有些人颇为费解地问他，他直言不违道：“以前，我是用加法来衡量人生，人活着就要日积月累地发展，要如液雪球一般地赚钱。自出事后，我发觉人生应该适宜地做减法，假如上次我被压死，一切都不复存在,人生也会失去意义。所以，不要把人生的目标定得过高，比起健康地活着，其他都显得微不足道。”
当生命中充斥着多余的物质时，我们就必须学会运用减法来经营人生。只有如此，生命才能在褪尽繁华之后回归到最初的纯真状态。有些人迷惑于外在的繁华不肯从中退出，所以他们很难体味到生命的真谛;而有些人则很幸运，他们既能在获得时享受自己的拥有，又能在满目繁华中急流勇退，更能在面对失去时心怀坦然。过度执着于繁华的人，因为不愿褪去繁华，所以最终只能被多余的物质所拖累。相反，能够勇于褪去繁华之人，则必将拥有最真、最纯的自我，终可以体验到生命的真谛。
40 岁时，吉姆·特纳继承了市值高达30多亿美元资产的莱斯勒石油公司，人们都以为新上任的总裁会大干一番。然而，他却组建起一个评估团，对公司资产做了全面盘点，以50年作为基数，在资产总额中先减去自己和全家所需以及应该承担的社会费用，再减去应付的银行利息、公司硬性支出、生产投资等，最终发现还剩8000 万美元。他从这笔钱中拿出3000 万美元，为家乡建立了一所大学，余下的全部捐给了美国社会福利基金会。
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