曾国藩一生之所以成功，归结于“坚忍”二字。用梁启超的话来说：“如果曾国藩没有坚强的意志和足够的忍耐，那么他的一生也必是失败的。”
由此可见，要想成就事业，坚忍是必不可少的。曾国藩一生遇到的困难无数，但他最终却能够克服困难，取得令人敬仰的成就，可见他具有钢一般的意志。对此，曾国藩这样看待坚忍：君子稳重而有威严，有坚强的忍耐性格，在困难面前不退缩，即使刀架在脖子上也不畏惧。这样才能够所向无敌。生活中如果有了这样的坚忍，就会大有所为。
1864年4月底，曾国藩组织了八九千名湘军官兵对徽州城发动攻击，希望再占领该城，疏通皖南到浙江的粮道。这场仗关系十分重大，如果能取胜，则周围三县都有粮饷接济；失败，则三县皆保不住。
为此，曾国藩内心十分焦虑。他多次登楼观望，但依旧忐忑不安。到中午一场大雨的降临，更让他心如火燎。傍晚的时候，接到报信说各部因雨而失败，心中又担心又气愤。曾国藩看到进攻一直都无法取得战果，心中更是着急，完全忘记了 湘军多年来攻城作战的教训，只顾盲目地下令官兵攻占城墙，结果被太平军瞄准时机，派出一队精兵出城劫营，打败湘军。
曾国藩狼狈地带着残兵逃回了祁门。他悲观地交代手下为自己准备好后事。但伤心之余，他并没有因此而退缩，放弃再次应战，而是重新考虑战略。为了稳定军心，他分别在安庆和祁门两处派兵坚守。为了吸引太平军的一部分兵力，曾国藩自己驻守皖南，以减轻湘军在皖北方面的压力。同时，他给咸丰皇帝写了一封奏折，预测驻守皖南与安庆会战的关系：如果皖南能再坚持两三个月，则皖北、安庆一定能攻破，那么局势就会有大的转机。他愿意苦守坚持。
结果，正如曾国藩所料，他的这一部署牵制李秀成等部太平军于皖南，从而减轻了皖北主战场上湘军的压力。而且还使太平军两大主力之间产生了矛盾，两军互相仇杀，为安庆会战作了充分的准备。
这便是困难面前，坚忍的表现。所谓：有利的情况和主动的恢复，产生于再坚持一下的努力之中。事情的成功与否，就在于你的意志是否坚定。因此，在这封书信中，曾国藩劝诫弟弟心力困顿，忧心忡忡，正是磨炼英雄，成就一番事业的时候。还说失败就如同打掉门牙的样子，只要你能忍住，咬紧牙关，慢慢图谋自强，就一定能够取得胜利。
在现实生活中，因困难而放弃的人有许多，更多的则是他们因放弃而产生的后悔。所以，艰苦磨炼能铸造成功的品质。面对困境，具有一颗坚强的心是取胜的关键因素。因为坚强的意志可以坚定必胜之心，将自己的能力充分发挥出来。
总之，我们一定要记住，当苦到极点和难到极点的时候，最需要的不是力气，更不是放弃，而是坚忍和打脱牙和血吞的精神。
