本杰明.富兰克林,才华横溢,美国著名的天才,是政坛领袖、畅销书作家、外交家、科学家,是近代闻名海外的“斜杠青年”。
他对“电”有深入的研究,又是一位“畅销书”作家,出版过超级畅销书《穷查理年鉴》。股神巴菲特的“黄金搭档”,出版过《穷查理宝典》的查理.芒格就是本杰明.富兰克林的超级粉丝。
富兰克林非常痴迷国际象棋,曾参加过最早的国际象棋比赛,但他穷其一生的努力还是没有达到国际象棋棋手的巅峰。
他穷其一生去练习象棋,还是没有办法打败欧洲优秀的象棋棋手,水平只算是“中等”。
恰恰相反的是,本杰明.富兰克林的写作天赋却惊为天人。
本杰明.富兰克在他早年的自传和《穷查理年鉴》中,描述了他年轻的时候怎么致力于提高写作水平,根据这些论述,我来总结一下他的写作精进之道。
1.仿写+感悟
根据本杰明.富兰克林在自传中的论述,他童年受到的教育非常有限。
以他的受过的教育水平来写文章的话,最多只能写一些简短的文章和家信,不足以让他可以成为一名作家,甚至有能力写书并出版图书。
他还坦然,当初的时候,能够把句子写通顺,已经是他最大的极限了。
一个偶然的机会,看到一期英国《观察者》杂志,他被里边高质量的文章所吸引。此时的他,就在心中住着一颗“写作者”的心,向往写出高质量的文章,并且能够出版自己的书籍。
先定一个小目标,比如找一个导师教自己写作,比如上一些提高写作课,再比如应聘一些专门是“写作”方面的工作等。
但是,现实上,对于本杰明.富兰克林来说,自己的水平连写作的门槛都无法到达。在当时的社会情况下,他只能自己摸索提高写作的方法。
如果他生于现代,起码有很多微课、平台、大咖可以让他有所借鉴和拜师学艺。
首先,他开始大量阅读书籍,通过大量的输入来提高自己的“语感”。《观察者》里边的文章,他通过“死记硬背”的方式,背诵杂志里边的措辞,然后用本子默写出来。
提高语感只是第一步,大量的阅读和背诵,已经让他的文学涵养有所提高,而最重要的是“仿写”。遇到自己喜欢的句子,摘录下来,再用相近的方式描述出来。
选择自己喜欢的文章,用剪刀把杂志剪下来,然后写下自己对每个句子内容的简短描述,这跟做读书笔记有异曲同工之妙。
他的目的不是简单地“仿写”,而是要有自己的观点,更高的目标是用自己的描述方式重写文章。
开始“仿写”的目的只是单纯为了可以写出相似的文章,之后就要用自己的观点写出自己的思考,描写细致入微、用词精准简练。
他写完一篇文章以后,有时候还会找到最初的文章,将文章进行对比,必要的时候不断地自我纠正、改写、精进。
通过不断地练习,他的文法水平有所提高,还能中肯地表达自己的观点,通过思考,让自己的大脑回路更加活跃、兴奋。
“认知心理学”上有说,大脑的思考不是完全系统化的,而一般的思考是通过吸收“知识养分”,比方说阅读,通过调用过去记忆的东西,由已知的事物创造新的事物,也就是我们所说的“理解”。
本杰明.富兰克林通过阅读、仿写,创造出自己的“知识”和“理解”,透过大量的输入和输出,有效地把“记忆”进行匹配连接。
2.增广见闻与迭代升级
虽然“仿写”可以在一定的程度上提高写作水平,但是碍于自己灵感和词汇量的不足,遇到了瓶颈。因为灵感和词汇量的不足,无法在写作的时候做到“文思泉涌、信手拈来”。
为了突破这个瓶颈,他就开始在日常生活中记录日记,留意身边发生的一些小事,还通过扩大自己的社交圈,以此来增广见闻。
人无法以未知解释未知,多半的时间都是泡在自己“理解”的已知世界里。增广见闻是一种强迫自己突破见识的绝佳方法。
因为接触不同的人和故事,你就能接收到不同人的价值观、做事方式、生活方式,从而升级自己的“认知系统”。正如马云说的,你不仅要阅读涉猎书本上的知识,还要读懂“人”这本书。
为了解决词汇的瓶颈,他要通过“迭代升级”,自己创造新的词汇。开始的时候,通过写诗迫使他想出大量不同的词语。
通常情况下,他还不知道怎么使用这些新词语,只有在需要与诗歌的韵律和声律模式相一致时,才会努力搜寻并匹配使用。
他在《观察者》杂志里边找到一些文章,并将它们改写成诗句。诗句中就会创造出大量的新颖、简短的词语,有时通过文法的结合,迭代升级成短句。
短句是长文章的基础,他通过对短句的不断排列组合,进而改写成散文。
由未知的知识,创造已知的新知识,形成了一套自己的“写作闭环”。
适当地应用套路还是很有必要的,但是,你要让自己的写作不断超越,就需要不断地迭代升级,创造力不是凭空产生的,你要创造条件让“灵感”和“词汇”不断迸发新的可能。
在不断地迭代升级的过程中,本杰明.富兰克林的大脑回路就会有自己的“知识系统”,可以找到正确的词汇,并且增加对词汇数量的积累,还可以在记忆中调用这些词汇。
3.完善文章的总体结构和逻辑
每当提到如何具体提升写作水平的时候,网络上的很多大师或者身边的一些朋友,总会说,“只要你每天写,就可以提高写作水平了。”
当然,你能够有如此好的自律能力,每天写文章,那是最好的。但是,这样的效率实在有点偏低,你要提高的是文章的总体结构和逻辑思考能力。
要提高文章的总体结构能力,很多的书籍都提到《金字塔原理》和《结构思考力》,通过学习提高总体的结构来提高文章的逻辑能力。
本杰明.富兰克林比较注重思考和刻意练习。提高写作能力,首先要提高思考能力以及解决问题的能力。
“文章”的本质就是人的大脑通过“思考”以后的产物,通过表象去看本质。透过“思考”,把“本质”看透了,你写文章就顺畅了。
本杰明.富兰克林为了再次把自己的写作水平进行一个“质”的飞跃,就通过自己设计的方法,进行逻辑思考。
他把“仿写”这种方法进行升级换代,在《观察者》杂志中,用另外的本子,把自己写的线索、论点、摘要,故意把顺序打乱,练习自己的“解字”能力。
这个方法类似于美国校园最流行的教育方法,美词名曰:填词游戏。
看了一遍《观察者》的文章,他就把自己写下的无序的线索、论点、摘要收藏好。过一、两个星期,甚至于一个月后,他再来把本子拿出来进行思考。
大家都知道,时间一长,人脑就会对曾经看过的文章印象模糊。当初的记忆已经变得模糊,不仅让自己忘了最初文章中的句子如何措辞,还忘记了那些词汇的顺序,再一次复写文章。
他找来从某一篇文章中摘抄下来的那些没有顺序的线索、材料,按照他认为最符合逻辑的顺序进行排列、组合。
有了基本的逻辑顺序,也等同于有了基本的题目纲领。他再写出自己认为比较匹配的词汇、短句,组成一篇完整的文章。然后,将自己写的结果与最初的文章进行对比。
在不断地对比中,发现问题、解剖问题,从而迭代升级自己的逻辑思考能力。在练习中,可以迫使他有条不紊地思考,“怎样在文章中理清和梳理自己的思路?”
假如他发现,在文章中某些地方,他自己整理、描述的思路和逻辑跟原文作者有很大的出入,他就会纠正自己,并且从这些错误中学习。
因为他有经常记笔记的习惯,有时候他的笔记也有一些关于自己写文章的一些心得和思考过程。
4.如何系统化精进写作
通过对本杰明.富兰克林提高写作水平的论述,我们明白如何系统化地精进自己的写作水平:自己去设计练习方法。
有目的地练习,或者说刻意练习,其标志是你努力去做一些你无法做到的事情,去完成一些处在你舒适区以外的任务。
还有,你要一而再,再而三地练习,着重关注到底怎么做好它,在哪一方面还有缺陷,以及想办法克服它,并且予以改进。
为了进步,我们必须自己去设计练习方法,认识自己,并且改进自己,并且创造机会。
本杰明.富兰克林就是用他特有的刻意练习,创造了提高写作水平的机会,每一个练习都侧重于写作的一个特定方面。
发现问题,通过自己的思考来想出改进之道,并且坚持执行下去。
任何的刻意练习都不可能脱离你的主题思想,所以,你想提升自己的写作水平,就要问一下自己的“初心”,搞明白你自己的写作目的。
你希望读者可以从你的文章中学到哪方面的知识?你的知识体系和能力边际是什么?你文章的主题、概念、思路、观点是什么?
一切归零,透过“初心”,你才可以看到更多的本质。
透过原点的思考,梳理自己的写作思路,形成自己的思考脉络,然后切入主题思想,不断地深加工。
如果可以的话,还要不断地挑战自己的舒适区,对自己的文章进行“颠覆式重构”,让其激活成新的创造源泉。
好好地写作和深度思考,更好地引导、监测和评估你的努力,不断精进。
随着年月的增加,你的写作水平自然会有所突破。