维克多·弗兰克尔是一名心理学家，一名被关进奥斯维辛集中营而后幸存下来的心理学家。这本《活出生命的意义》，是美国国会图书馆评选的最具影响力的十本著作之一，被翻译成24种语言，全球销量达到千万册。其草稿版本正是弗兰克尔在奥斯维辛集中营时通过碎片完成的。（注：此书英文名叫 Man's Search for Meaning，另一个中文名叫《人对意义的寻求》）
在这本书中，弗兰克尔并没有详细地描述集中营中的种种恐怖遭遇，没有那些常人无法想象的艰辛与摧残，更多地是在讨论集中营的日常生活是如何反映在普通囚徒的思想中的，谈论地是那些让人坚强活下来的勇气从何而来。弗兰克尔关注的并不是多数人丧生的原因，而是为什么有些人能够幸免于难。
作为一名心理学家，弗兰克尔的理论被叫做“意义疗法”，这也是第三个维也纳学派。提起心理学，便无法绕开维也纳这个城市。因为，在这里有着太多心理学史上大名鼎鼎的人物。不同于精神分析学派的弗洛伊德强调的追求快乐，以及个体心理学创始人阿德勒强调的追求优越，弗兰克尔认为努力发现生命的意义才是人最主要的动力。
说句实话，每每谈到生命，谈到意义这样的词语，总让人感觉云里雾里，似懂非懂，似乎只是空洞的概括与抽象的词汇而已。就像我第一次看到这本书名的时候一个，差一点就以为这不过是一本为生活打鸡血的流行书罢了。然而，在认认真真读完两遍之后，却越发觉得，这几个字的厚重。
如何理解生命的意义呢？
作者似乎也明白大家总是习惯性地认为生命的意义，是一个宏观的，抽象的概念，所在他很鲜明地表达了自己的观点：生命的意义并不是空洞的，而是具体的，独特地。生命的意义只是并且只能是由特定的某个人来完成，也只有这样，他才满足了自己追求意义的独特愿望。
生命的意义在每个人、每一天、每一刻都是不同的，所以重要的不是生命之意义的普遍性，而是在特定的时刻每个人特殊的生命的意义。每个人都有自己独特的使命。这个使命是他人无法代替的。
“如果你发现经受磨难是命中注定的，那你就应该把经受磨难作为自己的独特任务。你必须承认，即使在经受磨难时，你也是独特的、孤独的一个人。没有人能够解除你的磨难，代替你的痛苦。你独特的机会就依存于自己承受重负的方式之中。”
换句话说，你生命中的一个个困境，以及你在困境中所作出的一个个选择，便构成了你生命的意义。
弗兰克尔尤其强调苦难在生命的意义中的重要性，这一点在下面会说到。
如何追寻生命的意义？
弗兰克尔认为可以用三种不同的方式来发现生命的意义，而他也用自己的亲身经历向别人展示了，自己是如何利用这三种方式在死神临近的奥斯维辛集中营中寻找自己活下去的意义。
一、创立某项工作或从事某项事业。
《活出生命的意义》（又叫《人对意义的寻求》）这本书稿，便是一项弗兰克尔坚持的事业，这份事业让他在集中营中寻找生命的意义所在。
作为一名心理学家，弗兰克尔在集中营时，便开始用碎片记录下自己观察到的集中营的囚徒们在遭受磨难时的选择与态度，除了就囚徒对集中营生活的精神反应进行研究，总结出三个阶段，还有一个初衷便是想通过具体的事例向读者传递一种观点——生命在任何条件下都有意义，即便是在最恶劣的情形下。他认为自己有责任将自己的经历写下来，或许对那些绝望中的人们会有所帮助。
从集中营解放出来后，弗兰克尔完成了书籍的创作。最开始他坚持要匿名出版，后来在朋友的劝说下，以及为了增加可靠性而在扉页加上了名字。却没有想到，恰恰是这本原打算匿名出版的书籍从他的众多著作中脱颖而出，给他带来了极大的声誉与成功。
这也让弗兰克尔坚信了另一个观点，成功不像幸福一样，可遇而不可求。它是一种自然而然的产物，是一个人无意识地投身于某一伟大的事业时产生的衍生品。
生命的真正意义要在世界当中而不是内心去发现，它不是一个封闭的系统。这是他所强调的“人类存在之自我超越”，人之所以为人，是因为他总是指向某种事物或自己以为外的某人。所谓的自我实现，绝不是指某种可以实现的目标，因为人越是这个目标，越是容易失去它。越是想着成功，越不容易成功。换句话说，自我实现是自我超越唯一的副产品。
二、通过体验（爱）来发现生命的意义。
这种体验于事情或事物而言，就是要发现真善美，体验艺术美和自然美。比如弗兰克尔在书中描述的，一天晚上，他和大家一起毫无生机地躺在棚屋的地板上休息时，一名狱友冲进来让大家去外面看日落。不断地变换形状和色彩的云朵笼罩着整个天空，与他们荒凉的棚屋形成了鲜明的对比，泥潭也被映照出灿烂的天空。在几分钟的寂静后，一名囚徒突然感叹道：世界多美呀！
于人而言，这种体验的最深程度莫过于爱了。有一次弗兰克尔和大队伍一起在黑暗中，拖着冻伤的双脚，被看守们驱赶着前行。队列里几乎没人说话，突然旁边的一个人捂着嘴巴说：如果我们的妻子看到我们这个鬼模样怎么办？我希望她们在集中营过得比我们好，永远不会知道我们经历的这些事情。
这句话勾起了弗兰克尔对妻子的怀念，也引发了弗兰克尔在接下来的集中营生活中的数次与妻子的“精神对话”。看到天空中的星星慢慢消失，清晨的霞光在一片黑云后散开，他似乎听到了妻子的回应，看到妻子的微笑。不管处境多么艰难，弗兰克尔都能继续与爱人交谈，这让他强烈地感觉到妻子的存在，她陪伴在他的身旁。
这种精神对话让弗兰克尔领悟到：爱是人类终身追求的最高目标。世界上一无所有的人只要有片刻的时间思念爱人，那么他就可以领悟到幸福的真谛。
天使存在于无比美丽的永恒思念中。他也更加深刻地理解到，爱一个人可以远远超过爱她的肉体本身。爱在精神和内心方面具有深刻的含义，无论伴侣是否在场，是否健在，爱以什么方式终止是最重要的。
三、勇于承受苦难，让获得意义并将意义保持到最后。
当我们无法改变客观事实时，我们就面临着自我转变的挑战。在勇敢接受痛苦之挑战时，生命在那一刻便有了意义，并将这种意义保持到最后。换句话说，生命之意义是无条件的，因为它甚至包括了不可避免之痛苦的潜在意义。
在集中营中，虽然大部分人处在精神与物质的高压之下，但依然有人能够保持精神自由，尽管很少，但却足以说明：有一样东西是你是不能从人的手中夺去的，那就是最宝贵的自由，人们一直拥有在任何环境中选择自己的态度和行为方式的自由。犯人最终成为什么样的人，依然取决于自己内心的决定，而不单单取决于集中营生活的影响。
如果说生命有意义，那么遭受苦难也有意义。苦难、厄运和死亡都是生活不可剥离的组成部分，没有苦难和死亡，人的生命便不完整。
人接受命运和所有苦难的方式为他提供了赋予生命更深刻含义的机会，只是有的人充分运用了它，有的人却放弃了它。这也决定了你是否配得上自己所遭受的苦难。
在现实的社会中，我们每个人都承受着各种苦难，有来自于精神的，也有来自经济上的；有来自于家庭的，也有来自于职场的……苦难永远都是人生最重要的组成部分，就像弗兰克尔在书中写到解放后的狱友们的心理时一样，当他们走出集中营，从这个令人永生都不想回忆也永生难忘的苦难中走出来时，却发现自己依然没有摆脱苦难。因为面临他们的是新的苦难：回到原来正常生活后的物是人非的心酸和理想情景的幻灭。
当我们给苦难找到了意义，苦难便不现是苦难。一些不可控制的力量可能会拿走你很多东西，但它唯一无法剥夺的是你自主选择如何应对不同处境的自由。我们无法控制命运的安排，但是我们却要可以自由地选择面对命运时的情绪与行为。接受苦难，勇敢地面对，这种精神的自由任谁都无法夺走，这才使生活变得有目的，有意义。
我用弗兰克尔在书中描述自己解放后的一段轻描淡写的文字来结尾，这段文字看起来很简单，却似乎总让人感觉不那么简单：
解放后不久的一天，我在田野里散步，穿过繁花盛开的沼泽，一直走到邻近集中营的市场。云雀在天上飞过，我能听到它们在快乐地歌唱。方圆数里内，空无一人，只有空旷的田野、寂静的天空和歌唱的云雀，一片自由的空间。我停下脚步，观察四周和天空，然后跪在地上。那一刻几乎忘了自己，忘了整个世界的存在。脑子里来来回回只有一句话：我从心底呼唤着上帝，他在自由的空间回答了我。
我不记得这样跪了多久，念叨这句话有多少回。但我知道，就在那一天，那一刻，我的新生活开始了。我一步一步恢复，直到再次成为人。
最后的建议：
这是一本很值得推荐的书籍，文字也很好理解，读起来不会很生涩，价格也不贵。如果你依然沉浸于痛苦之中，这本书会对你有一个改变。
作者：小豌豆，简书推荐作者。相信人生就是一场不断迭代的修行。
