在进行第一次心理咨询之前，来访者经常会问些问题。比如：“心理咨询需要多久？”这个问题，出现的频率要远远超过其他问题。这很容易理解，因为很多人之前没接触过心理咨询，想多了解一些也是很正常的。
但是这个问题往往没有确切的回答，因为这个问题牵涉的因素错综复杂。就像问司机去一个地方开车要多长时间，那司机要先看有多远的路程、是否堵车、天气怎么样，还要综合考虑自己的技术、开的什么车等等。然后才能给你答案，同样，心理咨询也是。
那么，心理咨询需要做多久，由哪些因素决定呢？小音认为有以下三大点。
01
来访者因素
来访者的期望值
举个例子，假如小安觉得自己不舒服：这几天，他得了风寒性感冒。上周，他不小心摔折了胳膊。他经常加班熬夜，工作压力大，经常不按时吃饭，得了肠胃炎。先天肥胖，吃一样多的食物，他要比别人多长两斤肉。
小安去看医生问：“我要多久才能好起来？”那医生就要先问：“哪个病好起来？
感冒痊愈，需要4-6天；骨头长好，需要3-4个月；肠胃炎吃药可以缓解，但需要长期调养；至于先天肥胖，可能是遗传，只能比别人付出更多的努力来维持身材。
同样的，心理咨询也是这样，如果只是想做个心理状况量表，1-2次就够了；如果想要治愈一次创伤，好好配合心理医生的话，8-20次差不多。如果是希望改善一段关系，大概需要50-100次。如果想要重建人格认知，根据每个人对成长的需求的不同，时间是不一样的。短则3-5年，长则几十年都是有的。
而有些情况很难痊愈，比如先天激素失衡或者父母就是抑郁症患者，他们就会对抑郁情绪更敏感。这种情况很难彻底好起来，只能学会适应和调节情绪的方法。
来访者的自身条件
同样是感冒，二十几岁的青年，就比上年纪的老人好得快。
两个同样被爱情伤害的女孩，一个人从小就被父母和周围人的爱包围，心态乐观，纵使难过一段时间，依然能慢慢站起来往前走；另一个人从小原生家庭就不好，性格孤僻，受人排挤，遭遇这种事只会让她对生活更加绝望。显而易见，前者脱离失恋的状态，要比后者快很多。
来访者的悟性
悟性也是人格的一部分，每个人都是不一样的，而且它对咨询进度影响很大。
领悟能力，简单来讲就是来访者理解某个事物的能力，并善于把自己的想法完全展示出来。
领悟能力较强的来访者，只需要给TA一个温暖、理解的倾诉环境，TA说着说着自己就走出来了。领悟能力较弱的，不清楚为什么会有这种情绪，无法理解别人或者自己的想法。这两种人想要达到同样的治疗效果，前者要比后者快很多。
来访者所处环境
同样是感冒、能按时吃药，保证睡眠的病人，比熬夜工作、不注意饮食的病人要好得快。
一周有168小时，心理咨询一周只有50-100分钟。日常生活中发生的事对来访者也会产生或大或小的影响。有周围人帮助的来访者，会比缺少这些帮助的来访者恢复更快。
02
来访者和咨询师的匹配程度
心理咨询不仅光看咨询师的资历，还要看你们之间的匹配度。有人可能会问怎么样才算匹配呢，难道要挨个尝试吗？
我的经验是：先看TA的简历和文章，再看眼缘。从文章和照片能看出很多信息，是下意识的缘分。在看过简历、文章和照片感觉还不错的基础上，可以约一次咨询了解一下。找合适的咨询师确实需要多尝试几个，这种方法可以提高效率。以上就是影响咨询时间的各种因素。
03
来访者的四种心理
至于来访者为什么要问“心理咨询需要多久”这样有趣的问题，据我了解，大概出于以下几种心理。
第一，提前做好预期
有的来访者预算有限，想先了解自己能不能坚持到最后。所以寻求咨询师的时候，找一个不会给自己造成太大经济压力的咨询师，不仅能完成咨询，也不会让自己因此焦虑。
此外，需要投入的还有时间和精力，在咨询之前把这些想清楚，有心理建设，确实很重要。
第二，想要掌控进程
有些掌控欲比较强的人，不让他们知道一件事的进度是件很难受的事，了解咨询会进行多久能缓解这种焦虑，可以让他们获得安全感。
第三，抗拒风险
有的来访者不想承担风险，想要一个确切的回复，无法得到答案就不咨询。心理咨询需要来访者和咨询师相互配合，责任与风险两者共同承担。如果来访者希望咨询师作出多少次能痊愈的承诺，其实是把自己的那份责任，推给了咨询师。这一类来访者最需要的，不是那一份承诺，而是要先学会承担责任，直面风险。
第四，迫不及待想要“改变”
也有一些来访者的状态非常不好，希望通过心理咨询快速摆脱现状，所以希望咨询时间越短越好。
还有一些来访者，严格要求自己，希望自己处处完美，不能忍受自己这点负面情绪存在一段时间。所以希望自己能够通过短期咨询，快快变好。这两种来访者对“改变”充满了迫切感，其实这样很容易引发焦虑，不如放平心态，跟着咨询师节奏来，一定会慢慢变好。
04
心理咨询结束的判断标准
那心理咨询到底什么时候能结束呢？通常咨询师会考虑来访者是否具有这些表现：
拥有强大而现实的自我意识
人际关系缓和
防御机制变得更合情合理、具有适应性
社会功能改善，能够更好地工作和放松
具备自我分析和自我反思能力
开始独立
最后，如果看完这篇文章，你觉得自己属于改变较慢的那类人，不要着急。成长这种事，有人跑的快一点，有人跑的慢一点，慢一点可以多看看路边的风景。就像花开的时节不同，但并不妨碍各自的美丽。
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