提起历史上的开国皇帝，大多都是赫赫有名的存在，比如千古一帝秦始皇，建立大汉王朝的汉高祖刘邦，宋太祖赵匡胤，明太祖朱元璋。
但是说起大唐的皇帝，大多数人首先想到的恐怕是开创贞观之治的唐太宗李世民，之后才是开国皇帝唐高祖李渊，虽然唐高祖李渊建立了大唐帝国，但是在所有开国皇帝中，他的存在感是比较低的，今天我们来走进唐高祖李渊的一生。
李渊，陇西成纪人，他的家庭非常显赫，可谓是赢在起跑线上的人。
论背景，李渊是超级贵族。他的祖父叫李虎，是西魏八大柱国之一，关陇集团的核心人物。
西魏551年李虎去世，李渊的父亲李昞继承了爵位，后来加封柱国大将军，成了宇文氏北周王朝的勋贵。
而李渊的母亲又是独孤信的第四女，也就是姥爷也是西魏八大柱国之一。
独孤信的七女独孤伽罗又嫁给了杨坚，这种政治资源和人脉关系网是无法比拟的，似乎提前为李渊铺好了路。
572年，父亲李昞去世，年仅36岁，这时的李渊仅仅7岁。
李渊是李昞的第四子，但由于老大李澄已经去世，老二老三又不是嫡子，这样李渊就成了爵位的继承人，继承了唐国公爵位。
李渊虽然世袭了唐国公的爵位，但也仅仅是一个头衔，没有什么实权，理想和现实间往往有巨大的差距。
581年，隋文帝杨坚建立了隋朝，杨坚非常的谨慎，开始打压关陇集团，对这位外甥也不例外，但是，姐姐家的孩子多少还是要照顾一下的。
杨坚把李渊调进宫城，担任千牛备身，加入了朝廷禁卫军，在隋朝千牛备身就是替皇帝拿刀的卫士，是皇帝的贴身侍卫。
之后，杨坚给了李渊一个实职，不过也是个小官职，担任谯州刺史，然后是陇州刺史、岐州刺史。
杨坚做了二十年皇帝，这期间李渊基本就在原地踏步，根本没有升迁，李渊在任上也是表现平平，没有什么出彩的表现。
604年，隋文帝杨坚驾崩，杨广登基，这一年杨广35岁，李渊38岁。
这位小表弟上台后，李渊的仕途依旧没有起色，先是任命李渊为荥阳太守，之后调任楼烦太守，就这样又过了几年，杨广将李渊调回了京城，先后担任了殿内少卿和卫尉少卿职务。
这两个官职都是从四品的官职，官职反而降了，虽然调到了京城，但是仕途还是没有起色。
李渊的人生转机
613年，隋炀帝跟高句丽的战争进行中，李渊担任卫尉少卿，到辽东督运粮草。
这时发生了杨玄感叛乱，那边隋炀帝还正在跟高句丽打着仗，这个时候该信任谁，当然是亲戚，李渊的人生转机就这样来了。
李渊奉杨广命令镇守弘化郡，并节制关西十三郡军事，手中有了十三郡的兵权，李渊顿时从卫尉少卿变成了封疆大吏。
李渊出身关陇集团，又待人宽厚，关中很多英雄豪杰都去投奔他，他也很快就站稳了脚跟。
隋炀帝听说李渊在关陇招揽人才，混的风生水起，就召李渊进宫议事，李渊说自己重病不起，不能承受长途路程，就没有去，这让隋炀帝更加不爽。
最后，是李渊自我贬低，整天喝酒，纵欲，贿赂洛阳的官员，让他们在隋炀帝面前说李渊的现状，说他就是个纵酒好色之徒，没什么大气候，这才打消了隋炀帝的疑虑。
615年，隋炀帝封李渊为山西、河东安抚大使，可以调动河东地区的军队镇压叛乱，这年发生了一件大事，隋炀帝北巡雁门郡的时候，被突厥大军包围了。
李渊火速带兵来救，以数千精兵击退了数万突厥骑兵，救出了隋炀帝，此战之后，李渊声名大震，之后隋炀帝封李渊为右骁卫将军。
但是这个时候的隋朝已经乱了，隋炀帝选择了逃避，南下避难，而李渊又升官了。
隋炀帝任命李渊为太原留守，正二品的大员，行政军事一把抓，还给了他可以便宜行事的权利。
这也是李渊人生的最大转折。
挟天子以令诸侯
担任太原留守的李渊，先是用六千兵力打败了有两万多人的土匪历山飞。
然后，李渊又挑选了两千士兵，让他们穿着突厥人的衣服，居住在帐篷里，按照突厥人的方式训练骑马射箭。
用这批人跟突厥人作战，令突厥士兵闻风丧胆。
打不过李渊，突厥人就来欺负马邑郡的王仁恭，王仁恭根本不是突厥人的对手，全线溃败。
远在江都的隋炀帝知道了马邑的战况后，非常生气，派人来传达旨意，处斩王仁恭，因为支援不力，逮捕李渊。
使者传达完旨意就回去了，既没有诛杀王仁恭也没有抓捕李渊，就这样过了一段时间，新的圣旨又来了，李渊和王仁恭继续统领本部兵马，北御突厥。
这时，隋朝已经乱了，各地起义不断，李渊也开始为起义做准备了，他让李建成在河东郡，李世民在太原城，暗中招揽英雄豪杰，把人才都网罗到李渊麾下。
617年，马邑太守王仁恭被下属刘武周杀害，之后刘武周投靠了突厥，收编土匪，扩大地盘，还攻克了隋炀帝的汾阳宫。
在突厥的支持下，刘武周在马邑登基称帝，国号为杨，隋朝的北部边境已失去控制。
而这恰恰给了李渊机会，李渊是太原留守，掌管隋朝的北部，但他手里的兵马并不多，现在他可以用这个借口公开的招兵买马。
之后，李渊以私通突厥为借口杀了隋炀帝派来的两位监军大臣，又用钱财临时稳住了突厥始毕可汗，解决了背后的隐患。
李渊将招来的兵马分成三路，自己坐镇中军，自封为大将军，李建成坐镇左军，为左军大都督，李世民坐镇右军，为右军大都督。
617年7月，李渊发布起兵檄文，正式造反，他并没有急于行军，而且拿出事先准备好的粮食分发给老百姓，拉拢人心。
然后，李渊率兵打败了镇守在霍邑的隋朝虎牙郎将宋老生，之后临汾郡和绛郡直接投降，各地豪杰纷纷来投奔李渊，李渊的队伍也越来越壮大，所向披靡。
617年十月，李渊就来到了长安城下，这时三路大军加起来有二十万多。
大军包围了长安城二十天后，开始攻城，十一月初九，攻破了长安城。
十二月，李渊迎立13岁的代王刘侑登基称帝，史称隋恭帝，李渊成功的挟天子以令诸侯。
李渊默默积蓄力量，从招兵买马到起事成功，也不过一年的时间。
大唐的建立
解决了关中，李渊将下一个目标放到了中原。隋末，各地起义不断，最强悍的应该要数同样出身关陇的李密，他是隋末乱世的另一枭雄。
李密统领三十万瓦岗军，控制了洛阳周边所有的郡县，洛阳似乎已经成了一座孤城。
618年正月，李渊任命李建成为左元帅，李世民为右元帅，率领十万大军前来救援洛阳。
大军到达洛阳后并没有急于进攻，而是在附近安营扎寨，等李密跟隋军火拼的两败俱伤的时候，从中渔利。
618年四月，宇文化及叛乱杀了隋炀帝。
五月二十日，李渊登基称帝，史称唐高祖，大唐正式建立。
而洛阳方面也做出来反应，拥立越王杨侗为帝。
宇文化及率领着十万骁果卫雄兵返回了洛阳，与洛阳官军，李密的瓦岗军形成了三方对峙的局面。
然后，洛阳官军先跟李密联合，李密火拼掉了宇文化及，自己也元气大伤。这时洛阳城内部内乱，王世充杀了其他首领，做了老大。
王世充挑选了2万精兵，去进攻李密，大败李密。失败后的李密选择归降李渊，带领2万多部队往长安方向奔去，李渊封李密为光禄卿、上柱国、邢国公。
后来，李密又背叛了李渊，被诛杀。
大唐虽然建立了，但是统一还没有完成，隋末乱世起来的枭雄仍在各地割据，接下来就是完成统一的过程。
先是李世民率领大军打败了西秦薛仁杲，然后李渊又趁内乱灭了李轨的大凉政权。
619年，太原北部的军阀刘武周率领大军兵分两路进攻并州和介休城，16岁的李元吉镇守太原，他是李渊的小儿子，结果李元吉在夜里逃回了长安，直接将太原城拱手相让。
然后，刘武周又一路南下，打到了黄河边上。李渊想放弃河东地区，据守关中，这时李世民主动请缨，要求带兵出击，夺回河东。
李世民带兵渡过黄河，一路打过去，非常生猛，打的刘武周的部队连连后退，在介休城下几乎消灭了刘武周的所有主力，刘武周直接放弃了太原城，带着亲兵北逃。
李世民此次出战，不仅夺回了河东地区，还将马邑、雁门也纳入大唐版图，而李世民也是一战封神。
619年四月，王世充在洛阳登基称帝，国号为郑，后来王世充毒杀了隋帝杨侗，他的暴政让洛阳城民怨四起。
这让李渊看到了机会，620年，李世民带领五万大军开赴洛阳，三个月时间就将洛阳周边的城池全部拿下，包围了洛阳城。
李世民打败了前来救援的窦建德，最后王世充开城门投降，李世民进入洛阳城。
此后，又收拾了窦建德旧部，基本肃清了唐朝外部敌人。
太上皇李渊
李世民外出平叛之后，就开启了开挂的人生，有了彪炳的战绩，树立了很高的威信，也有了能跟大哥李建成争夺太子之位的实力。
而李建成和李世民完全就是两种风格，李建成为人和善，低调，又常年留守在长安城，懂得跟李渊的嫔妃搞好关系，有好东西都会给他们留一份，而李世民性格刚强，又常年在外征战，不会那些弯弯绕，直来直去的行事风格得罪了一些嫔妃。
所以，不断有嫔妃给李渊吹枕边风，李渊开始猜疑，把秦王李世民叫来训斥了一番，父子二人产生了嫌隙。
李渊对李世民的态度发生了转变，也开始防备李世民的崛起。
此后，李建成和李世民的矛盾越来越大，李建成也在不断招兵买马，壮大自己的力量，几乎就要到了火拼的地步。
李渊始终都是支持嫡长子李建成，后来将李世民的幕僚外放，以削弱他的力量，就在这时突厥大军又打来了，这次李渊没有找李世民，而是让李建成和李元吉出征，李元吉要求秦王府的战将一起出征。
李建成和李元吉回府后暗中商量，将秦王府的战将调走，等大军出征时，李世民到昆明池送行的时候，将李世民的势力一网打尽。
可惜，李世民安插的眼线提前报信，让李世民知道了这个计划，他决定先下手为强，率先发难。
安排好政变的细节后，李世民向李渊告了李建成和李元吉的状，李渊召二兄弟第二天入宫，玄武门之变正式拉开。
626年七月初二，李世民在太极宫玄武门设下埋伏，杀死了李建成和李元吉，挟持了李渊，史称玄武门之变。
之后，李渊交出了所有权力，做了太上皇，635年，李渊病逝，七十岁。
唐高祖李渊是大唐的建立者，他有运筹帷幄的战略，有大局观，但是他从起兵到称帝仅仅一年时间，身上又缺少传奇色彩，还没有处理好太子与秦王的矛盾，而且李世民在历史上又太过耀眼，所有的这些导致李渊成了历史上最被忽视的开国皇帝。
