每年9月2号，腾讯的在线社群里面，会迎来新一波的工业设计学生。
如何回答什么是工业设计，变成每个学长和设计师们，最头疼的问题。
年复一年，前人们在解释这件事情上花了无数时间和精力，也无法让大一新生得到满意的答案。
人生有几大终极问题，排名第一位的是，今天吃什么？
而对于工业设计师们，或许他人生中反复思考次数最多的第二个问题就是，什么是工业设计。
工业设计是什么？
这是一个哲学问题。
在我学习工作的不同阶段，这个问题对我的意义是在不断变化中的，是在不断发展中的，是在不断变的范围更大的。用政治正确的话说，它是与时俱进的。
第一次在一本《幻想》杂志上看到一些概念设计师的学历背景时，我看到了工业设计这个词。
那时候我以为工业设计就是概念设计师需要学习的一个专业。
后来当我翻开《高考专业指导手册》的时候，我发现工业设计原来是为生产制造服务的，是设计各种具体产品的。
那时候我以为工业设计，就是设计各种各样可以生产的产品。
在大学的几年中，我已经不记得教科书上对工业设计是如何描述的了。但我记得有一位老师来给我们上课，展示了大量来自深圳设计公司的手绘草图和2D效果图。
当他讲述设计师如何从生活中吸取灵感做设计的时候，他举了这样一个例子。当你站在高楼上，从上往下俯视汽车车顶，你会看见每个车顶形状和比例都不一样，而你从这些车顶的样子，或许就能联想到你的新款手机可以做成什么样子。
那一年我记得是2003年，深圳山寨手机开始爆发的第一年。
那个时候我以为工业设计就是为了做出各种各样的造型。
在我踏入设计公司，交出第一张设计草图的时候，总监给我的评价是，你这样做成本太高了，你那样做是无法生产的。每一次做设计都要花费大量的精力和同事们讨论这样做行不行？为什么不能这样设计？为啥那么棒的概念，你们就觉得不可行呢？你们这些老顽固，不要耽误了我的创意。
在经历无数次争论，听过不少客户的否定意见后，我开始妥协，不再把那些天马行空的概念放在嘴边。
同时不再用感性思考，一个产品原本就该是什么样子。
那时候我以为工业设计就是要做出一个成本低廉、方便生产还好看产品。
当我在一家ODM企业进行设计的时候。客户提出的需求是设计一些有亮点的产品，要和其他产品有差异化的设计。
这个阶段，我开始接触模具厂、喷漆厂、电镀厂、手板场，到工厂里看看产品是怎么做出来的。为了一个理想的颜色，周末逛商场，寻找合适的实物样本。
为了一款可插网线带wifi功能的移动电源，我使用了可折叠的网络接口，那可是在笔记本电脑设计上也很少用到的方式。
那时候我开始理解，什么叫做形式追随功能的工业设计。终于理解，什么叫做差异化，什么叫做高大上，什么叫做有亮点，什么才是客户想要的设计。
最重要的是我知道如何把我的设计图，变成真正的实物。
进入智能硬件行业后，我开始了解实体产品之外的工业设计是什么样子，那是一个完全陌生的领域。一个互联网公司追求的产品是什么，为什么数据变得这么有价值，一个APP的设计到底是如何进行的，用户体验是如何通过调整界面与操作流程，不断被优化的。
那时候我开始理解，为什么国际工业设计协会要调整工业设计的定义。
进入创业公司，担任首席设计师的时候。我面临的问题是，如何将「柔软可变形」的概念变成一个「具备可量产性的新产品」。我需要去探索产品形式的各种可能性，这包含产品如何使用、如何清洗、如何加工制造、如何组装，以及评估产品量产成本与研发时间。
当我开始管理设计团队的时候，我面临的问题是如何在做好自己的工作同时，有效的把控团队成员的设计质量，并帮助他们缩减异地沟通造成的理解偏差。我发现设计管理是与设计截然不同的又一个新的领域。
那时候我开始明白，工业设计是一个系统化的工程，在你还没开始具体的工作之前，需要先以全局观的视角去衡量整个工作流程，从头到尾的每一个环节都充满着不可控的风险。越是成熟的设计师，越能通过合理的预判，去降低这些风险。
当我开始独立主导一个项目的时候，才真正理解了什么叫做团队协作，什么叫做隔行如隔山，什么叫做沟通成本。
而此时，我已经不再介意如何解释工业设计这件事情了。虽然我知道它是什么，但如果你没有做过工业设计，我是没法通过语言和文字给你解释清楚的。
这不是因为我的语言表达能力有欠缺，而是因为我要解释的不是一件事物，而是一种体验。
你能想象一个会游泳的人，如何对一个从来没有见过游泳是什么的人（我指的是他没见过别人游泳，自己也不会游泳），解释什么叫做游泳吗？
稍等一下，让我们做个对比。
游泳，是人在水的浮力作用下产生向上漂浮，凭借浮力通过肢体有规律的运动，使身体在水中有规律运动的技能。
广义工业设计是指为了达到某一特定目的，从构思到建立一个切实可行的实施方案，并且用明确的手段表示出来的系列行为。它包含了一切使用现代化手段进行生产和服务的设计过程。
你听完对游泳和工业设计的名词解释，在懵逼的程度上，我相信是一样一样一样的。
用文字去解释并让对方试图理解什么是工业设计，就如同一个会游泳的人，告诉一个旱鸭子什么叫做游泳，虽然每个字都认识，但就是不知道是什么意思。
体验是难以用文字传达的。
成为独立设计师以后，接触了更多的客户，对我提出的要求是打造爆品，就是那些销量爆红的产品。
我发现，即便我努力去学习和商业有关的内容，学习洞察消费者的心理诉求，接触更多我完未曾接触过的领域。我仍然对如何打造爆品，没有头绪。
一个能够打造爆品的人，应该是什么样的呢？他应该擅长哪些领域呢？
我现在还是不知道。（知道的请赐教）
人生思考次数最多的问题是「今天吃什么」？对某些设计师来说，排名第二多的或许就是「什么是工业设计」。
我买过一本叫《如何成为工业设计大师》的书，我本以为得到一本工业设计界的葵花宝典。（其实英文名很清楚，如何成为产品设计师，翻译标题党了）
此书作者给每一位设计师都提了这样一个问题，你如何理解产品设计？
我们来看看都有哪些回答。
我以前从来不知道产品设计是一个专业，直到大学二年级时，莱尼·贝斯奇告诉我他主修这门课功课。我当时问他什么是产品设计，他回答说：“造东西。”直到现在我还觉得这是一个相当好的定义。
—— 布鲁斯·汉纳（本书作者）
产品设计师将日常生活用具的概念创新。
—— 帕特丽夏·摩尔
赋予毫无生气的产品，以漂亮的外形改变的理由和个性。
—— George Schmidt 公司总裁 George Schmidt
让日常生活用品变得更加令使用者愉快满意。
—— ECCO 设计有限公司创始人 Eric Chan
产品设计是将设计的风格、经历和功能性渗透到每个人每天的生活中去的东西。
—— 倩碧全球广告推销和高级营销系统设计总监 Victoria Bevan
用真实可感的形式告诉人们科技的力量。
—— Mike McCoy
设计是对未来的展望，并为民众创造他们真正需要的产品。
—— Debera Johnson 普拉特学院产品设计系教授
产品设计是一种新概念的发展，这个概念能使产品使用起来更加方便，外形上更加美观大方，制造上更加经济高效。
—— Proteus Design 设计主管 Paul Metaxatos
我想将产品设计定义为对制造品的外观进行改进的工作，这个工作就是设计师对自己的设计目的的表达，客户的要求以及环境的因素等的结合。
—— Innovative Concepts 特莱瓦·卡姆斯
产品设计就是将功能造型，用户市场工程以及生产中多要素进行综合，而且不能忽略掉每一点要素产品设计是唯一的一条道路，在这条道路上，你似乎可以以娱乐的方式来享受事业，与人生，绝大多数人没有真正的享受自己的工作，害怕去进行职业选择，我们的内心也正揭示这一点。
—— Playworld Systerns 公司总监 Kevin Owens
基本上产品设计就是设计产品的职业，但是事实上我们做的远不止这些。产品设计未来将越来越少地只是关注于设计产品外观，而是会越来越多的着眼于促进使用者和生产者之间的交流。换句话说产品设计师就是天才的翻译大师！
—— Springtime USA 总裁 Tucker Viemeister
对我而言，产品设计就是整个的设计流程。从设计和研发产品的开始到最后的全过程，有很多的环节，不同的产品、步骤、材料等等。
—— Index Industrial Design 安德鲁·格拉索
对我而言，产品设计就是对生活中的问题进行分析、了解、解决和给出具体形式上的解决方案的过程。
—— Bressler Group 负责人 Peter Bressler
产品本身的定义就是一直在变化的，但是对我而言，就是用别人（制造商及客户）的资源来做好一件事（解决方案），结果就是给某人（使用者）带来好处。
—— 摩托罗拉 泰德·突利斯
产品设计不是从草图开始那么简单的。对我来说，他是从了解一种需求开始的。这种需求首先应当是真实存在的，而不是某个家伙异想天开的东西。我无法想象脱离了市场的产品，如果我不知道怎么在市场上销售产品，我就会放弃原先的想法，然后我要考虑合适的技术和测试方法，也就是我们经常做的那些事之类的，并且一直为此忙碌直到最后设计方案出台。当一切都做好的时候，解决方法必须要延续“以少胜多”的传统。
—— Vetter Design 设计师 Craig Vetter
您对产品设计师如何定义？
产品设计师是一个有艺术天分并立志成为一个工程师的人。你必须对东西是如何做出来的有所了解，必须知道可以实现设计的材料，还必须认识到每种材料的局限性。工程师与艺术家相比，产品设计更靠近艺术家一边，这是因为你总能看到一些人在做工程策划，但却不能做设计，这是一种平衡。
—— 高露洁棕榄公司驻场设计总监 Jon Zogg
果不其然，每个设计师的答案都不一样，每个人都有一个很独特的说法。
怪不得当年我读书的时候，看不懂这些设计师到底想描述什么，因为那时我还没有体验过，从一个概念开始到最终产品面世的全过程。而经历这个完整过程的体验，我并不知道是什么样的感觉。
如今再看这些设计师的表达方式，我能明确的感知到，他们更关注的是哪个备份。
有不少学者企图用一个包容性很强的学术解释，去阐述工业设计的价值。
可是国际工业设计协会在表述工业设计这件事情上，已经更改过多次，看样子在未来某个阶段还会有下一次、再下一次。
工业设计是与时俱进的。
它不光会随着你的个人经验和能力的增长，而另每个人都有独特的理解；它还会随着时代的发展，内涵不断经历更替与扩展。
如此说来，你还要去纠结什么是工业设计这件事吗？
为什么一个厨师不需要去纠结什么是烹饪？
为什么一个游泳运动员不需要纠结什么是游泳？
而一个工业设计师却老是要去纠结什么是工业设计呢？
学生可能会说，因为我不知道工业设计是什么，就不清楚学完到底能干什么，所以我会不断思考它到底是什么。
我们不妨换一个思路，把工业设计想象成一把刀。刀的形状千奇百怪，变化多端，淘宝搜索一下肯定有十万个结果。
切菜用菜刀、削皮用水果刀、杀猪用杀猪刀、展示霸气则用青龙偃月刀。
一位刀客不会纠结什么是刀，他只需要根据他要达成的目的，去选择他需要的刀。
一名工业设计师也无需纠结什么是工业设计，他只需要根据他的客户需求，去选择合适的工业设计工具，解决客户的问题。
客户是谁？可能是老师，可能是老板，可能是销售经理，可能是某个同事，可能是消费者，也可能是自己。提出问题，让你解决的那个人，就是你的客户。
当我们不再纠结工业设计是什么，不纠结工业设计师该做什么不该做什么时，我们的注意力才又回到产品上，回到需求上。而最值得专注的事情，就是整合现有的工具，将所有的经验融会贯通，打造一个合适的产品，最大限度的满足客户提出的需求。
如果设计师无法解决这个问题，他会先思考一下解决问题所需要的工具，是不是可以从工业设计中得到。如果不能，自然要去其他行业，借来不同的工具。
如果客户的问题，由一位工业设计师无法独立解决，他也可以借助其他行业的人员，比如电子工程师、软件开发人员、经销商、或者同学，组成一个团队，一起去解决这个问题。
这就是为什么工业设计师需要成为所有信息的节点，不同行业的人把不同的信息汇总到这里。设计师则挑选各种趁手的工具去打磨产品，最终给客户一个完整的解决方案。
这个解决方案就是一个产品，可能是一个手机，一辆汽车，一颗螺丝，一把牙刷，一个APP，一项服务，一种体验。无论它是什么，都是在有限条件下，去解决问题的一种方式。
随着你创造出来的不同产品越来越多，你的工业设计能力将会不断提升，你会有自己的设计流程，自己的设计方法，自己的设计理念，自己的思维方式。
最终它会成为你的哲学。
你会习惯用这套哲学来解决生活中的各种问题，你就是你的客户，你的困难就是你要解决的问题。用你的哲学去解决你的麻烦，最终得到的产品就是你自己。
感谢你的耐心，能读完我的文字。如果读到这里，你将战胜81%的读者。
如果你没有中途离场，我最后留给你以下几点建议：
1 不用再去关心「什么是工业设计」
2 明确你未来想创造的产品是什么
3 关注当下你必须要解决的问题
4 搞清楚解决问题的方法有哪些，选择适合自己的方法
5 完成它，中途不要放弃
最终时间会给你答案。
