。
辛凉溪负手站在殿外，看着女子梳妆，看她悲伤的流泪，看她往雄的青铜杯里加了些细小的白色粉末。
良久，辛凉溪无声的叹了口气提脚推门而入。
“画虞，朕是身不由己。”辛凉溪握着的她的手冰凉一片。
她定定的望着面前的男子，明眸皓齿温润如玉，还是她爱的模样。只是胸膛下那颗滚烫的心如今只装了家国天下，或者，从来只有那些。她，一枚棋子罢了。
“皇上，民女恭贺皇上，一统了天下坐拥江山如画。”青葱玉指捻了雄的青铜杯一饮而尽。
她当然瞥见了之前门外的一抹明黄身影，今日孤注一掷，赌的，便是她自以为的爱情。
软榻前焚的香正旺，缕缕青烟扶摇。一室幽香。
辛凉溪恍然忆起那年初见，满城桃花繁复，灼灼其华。他本是邻国皇子，心系天下。昭和八年潜入大昭帝都欲与父皇里应外合，灭了这昏君。而沈画虞，是最美的意外。巷尾的桃花开的灿烂，他被人追杀跌跌撞撞倒在她的马车前，帘子掀起的霎那，他仿佛看到了坠落凡间的仙子，只一眼，万年不忘。后来沈画虞不顾太守反对执意与他在湖边的草堂拜了天地，孰料身份泄漏，暴君斩了太守一家，沈画虞幸免于难。她终日以泪洗面，他不得以将计划提前，一时间烽火连天，满城风雨。当他夺得天下她却不知所踪。
想来到底是他负了她。这杯酒，他喝。
修长的手指执起雄杯，眸中一片阴郁，蒙了厚厚的水雾。
沈画虞看他饮尽盏中酒，忽然眼泪决堤，心中却是释然了。棋子也罢，发妻也罢，他终究是愿意为她去死呢。
她笑了，嘴角溢出一抹殷红，开出妖冶的芙蕖。
辛凉溪幡然醒悟，“太医！传太医！”将她紧紧拥在怀里眼泪滴落在女子白皙的脸颊上，无助得像个孩子。“该死的是我不是吗？画虞，朕不许你死！不许…不要……”
她感受到了他的害怕，他的手他的胸膛都在颤抖，“凉溪，爱了你这么久，我早已不在乎是不是你夺得天下的棋子，我什么都不在乎，你爱我…就好…如今你已是九五之尊，画虞这副残躯无法与你匹配了…咳…”溢出的血颜色更深了，“忘了我…可好”
“不，画虞画虞我知错了，这天下我不要了，你便是我的天下。你别死…”男子哭到失了声音，香炉里的烟不再溢出。
怀里的人儿一点点失了温度，殿外夕阳似火。
欧阳靳握着刀柄的手冰凉噬骨，他知道真正的毒药是那香炉里的焚香，他知道解药是那些白色粉末。他知道沈姑娘为何进了地牢，他知道她在怀有身孕却被那么多人凌辱时她的无助。而他什么都不能说，因为殿内的男子背负了整个江山。
他想，他总也不会忘记那日夫子庙倔强单薄的女子，她说，“我爱他，怎么舍得怪他。”
次年三月，大辛皇帝驾崩。
没有了你的人生，只剩下了半个人。
———《桃花诀》／去日苦多
