心跳与寿命息息相关。老鼠每分钟心跳约500次，寿命仅2年。乌龟每分钟心跳仅为6-20次，寿命可达上百年。
早在1945年专家莱维就指出，心跳每分钟超过100次则死亡率明显提高。40年后，美国弗拉明翰发表了更具说服力的资料，即：年龄在35∼84岁的一组人群，前瞻性随访26年的结果表明，随心跳次数加快，死亡率呈大幅度上升，在男性人群中尤为明显。
《美国医学会杂志》刊登的一项研究结果显示，心跳过快直接受损的是心脏以及血管。就像发动机一样，若以过快的频率运行，各种毛病出现的几率则越大。我国有研究显示，老年人心率每增快5次/分，心梗与猝死的风险会增加14%。心跳增快既会增加心脏的耗氧量，又会增加心脏的做功。
心跳过快可使交感神经兴奋增强，是包括高血压在内的许多心血管疾病发生、发展的重要机制之一。尤其是高血压患者，若经常心率过快，可使血管内血流加速，压力增高，引起血管内膜损伤，在损伤处可以出现脂质沉着，形成粥样斑块。因为心率加快，心脏收缩力加强，容易引起心脏左室肥厚，而左室肥厚的高血压病人猝死率明显增加，同时房颤合并心率过快，也可以引起脑卒中的风险增加。
因此，应采取措施使静息心率保持在每分钟60-80次/分。
