1、原文
天命玄鸟①，降而生商②，宅殷土芒芒③。
古帝命武汤④，正域彼四方⑤。方命厥后⑥，奄有九有⑦。
商之先后⑧，受命不殆，在武丁孙子⑨。
武丁孙子，武王靡不胜⑩。
龙旂十乘⑪，大糦是承⑫。
邦畿千里⑬，维民所止。
肇域彼四海⑭，四海来假⑮，来假祁祁⑯。
景员维河⑰。殷受命咸宜，百禄是何⑱。
2、注释
①玄鸟:燕子。
②生商:传说有娀(sōng)氏女简狄，吞燕子卵有孕，生下商族祖先契(xiè)。
③宅:居住。殷土:殷国土地。芒芒:广大。
④古帝:上帝。武汤:威武的成汤王。
⑤正域:治其疆域。四方:四方指天下。
⑥方:遍。后：君，指各方诸侯。
⑦奄:全部。九有:九州。
⑧先后:先王。
⑨武丁孙子:武丁的后代。武丁是汤九代孙，所以孙子指后代。
⑩武王:指汤。或认为，此处“武王”当为“武丁”。
⑪旂（qí）：古代带铃铛的旗帜，上面有龙图案。今多作“旗”之异体字。
⑫大糦(chì)：黍稷。
⑬邦畿(jī)：国都附近。
⑭肇域:开拓疆域。四海:四海之内，指中国。
⑮来假:来到。假通“格(ɡé)”，到。
⑯祈祈:众多。
⑰景员:景，朱熹认为是指商都所在的景山。员，指周边。河:黄河。
⑱何:通“荷”，承受。
3、翻译
天命玄鸟降临人间，简狄便生下祖先契。他住在殷国，那里土地宽广。
天帝命令威武的成汤，治理天下四方。遍告各诸侯首领，商据有全部九州。
商朝的先王，承受天命不懈怠，后裔武丁最为贤明。
武丁承袭武汤遗业，无往不胜。诸侯龙旗大车十乘，载满黍稷来助祭。
国都疆域上千里，百姓在此安居。
开拓疆域富有四海，四海诸侯都来朝拜，朝拜之人很多。
景山外围黄河盘绕，殷受天命非常合宜，承受百样福禄。
4、解读
《毛诗序》云：“《玄鸟》，祀高宗也。”高宗，即殷王武丁。朱熹《诗集传》云：“赋也。此亦祭祀宗庙之乐，而追叙商人之所由生，以及其有天下之初也。”“言商之先后，受天命不危殆，故今武丁孙子，犹赖其福。”“言武丁孙子，今袭汤号者，其武无所不胜，于是诸侯无不奉黍稷以来助祭也。”
《商颂》并不是商朝时的诗，而写于春秋时代。商朝被灭之后，周武王并没有对商朝廷赶尽杀绝，还分封纣王之子武庚禄父以奉商祀；后武庚参与叛乱被杀，遂改封纣王庶兄微子启于宋国，以奉商朝的祭祀。《商颂》组诗，当是宋国人所写的祭诗。
也有说法认为，《商颂》是宋国大夫正考父（孔子祖先）从周太师那里得到的。原本有十二首，后来丢了七首，只剩下目前的五首。朱熹认可这种说法，表示剩下的这几首也有不少阙漏，表示不敢强释不明白的地方。
通常认为，中国文学史缺少西方文学那种卷帜浩迭的史诗。不过《诗经》中有几篇，可以看作具体而微的史诗。就如本篇《玄鸟》，在祭祀时歌颂祖先，亦述商朝历史，从神话时代开始：有娀氏之女简狄外出沐浴，一只燕子飞来产下一枚卵，简狄吞下燕子卵而有孕，生下商族祖先契；契辅佐大禹治水，被封在商地，这是关于商朝源起的传奇；经过十四代传承，契的后人汤作为人间英雄而崛起，他征战四方，据有四海，推翻夏朝，建立商朝（《长发》一诗描述更详）；武丁在一次祭祀汤的典礼上，一只雉鸟飞到鼎上鸣叫，他受到启发，奋发图强，再次光大汤的事业，成为一代中兴之主，百姓安居，诸侯来朝。
一个王朝的传奇历史、记忆荣光，都在这短短的二十二行诗中了。
