所谓“龙生九子”，并非龙恰好生九子。而是因为中国传统文化中，九表示极多，代表至高无上地位，是贵数，所以用来描述龙子。早在古时民间即有“龙生九子，不成龙，各有所好”的传说。但九子是什么，说法也不同。今天我们主要以年份偏老并已经被后人整理成书的《中国吉祥图说》来了解具体是哪九子。
老大囚牛，喜音乐，常蹲在琴头上欣赏弹拨弦拉的音乐。一些贵重的胡琴头部至今仍刻有龙头的形象，称其为“龙头胡琴”。
老二睚眦(yá zì)，嗜杀喜斗，刻镂于刀剑。 不仅装饰在沙场名将的兵器上，更大量地用在仪仗和宫殿守卫者武器上。平常人们常说的“睚眦必报”，提到的的就是它。
老三嘲风，形似兽，好险又好望，也有人一直认为它是有着龙脉的凤。象征着吉祥、美观和威严，而且还具有威慑妖魔、清除灾祸的含义。殿台角上的走兽便是它的遗像，嘲风的安置，可以使宫殿造型既规格严整又富于变化，平添神秘气氛。
四子蒲牢，好鸣吼，因此人们把蒲牢铸为钟纽，洪钟上的龙形兽钮便是它的遗像。
五子狻猊（suān ní），形如狮，喜烟好坐，所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾，佛座上和香炉上的脚部装饰就是它的遗像。
六子霸下，又名赑屃(bì xì），形似龟，喜负重，碑座下的龟趺是其遗像。长寿和吉祥的象征，我国一些显赫石碑的基座都由霸下驮着，在碑林和一些古迹胜地中都可以看到。
七子狴犴(bì àn)，又名宪章，形似虎，好讼，狱门上部那虎头形的装饰便是其遗像。传说中狴犴急公好义,能明辨是非，秉公而断，因此将其装饰在狱门上和官衙的大堂两侧。
八子负屃（fù xì），身似龙，雅好斯文，石碑两旁的文龙是其遗像。负屃十分爱好碑文，甘愿化做图案文龙去衬托这些传世的文学珍品，把碑座装饰得更为典雅秀美，和底座的霸下相配在一起，更觉壮观。
老九螭吻（chī wěn)，口润嗓粗好吞，属水性，用作镇邪之物以避火，殿脊两端的卷尾龙头即为其遗像。
