初中是国家办的公立学校，设在公社里，是与邻近的仙红村交界的地方，距恩娣的家有五六里的样子，先要经过一段Z字形的土路，再进入通往学校的一条笔直的沙石子路，公路两旁长满了水杉树，亭亭玉立，像守卫边疆的战士。
学生是来自方圆几十里数十个村子里的孩子。一张张新的面孔让恩娣兴奋不已，尤为高兴的是:分了班还知道隔壁比恩娣高一届的刘萍竟留级在恩娣的班里，文杰也分在这个班，只是这个时候，“男女生井水不犯河水”像谁规定了似的，他们只能默默地记着对方，没机会说话。
刘萍就是刘队长的三女儿，虽然小时候她父亲把恩娣祖父拉去坐班房的情景历历在目，可这么多年过去了，恩娣也明白那也不是刘队长的错，何况他女儿与恩娣一向很好。
“恩娣，回家啦！”放学时刘萍高兴地叫着恩娣，她声音清脆悦耳，皮肤微黑，鹅蛋型脸、大眼、挺鼻、宽额头，自然卷的刘海分在两侧，有一丝不同于一般学生的妩媚。
“真好，我们以后可以每天一起上学，一起回家啦！”走在路上，恩娣挽着刘萍的胳膊亲热地说。
“看把你美的。”刘萍轻轻揪了一下恩娣的鼻子笑着说。
走在这条笔直的沙石子路上，微风吹过，两旁刚开始脱落的树叶沙沙地响，不知名的鸟儿也在欢快地叫，两人一边走一边说说笑笑，很快就到了家。
恩娣上了初中后，她祖父没卖网袋了，改成了卖毛衣，每天进一定的货了，分给他的几个儿媳挑到街市去卖，家里的田主要由父亲在种。千文受那时的环境影响，高中没读完就下学了。祖父是希望自己满腹的才学有人传承的，心里不甘，每天进货回来后就在家里教千文学古文。
此时祖父就在摇头晃脑哼哼啊啊的读着恩娣听不懂的古文，一副很陶醉的样子，千文在一旁专心地听着。
不一会，母亲回来了。
“卖完了吧？”祖父微笑着问母亲。
“卖完了，改天多进点货也行，还有好多人等着要呢！”母亲对祖父反映着实情。
那时刚刚开放，人们刚从呆板的棉布衣服里解放出来，见了花红柳绿的毛衣，自然是喜欢极了。所以母亲挑出去的货每天准能卖完。
“恩娣，新学校好不？”看见恩娣已放学在家，母亲关切地问。
“好极了，而且还有个伴呢！”恩娣得意地笑着告诉母亲。
“那确实好，相互有个照应。”听说恩娣与刘萍在一个班，母亲一副很放心的样子。
恩娣准备与母亲一道做晚饭。
“你搞你的学习去，现在家里不比以前了，你也上初中了，不比小学了。以后家里的事我们尽量不要你做。你只管好好学习就是，饭熟了我喊你吃。”
恩娣感激地望了母亲一眼，搬了一条长板凳，一个小凳子，摆在大门边，摊开书本，趁着有光线开始做作业。
此时太阳刚刚钻进门前小溪边的树林里，红得似火，透过树的缝隙，照在恩娣白里透红的脸上，恩娣专注的模样，让夕阳镀上了一层金辉，形成一幅美丽的剪影。
恩娣本来底子好，加上与刘萍在一起后学习劲头更足，无论多难的数学题，到她俩手里就非弄个水落石出不可。有时老师拿不准的题目，就让她俩先做出来老师看了再讲给其他的同学听。特别是那“因式分解”，别人是难分难解，她们却能用各种方法解得明明白白。
后来老师忙不过来的时候，干脆把学生的作业也交给她们改。小小的她们也有小小的虚荣，觉得是多么荣耀的差事，乐呵呵地去做。
想起那段日子，恩娣不止一次地感叹：“多么快乐而美好的日子啊！”同时她也深深地感到，友谊对一个人是多么重要，它不仅让人身心愉悦，还可以最大限度地开启人的智慧。
刚学英语的时候，恩娣不大适应，可恩惠的英语棒，每天晚上耐心地敎她，等恩娣入了门，以后每次的考试英语几乎总是满分。就这样，左右逢源的恩娣，轻而易举地以全年级总分第一的成绩升上了初二。
而初二分班时，刘萍与文杰都分到了另一班，恩娣若有所失。好在刘萍生性活泼，有空就往恩娣班里跑。上学期期中，恩娣依然稳居第一。
“我要不是英语考得太低，这第一名就是我！”一个男生的声音。
扭头一看，是坐在后两排的曾磊，有着端正干净的面孔，由于刚分在一起，又是男生，恩娣与他从未说过话。不过看他说话的神态，绝不是由于庸俗的嫉妒，
恩娣想：“好一个坦率又好强的男孩子！”
此时，镇上已由商户积资建起了小商品市场，有几百号摊位，每个一米五宽，恩娣家做生意最早，父亲六个兄弟姊妹，加上他们已下学的孩子们，还有嫡亲叔伯的那些弟兄们，整个市场她家就占了接近一半的摊位，恩娣的父母以及哥哥全部做起了生意，农活就挤时间做，每天早出晚归，忙得不亦乐乎。
不久，家里的条件就有了质的飞跃，那破旧的土坯房掀掉了，变成了带有阁楼的又高又大的砖瓦房。恩娣也有了让人羡慕的漂亮衣服，穿上它，老师会情不自禁地赞叹：“恩娣像个城里的孩子！”
可父亲却忘不了谆谆教导：“学生就要把心全部用在学习上，穿着上尽量以朴素大方为主，不要打扮得花枝招展的。”
也许是受父亲这番话的影响，开颁奖大会时，恩娣刻意穿了一件洗得褪了色的带有补丁的衣服。领了奖下来，数学老师啧啧称赞奖品的漂亮，英语老师说：“平时都穿得不错，今天怎么穿了这样一件衣服？”
“她想别人说她学习成绩又好，又艰苦朴素呗！”一旁的物理老师笑嘻嘻地回应。 恩娣羞得两脸通红，想不到自己这小小的心思竟被老师一语戮穿。
这物理老师刚从师范毕业，不过二十来岁，还没脱离学生气，不像别的老师那般一本正经的，很随和，平时对恩娣也是宠爱有加，常常送些写了鼓励话的笔记本与恩娣，还让她做自己的科代表，让她在他的住处写作业。也许因为他年轻，恩娣在他面前很放得开，没有那种刻板的师生界限。所以一直到长大，恩娣对这位老师都有比较深刻的记忆。捧着奖品回家，父母很高兴，对恩娣寄予了很大的希望。
