天乾一十三年，有牧民自天亘山一带遇忘川，缘川行，竟见鲛人伏川上，捕之，以为祥瑞，献于朝廷。

传说食用了鲛人的肉，能令人延年益寿，更何况当今圣上早年身体受了重创，急需大补。现在西境居然有人捕到了鲛人，自然是要十二分忠诚地献上去。

不过运送鲛人还得备上一个大水缸子，非常之麻烦，此前有小兵提了一个不靠谱的提议，先把这鲛人宰了做成鱼干，好方便上京，此提议当即便被大都护给否决了，理由是太毁食材，败口感。

但其实，宰了鲛人做成小鱼干的这件事，将士们说说可以，真要做起来，估计都挺膈应的。

无他，就这鲛人，顾名思义，下半身虽然一条大大的鱼尾，可这上半身实打实的人模人样，还是个小姑娘的模样，叫人下不去手。

所幸它不会说人话，一双碧色的眼眸也不似人类所有。它整日里蜷缩在水缸的底部，如海藻般曲卷的褐色长发在水中肆意张扬，有一种鬼魅横生的妖气。通常送吃食的小兵也只敢将切碎的青鱼肉迅速地往水中一倒，然后就飞快地跑开，不敢往水里看一眼。

看了只怕要做噩梦。

押送的队伍行了整整五个月才到的上京，交接的时候，打头的公公好奇地往水缸里瞟了一眼，不由得“咦”了一声。

一旁候着等的将军立马紧张问道：“时恩公公，这可有什么不妥？”

时恩往缸底望去时，恰好那鲛人微微向上抬了抬脑袋，惊鸿一瞥间，他看清了鲛人的模样，又惊又喜地对那将军道：“没甚不妥当的，只是将军好福气，竟送来了这宝贝，陛下必定是重重有赏呀！”

“嘿嘿，借公公吉言！”将军摸着后脑勺，暗暗长舒了一口气。

毕竟对这趟糟心的差事，他向来都是不求有功，但求无过的。

鲛人怎么吃？想想都觉得跟吃人差不离了，贵人的食物链真是可怕……

想到这里，将军冷不丁地打了一个哆嗦。

“陛下！陛下！”这本来该是一个宁静的清晨，皇帝刚下了朝，即刻便回了含元殿继续处理起了那堆叠如山的奏章来，却不成想，聒噪如时恩，二十几年过去了依然如此。

皇帝不禁动了想要更换内侍的心思。

“何事？”

“陛下！大喜啊陛下！”见着时恩那张惊喜到嘴角快要咧到耳廓去的脸，简直不忍直视。

皇帝按住了脑门上跃跃欲试的青筋，有些不悦地斥责道：“一大早地吵吵嚷嚷，半天也说不出个事来，还大喜！喜从何来？时恩你的规矩怕不是扔到太液池里喂鱼了吧！”

“陛下！陛下恕罪！奴才真是太高兴了，这才一时无状，求陛下饶了奴才！”时恩公公平日里虽然脑子并不好使，但并不妨碍他点亮在宫中生存的技能，下跪下得绝不含糊，“陛下啊，您知道嘛？明德皇后娘娘她、她回来啦！”

“什么？！”皇帝大吃一惊，“时恩你再说一遍，是……谁回来了？”

时恩忙跪着上前连挪几步，答道：“陛下！是明德皇后，不，是太子妃……太子妃娘娘她现在就在太液池里泡着呢！”

“时恩，你疯了吧？”

“真的，是真的！比珍珠还真！千真万确！”瞧着皇帝越拉越下的脸色，时恩连忙道：“陛下，要不，您亲自去看看？”

时恩从未见过陛下如此惊慌失措。

太液池就在含元殿外，正值芙蓉盛开的季节，大团大团的花与叶紧紧地拥簇在一块儿，岸边站了一堆宫人，神色焦急又慌张，有几个手里还拿着渔网。

时恩暗暗拽过一名内侍，问道：“怎么回事？”

“这……奴才也不清楚，只是听人禀报，说太液池里一时间浮上来了好多死鱼，这才来组织打捞呢！”

边上的另一名宫人及时递上来了一条新鲜物证。

太液池里捞上来的价值千金的锦鲤，死相极惨，鱼嘴巴没了。

像是被暴力撕咬的结果。

时恩心下一慌。

正在此时，不远处又传来了宫人们的惊呼声，他下意识地抬头，只一眼便目眦俱裂——

皇帝不知何时靠近的太液池边，凝视着微微泛起涟漪的水面，缓缓俯下了身子，而此时，水面上的涟漪逐渐扩大，从水里钻出了一枚湿漉漉的脑袋，只一瞬便扯住了那垂落在水面上的衣袂，将皇帝生生拽入了池中。

“陛下！陛下！快、快救驾啊！”

皇帝从未见过这样的一双眼睛，鲛人的眼珠子绿得发黑，像是一汪深不可测的湖泽，当它凝视着你的时候，周身仿佛陷入了无边的死寂中。

但这模样，又仿佛似曾相识。

鲛人在水里，眼睛一眨不眨地盯着他的脸，忽地一口咬上了他的嘴唇。

它是真的在撕咬，口中的尖牙同别的野兽无甚不同。不过，当它尝出了奇怪的血腥味之后，就松了口，失望地吐出了一连串的泡泡。

皇帝很快便被宫人救上了岸。

就在一众宫人们都胆战心惊着皇帝是否会重责他们护驾不力的时候，皇帝居然开怀大笑了起来。

这笑声里，是时恩在过去的十三年里，闻所未闻的欢畅。

皇帝的眼里好似只有那名鲛人了一般，当他再伸手探向鲛人时，有内侍紧张地想要上前护驾，竟被陛下喝止。

只听皇帝陛下没有丝毫架子地同水中的鲛人打着商量，道：“跟着我，往后天天有鱼嘴巴吃，怎样？”

鲛人盯着他的手看了好一会儿，默默把脑袋凑了过来，用湿漉漉的头发蹭了蹭他的掌心，一时间竟温顺得像一只慵懒的猫。

而时恩瞧着，陛下的笑容，此时灿烂如同少年。