《资治通鉴》一书相信大家都听说过，还有不少人也看过这本书，那么大家思考过司马光为什么会从“周威烈王二十三年”写起呢？
《资治通鉴》开篇就有司马光说的一段话“臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。何谓礼？纪纲是也；何谓分？君臣是也；何谓名？公、侯、卿、大夫是也。”
这段话是什么意思呢？就是臣听说天子的职事没有比尊崇礼制更重要的，尊崇礼制没有比守分更重要的，守分没有比正名更重要的。什么叫礼？就是国家的纪律纲常。什么叫分？就是君臣的名分。什么叫名？就是公、侯、卿、大夫的名位。
这段话可以看出司马光认为君臣的名位是特别重要的，但是在威烈王二十三年发生了一件事情，那就是册封三晋。
司马光认为虽然当时三晋势力强大，周王室已经微弱，但是三晋也不敢冒天下之大不韪自立为诸侯，一旦他们自立为诸侯，肯定会有其他诸侯去讨伐他们，但是周威烈王却册封他们为诸侯，这样就是秉承了天子之名，那么再去讨伐他们也是师出无名。
在《资治通鉴》中，司马光也说了这事带来的影响“呜呼！君臣之礼既坏矣，则天下以智力相雄长，遂使圣贤之后为诸侯者，社稷无不泯绝，生民之类糜灭几尽，岂不哀哉！”
礼制被破坏以后，各个诸侯国之间互相效仿，大国吞并小国，百姓开始流离失所，家破人亡。
此事件开始，正式承认诸侯，也是中国成为封建社会的开端。所以司马光认为这是影响了中华历史的第一大事件，顾以此来开篇。
