“你这呆子，多好的仙丹就这么被你白白糟蹋了。”赤松子灌了口酒，“你若是吞了咽了，早就位列仙班，逍遥九天了，仙才实在太难得了。”

说罢长吁一口气。

此时天刚破晓，方才熄灭的火焰重又烧起，紫色的火焰窜上了屋梁，转眼间烈火熊熊，茅屋的废墟也被烧了个一干二净。

封居胥从水瓮里爬出来，倒着气，“老神仙，”他耳朵进了水，因刚才连番受到惊吓，讲得气若游丝，“没能成为神仙，固然可惜，可我不后悔，我不能眼看着爷爷被杀而无动于衷。”

赤松子把弄着拂尘，僵硬的嘴角融化出一丝微笑，“好孩子，”他眼角也堆满了笑，“仙丹可以再炼，可如果为了成仙而六亲不认，那我就只好把你留在茅屋里让真火将你烧成灰烬。”

“老神仙，”封居胥累瘫在地上，“多谢老神仙提点。可没能成仙，终是一件憾事。”

“不然。”赤松子将酒葫芦系于腰间，手执拂尘，“成仙多途，非止服食丹药才可成仙。得仙道者，多贫贱之士，心地纯正之徒，自古及今，渴慕仙道之人多矣，近的不讲，就说那秦皇汉武，指望一颗金丹、几株仙草便能脱去凡体、证得大道，被一伙儿假冒仙人的方士骗得团团转，倾国家之力送与众方士金帛子女，最后鸡飞蛋打，为天下笑，皇帝富有四海，却入了宵小的圈套，误入歧途，可见求长生，修至道，诀在于志，不在于富贵，更不在于一两颗丹药。”

封居胥像个小孩一样带着痰喘笑起来，“快，”他呼吸急促，可掩饰不住内心的狂喜，“老神仙，快告诉我还有什么成仙的路可以走！”

“上士举形升虚，称之为天仙，你久在樊笼之中，被污浊之气日夜熏染，天仙之路你走不通。”

封居胥低垂着头，“哦。”

“下士先死后脱，称之为尸解仙，想成为此仙，必经一死，你可愿意？”

封居胥头摇成了拨浪鼓，“老神仙，就没别的路子可走吗？”

赤松子趁他低头黯然时一阵偷笑，捋了捋山羊胡子，“中士游于名山，见闻广博，得遇契机也可成仙，此之谓地仙。你可愿学？”

封居胥笑得呛到，忙跑去拉住赤松子的衣角，赤松子一脸嫌弃，“骚哄哄的，离我远点。”

封居胥赶忙后退，赤松子一挥拂尘，那污渍斑斑的衣裤登时清明，他开心得手舞足蹈，全然不像个已过弱冠的人，“地仙好，”他绷不住流下眼泪，“您教我学地仙吧？”

“我教你？”赤松子故意拉长了调子，转身背对着他，“我都说了，求长生，修至道，诀在于志。换句话说，我帮不了你什么忙，一切全在你自己。”

封居胥泄了气似的耷拉下肩膀，小声嘀咕，“什么嘛，这不是耍我嘛。”

“你说什么！”赤松子怒喝。

“没，”封居胥如被吓坏的小猫般缩着脖子，“没什么。”

“学仙本来就是你自己的事，任何人都帮不上你的忙。”赤松子瞪了他一眼，“不要光想着图好事，好事多磨，只要你一心求道，遍访名山大川，终有羽化登仙之日。你正心诚意，自有仙人相助，友人帮扶，届时白日飞升犹如探囊取物，我只怕你到时候不愿意脱去这肉体凡胎。”

“得偿夙愿我高兴都来不及怎么会后悔啊，”封居胥急忙问，“老神仙，你适才给我吃的三丸白石是仙丹吧？”

“你说呢。”

“肯定是仙丹，我吃了后感觉飘飘乎有凌云之志，刀枪不入，什么都不怕了。”封居胥摸着小腹说道。

“放屁，”赤松子冷笑，“三个破石头蛋子都品出仙丹的感觉了。”

“啊，”封居胥下意识一摸脖子，脸都青了，“我吃的是小石子？”

“你怂成这样，我不给你吃一颗定心丸光说你看到的都是梦幻泡影怕你撑不住，”赤松子趁他抠嘴巴干呕时一阵窃笑，“别抠了，来，喝点仙水。”

赤松子两只修长白皙的手指捏出一个荷杯，登时荷杯扑腾翅膀飞入封居胥掌中，他一仰而尽。

“老神仙，”封居胥兴奋得涨红了脸，“喝了仙水就能顷刻之间飞跃名山大川，历尽人间洞天福地了吧？”

赤松子尽量不让自己笑出声，“等下你就知道了，”旋即正色道，“路在脚下，人间山川胜迹要一步一步走出来，没有捷径。”

“是，是，您教训的是，”封居胥笑得嘴都咧到耳朵了，“就跟徐霞客一样是吧？游山玩水还能成仙，真是一件妙事。”

“给你两嘴巴子，还徐霞客了还，”赤松子嘴角一撇，“名山大川自有神迹，得遇契机，你自会明白我这番苦心，不过，你虽然过了我这关，剩下的路可不好走，现在回头还来得急，别到时候哭爹喊娘请我去救你，我可没那么多闲工夫。”

封居胥求仙心切，全然不觉去路的艰险，“老神仙，我只求脱离这肮脏世事，吃多少苦我都愿意。”

“那好，”赤松子捻着山羊胡子，“去路凶险，你得有件趁手的兵器好防身，我给你指条明路，去绍兴会稽山找任公子。”

“然后呢。”

“你去找他就对了，”赤松子喝道，“问东问西的，不知道吉人辞寡，躁人辞多嘛，我成仙这么久头一次跟你这废话篓子讲这么多。”

封居胥脸上一阵燥红，“哦。”

赤松子左手拔出桃木剑，倒持念咒，“葫芦盛玄黄，乾坤日月动。一泓海水口中泻，庸人太虚历四方。”一声爆喝，“咄！”

天地日月冷皱成一团，封居胥滑到凹处，慌乱之中他想伸手抓个什么好固定身体，却发现四壁光滑，待抬头一看，自己原是在酒葫芦里，还没回过神，葫芦猛地上下颠簸接着轰然倒塌，像是有无数炸雷擂击着他的耳膜，他瞳孔因为惊恐而震颤不已，身子如土坷垃般滚出葫芦。

他大口大口倒着气，直起身子，见葫芦向东方射去，日光晃得他眼睛疼，只记得葫芦缩成一个点，最后消失于无形。

他拍拍身上的尘土，高兴地蹦了起来，一想到成仙有望就激动的浑身直打颤，只是感觉腹部疼痛难忍，他憋着一肚子屎尿往家里狂奔，在家门口时噗噗呲呲全拉在裤子里了。

爷爷从门里出来见他这么一副样子，赶紧把他扶进家里，他脸色灰白，像是被按在酱缸里泡过一般，蔫头耷脑一个劲儿的窜稀，屁股刚离开马桶，腹部又是一阵绞痛，赶紧坐回去，来回有个七八次，他难受的直不起腰活像个坐月子的婆娘，只听得咚咚咚三声石头落入粪水的声音，他恍然大悟，赤松子给他喝的是泻药。

“娃，”爷爷在外屋喊他，“咋今天不去点卯，赵师爷准你的假了？”

封居胥虚弱的连应一声的力气都没有，扶着墙像裹了小脚的女人的一样走出来，一屁股跌坐在椅子上，双眼无神，把爷爷给吓坏了，给他找了条干净裤子穿上，喂他喝了碗水，大概有一炷香的功夫，封居胥才缓过神来。

他在椅子上叫苦不迭，连连叹气，耳朵蜂鸣，全然听不见爷爷在叫唤他。

“娃，”爷爷着急了，“娃，你这是咋了？”

“没啥，就是贪了几杯酒，肚子着凉了，”封居胥有气无力的说完这话，一想到今天还有公务在身就打了个激灵。

“你昨天咋没回家啊？”

“昨儿在王麻子棺材铺陪他吃了几杯酒，喝醉了，”他又啜了几口水，“爷爷我不跟你多说了，我还要去点卯呢？要不又要被赵师爷骂了。”

“好，好，”爷爷赶紧把他拽起来，迈着一瘸一拐的步子晃到笼屉前，拿了两个窝头塞到他怀里，“快去吧，等你成了师爷，想什么时候去就什么时候去，现在你就是个学徒可别被人家说三道四的。”

封居胥用前襟将窝头一裹朝着衙门跌跌撞撞小跑而去，到县衙错过了点卯的时辰，毫不例外又是被一顿臭骂，他收拾好心情，开始整理公务文书，等到日上三竿，那股劲儿一过，轻松了不少。

他心里美得很，到绍兴去找任公子，这位任公子是何许人也？自己长途跋涉，从西北到东南所费不赀，眼下自己一穷二白，旅费从何出啊？他伸手摸了下瘪了的荷包，轻叹一口气。

“封居胥，”赵师爷吆喝他，“去给我沏杯茶去。”

封居胥赶忙放下手头的活跑去给他沏茶，恭恭敬敬端到他跟前，赵师爷是个老烟枪，嗓子眼总糊着一口浓痰，“呵呵呵呸”吐在封居胥脚前。

“小封啊，”赵师爷打起了官腔，“跟着我有一年了吧，”他含了一口茶水，“呵呵呵”噗呲吐到砖地上。

封居胥赶紧把毛巾递给他，“哎，哎，一年多了。”

他慢条斯理啜着茶水，上下打量着封居胥，人虽然窝囊了点，可还算老实，用起来比较趁手，“小封啊，有道是无幕不成衙，官老爷们净学一些八股制艺、举业文章，把这种敲门砖式的学问捧到天上，视刑名、钱谷这类关系国计民生的大事为末流，就说知县大老爷吧，”他扭头看了下门口，确认外面没人，嘴角抽了一下，“眼高手低，净写一些骈四俪六的应酬文章，从他当上这个县太爷到如今有经手过一件事吗，还不全靠了我跟李师爷，我管刑名律法，他管钱谷金帛，现如今李师爷去了藩司学幕，这抚署衙门乃全省公文之总汇，朝廷诏书也要发往抚署，想必李师爷在省里更是开了眼界，我赵某人也不甘心就在这小小的敦煌当一只井底之蛙，我打算去绍兴学幕，那里的刑名师爷个个历练老成，唉······”

赵师爷不知何故叹了口气，“师爷这一行凭的都是硬功夫，我已四十有六，半截身子快入土的人了，还得受这旅途颠簸之苦，这么着，你跟我同去绍兴，我路上也好有个照应，到那吴越锦绣繁华之地见见世面，你要记住，学幕虽比科考容易，但也须胸有经济，通达时务，笔有文藻，善于应酬，妙于言论，更要二十步内，记诵难忘，举一反三，这些要点缺一不可，不如此，则无法超群绝伦，仅仅只能当个庸幕，捡别人的残羹冷炙。”

封居胥明白了，这是要带他去绍兴，他做梦一样，半天缓不过神来，口中喃喃，“这下可以去找任公子了。”

“你在嘀咕什么？”赵师爷脸孔一板。

“哦，”封居胥回过神，“我说都记住了，您老人家的提携之恩，晚辈今生没齿难忘。”

“你先别急着谢我，我得先考考你肚子里有多少货。”

“啊？”封居胥刚被考得屎尿齐流，一听到“考”猛地一激灵。

“啊什么啊！”赵师爷一拍桌子，茶杯震得跳了一下，“我可不想带一个酒囊饭袋去南方，到时候丢的可是我的人。”

“您考吧，”封居胥深吸一口气，他赶紧在脑袋里想《皇朝律例》的各条内容与义理。

“律例如古方本草，办案如临症行医，你自学幕以来，以熟读律例为主，未经手过案子，我只考你律例，你以后总是要办案的，不知律例的话，怕你只袭腔调，莫辨由来。你把《皇朝律例》当成游幕圭臬、枕中鸿宝，那以后自然财运鸿通、平步青云。”

赵师爷清了清嗓子，“那好，我就先考你一个。”