“大胆，来人。”始皇帝嬴政听到卢生说出“亡秦者胡”这四个字的时候，怒火攻心，刚才还笑意盈盈的脸色，瞬间乌云密布，横眉倒竖，他恨不得立刻将说出这番话的卢生，五马分尸、挫骨扬灰

“陛下，陛下恕罪，此狂悖之说，非贱民之意，乃神谕所示，神谕所示啊。”卢生伏在殿下战战兢兢、汗如雨下。

四名玄甲武士从殿外疾步赶来，他们在卢生身后两步的距离站定，向始皇帝抱拳唱喏：“在。”

嬴政在书案后来回踱步，他的胸膛剧烈地起伏着，那满腔的怒火一旦喷涌而出，卢生不要说见不到明天的太阳，便是今天的夕阳，他也未必能瞄上一眼。“杀了他，杀了这个妖言惑众、谋逆不臣的方士。不，不能杀，朕刚才已经恕他无罪，何况，谅他一个小小的方士，也不敢公然大放厥词，那狂悖之言，绝非他敢胡言乱语的。”两种念头在嬴政的脑海里激烈地交锋，他竟一时间不知该如何决断。偌大的朝会大殿，瞬间肃杀安静之极，以至于卢生脑门的汗水滴在殿石的啪沓声，都清晰可闻。

足足半柱香的功夫后，始皇帝嬴政才站定了脚步，向四名玄甲武士挥了挥衣袖：“退下吧。”

卢生闻言，心头的一块巨石落地：“陛下圣明，谢始皇帝不杀之恩。”

“卢生，朕问你，依你之见，这‘亡秦者胡’中的‘胡’，到底指向何处？”嬴政终于打定主意，就算是要杀掉卢生，也不能是此刻动手。虽然他绝不相信自己一手缔造的大秦帝国有朝一日会灭亡，但既然有了“亡秦者胡”的四字神示，问问清楚，再做决断也是不迟。

“陛下，微臣当日解得这四字神示时，便曾卜了一卦，卦象显示，此‘胡’字，应在西北方向，具体所指，却是不明。”

“西北方向？”嬴政心头一亮，他似乎有了答案。

陛下，末将有一言，不知是否正确。”站在一旁的蒙毅听了卢生所说胡字应在西北方向后，也立刻想到了什么。

“哦？蒙将军，你想到了什么？”嬴政问到。

“陛下，卢——少府刚才说这‘胡’字应在西北方向，末将认为，倒有几分可信。”

“嗯，你接着说。”

“西北，自古便是山戎、犬戎、猃狁、荤粥、淳维等人的聚集之地，这些人素来被统称为胡人。传说自周穆王起，这些胡人便屡屡进犯；至周幽王十一年，犬戎更是攻破了镐京，逼得平王迁都洛邑；我大秦先祖当年便是因剿灭山戎有功，才得以裂土封侯。然而，自秦襄公初年起，我大秦便与胡人屡兴刀兵、互有征伐，历二百年至今未断。因此，末将认为，这‘胡’字，应在西北的胡人身上。”

蒙毅一番言论，引得嬴政不住连连颔首：“蒙将军所言，也正是朕心里刚才所想啊。”

“这么说，陛下刚才，也认为这‘胡’字，当指西北胡人？”蒙毅问。

“不错，朕自一统六国以来，唯一的心病，便是盘踞在西北草原上的各个胡人部落，这些胡人每到秋末冬初，便犯我边关，掳我子民，数百年来，从未间断。真是可恨之极。然而在过去的十多年中，朕一直是向东南用兵，没能腾出手来收拾他们。如今，四海臣服，诸侯归顺，正是一举荡平这些胡人的大好时机。哼，想不到朕还没动手，他们倒先打起朕的江山的主意了。”嬴政越说越感觉神示中那“亡秦者胡”的“胡”字，正是指向西北草原的各个胡人部落。想到这里，他不由一阵桀桀冷笑：“也好，朕便要让这些不知死活的胡虏，尝一尝大秦的长弓铁骑。”

“卢生，平身吧。朕适才错怪于你了，还望你不要介怀。”始皇帝嬴政又换了一副满面春风的模样，向卢生说：“你献书有功，又示警国难，真乃我大秦栋梁，无双国士啊。”

“陛下，微臣万不敢当此褒奖。”卢生此刻知道，他不但自己的小命保住了，让孤竹城的秦兵退去，也只在旦夕——孤竹城远在东北，而始皇帝嬴政接下来誓要在西北对胡人用兵，那么，孤竹城的秦兵，自然要撤军了。

不，朕说你当得起，你就当得起。”始皇帝说着话，竟从书案后移步下来，走到卢生的面前：“卢生，朕要重赏于你。”说着话，始皇帝嬴政竟将腰间所悬的一枚玄玉腰牌解下，递给卢生：“此玉名寒冰，佩此玉者，昧火不侵。你来日为朕炼丹，少不得要与炉火打交道，这玉玦朕赏赐于你，可保你不被丹炉昧火灼烧了身体发肤。”

“谢始皇帝陛下。”卢生慌得连忙跪下，双手举过头顶，从嬴政手中接过了那面玉牌，霎时间，一股透体凉意从掌间袭来，沿着浑身经脉绕行一周，卢生那一身的汗意，竟立刻消失无踪，果然是一件稀世珍宝。

“好了。”嬴政转身，回到须弥座上：“卢生，朕将高轩宫赏赐于你，日后，你便在那里为朕开炉炼丹，所需物品，由中书令赵高全权负责供应。”

“微臣叩谢陛下天恩。”

“你先退下吧。”嬴政说到：“蒙毅，即可召李斯、尉缭、蒙恬前来，朕有事要与他们商议。”

“诺。”

从始皇帝嬴政的朝会大殿出来，卢生由殿外的侍卫引领着离开皇宫，此时，他才有机会好好端详掌中的那面寒冰玉牌。这面玉牌有半个手掌那么大，通体黝黑，玉牌的正面浮雕了一头螭虎，那螭虎张牙舞爪，威风凛凛，颇有气吞山河的气势；翻过来，玉牌的背面用小篆刻了八个字：“噬风啮雨，命系于天。”

“果然是一面绝世好玉啊。”卢生不由发自肺腑的赞叹。

领路的侍卫听到背后卢生说话，忍不住回头看了一眼，脸上立刻显出惊讶无比的神色来：“卢大人，您手上那面玉牌，我瞅着有些眼熟呢。”

“这是始皇陛下赏赐的寒冰玉牌。”

“寒冰玉牌？”那侍卫闻言，脸色更是十分惊骇：“卢大人必是立了不世奇功吧？”

“哦？何出此言？”

“卢大人，你可知这寒冰玉牌的来历？”

“不知道。”卢生摇头：“你知道？”

那侍卫回答：“当然。这寒冰玉牌本是献公年间的一块陨石，我听先人讲起过，当年它从天降落之时，周身如火球一般，但落在地上等火势熄灭后，它的里面却丝毫没有被火烧过的迹象，用手一摸，极为冰寒，有人用点燃的松脂火把再去烧它，竟然怎么也点不着。献公大奇，因此命人把那块陨石剖开，用最中心的那一部分，雕刻了这面玉牌，悬于腰间。此后，这面玉牌便一直由历代大秦国公佩戴，传到当今始皇帝手上，已有将近一百多年了。”

“啊？”卢生此刻才知道，自己掌中的这面玉牌，竟为历代秦国主公所持有。而它的来历，竟然如此神秘。一时间，他感到这捧在手中的玉牌，似有千钧之力，压得他不由双腿发颤。

“卢大人当听说过当年赵国以十五城为条件换和氏璧的故事吧？”那侍卫继续侃侃而谈：“这面寒冰玉牌，莫说十五座城池，便是五十座城池也换不来。卢大人得此厚赏，千万要小心保管啊。”说着话，侍卫已经将卢生送到了大秦王宫的宫门外：“卢大人，职责所在，我只能送你到这里了，你从这里向东行，穿过街市，再向南行五百步，便到驿馆了。”

“好，多谢了。敢问将军大名？来日卢某做东，请将军小酌。”

“不敢。卢大人，下官屠百战，现任虎贲军都尉。”

“屠都尉，那卢某就此别过了。”说着话，卢生将那面寒冰玉牌小心翼翼收在腰间的布囊内后，向屠百战抱拳告别。

然而，卢生不知道的是，就在他将那面寒冰玉牌向布囊内收纳的时候，他的举动，被十多丈外两个打闹嬉戏的乞丐模样的孩子尽收眼底……