一、家庭教育的差异
在中国，孩子（特别是独生子女）被当成是家里的小皇帝、小公主。“饭来张口，衣来伸手”，父母只懂得如何去满足孩子的需要，而未想过如何让孩子学会独立。在中国，孩子在未成家之前，父母一直把他们看成是不懂事的孩子，如果孩子有了自己的想法，想出去闯一闯时，父母往往会加以阻止“长大了，翅膀硬了，不再需要我们了是不是……”，他们习惯于为自己的孩子安排好未来，让孩子照着所安排好的计划行事。“你应该考哪所大学，学习什么专业，毕业后去哪里留学或是工作……”这些孩子都要听父母的。而在西方很多国家，孩子在年满18周岁甚至更小就离开家，学会独立生活，他们不喜欢伸手向父母要钱，而是靠自己去挣。对比这两种不同的家庭教育方式，中国的孩子可以说是比西方的孩子幸福的多，他们一直生活在父母的羽翼之下，缺少锻炼自己的机会，其结果，在一定程度上来说，中国的孩子的独立生活与克服困难的能力远远不如西方的孩子。
另一种现象，中国的父母普遍存在这样的一种观念：“因为我是你的父母，因此你必须听我的。”很少有父母真的与自己的孩子平起平坐，孩子帮忙做事也是天经地义的事。但是在西方，父母让孩子帮忙做事时总会对他们说声“谢谢”。当父母带孩子去参加活动时，中国的父母习惯于让孩子自己去玩。当大人们在谈话时，孩子不允许插嘴，中国的父母会对他们的孩子说：“大人谈事，你一个小孩子插什么嘴。”可是在西方，你会经常看到小孩们夹在大人堆里，时常问大人一些十分可笑的问题，他们的父母非但没有呵斥他们，反而耐心的为他们做解答。孩子与父母们谈话没有一点孰长孰幼的概念。中西方父母的不同的做法，对孩子的影响必然不一样。中方的父母可曾想过，当孩子撅着嘴走开时，他们心里想的是什么。西方的孩子会觉得自己与父母平起平坐，他们之间是朋友关系，想说什么就说什么，没有隔阂，而中国的孩子，他们的好奇心被父母扼杀了，久而久之，以后遇到类似的情况，他们就会对此类事情表现的冷漠，而这样就不利于孩子的个性的形成。要知道，好奇是孩子的天性，因为好奇，孩子才会不断地去思考、去钻研，继而去发明创造。中国父母的这种做法扼杀了孩子的好奇心，让他们学会循规蹈矩地做事，这样的结果是什么呢？孩子不敢尝试新的事物，这样有利于孩子的将来发展吗？中国父母常常教训孩子这个不行，那个不许，认为“没有规矩不成方圆”，而西方的父母习惯于放纵孩子，让他们自己去寻找自己的兴趣，而且还常常鼓励孩子去做他们认为是对的事。在美国，父母经常在餐桌前对小孩说：“你没有试过，怎么知道不行呢？”的确，没有试过，怎么知道不行。可是中国孩子的父母剥夺了孩子“试”的权利，他们太喜欢把自己的观念强加给孩子，从大人的角度去看待孩子，这合适吗？
家庭是第一学校，家庭教育对孩子今后的成长有着至关重要的作用。了解孩子的内心，注重孩子的个性，培养孩子的好奇心，鼓励他们去尝试，树立不畏艰难的品格是家庭教育的首要任务。我认为中国的父母应该抛弃那些传统观念，向西方的父母学习。
二、学校教育的差异
中国的中小学教育是一种地地道道的应试教育，虽然目前推行素质教育的呼声很高，可是我认为如果中国的教育体制不改革，真正的素质教育在中国很难推行。这来自于多方面的原因：
1、学校不能推行素质教育。
学校之间的竞争很激烈，学校教学水平的高低直接关系到学校的生死存亡，关系到学校的声誉和教师的工资高低。中高考制度的存在，使得学校不择手段的提高自己的上线人数。一旦推行素质教育，学生的负担减轻了，可是随之而来的教学质量也会有一定程度的下降，这对学校的竞争十分不利。当其他学校还在实行应试教育，而只有几所学校在那里大搞素质教育时，其结果在短时期内必然是素质教育的学校比不上应试教育的学校。这里有一个很明显的例子：本人的母校汤溪中学在2001年实行教学改革，在学校推行素质教育，减轻学生的学业负担，开设了许多选修课和课外活动课来满足不同学生的兴趣，这样一来，同学们的兴趣的确是得到了发展，可是在2002年的高考中，我们的高考成绩是汤中近5年来最差的一次。于是乎，学校领导重新改革，变素质教育为传统的教育，结果2003年的高考取得了丰硕的成果，学校也由原来的浙江省二级重点中学上升为省一级重点中学。
2、家长不欢迎素质教育。
在家长眼里分数高就是好学生，不管你在学校做了什么，只要考试考的好，你照样是个好学生。若推行素质教育，家长看到自己的子女花在学习上的时间少了，他们一定会很着急，因为在他们看来，只有埋头苦读才能取得好成绩，今后才能有出息，素质教育只会使孩子的心变野。这里我同样有一个例子：在2001年汤中推行素质教育是，就有很多家长找到学校，说自从素质教育以来，他们的孩子回家不在拼命做作业了，这样一来，成绩一定要差去了，我要求你们还是不要改革了。
3、学生在短时期内无法适应素质教育
从上学的那天起，学生就是跟着老师一步一步地学，没有的老师的安排，真的给他们自由安排的时间，他们反倒不适应了。就这一点本人有着深切的体会。
既然推行素质教育困难重重，那我们还要不要继续呢？答案是肯定的，因为那种“填鸭”式的应试教育存在着诸多的弊端。
《成长》的作者凌志军在与网友的交谈中举过这样一个例子：在微软总部有一千多名中国人，但很少有人进入管理层，问其原因，微软公司负责人说，中国人在那里是非常好的工程师，但他们很少会提出自己的想法，不敢对老板说“不”，没有想象力，开会不发言。不是说中国人不善于表现自己，而是在于中国人太习惯于按照别人的思路去做事，缺乏主见和创造，他们不适合进入管理层。
没有想象力，缺乏主见和创造，这就是应试教育的最大弊端之一。中国的基础教育在国际上可称得上是最棒的，这一点可从国际中小学奥赛上得知。但是为什么中国本土至今没有一个诺贝尔奖得主呢？为什么杨振宁、李政道是在国外的环境中取得如此的成就呢？原因之一就在于我们的教育体制。在中小学基础教育过程中，分数第一、排名、死记硬背、考试制度、试卷的设置等种种做法都在抑制学生的想象力和创造力，学生只求会做题目，考试能考出高分，而很少有人去问“为什么”，教师在教学过程中也只注重传授给学生解题的方法，而不去教你“为什么”，学生不问，教师不讲，唯一的评价标准是考试，正所谓“考考考，老师的法宝，分分分，学生的命根。”考试考不好，老师批评，家长训斥，所有这些，只会让学生更注重考分的高低，而不去思考自己是否真正已经懂得了问题的原因。许多西方人是这样评价中国的学生的：“中国人想象力差，模仿能力很强。”我感到不服气，如果中国人没有想象力，那四大发明又是谁创造的呢？同时我也感到悲哀，因为我们确实没有太多的想象力，当西方老师鼓励学生自己设计考题时，我们却在死记硬背标准答案。我们的“学习”能力增强了创造力却萎缩了。
中国的课堂更有纪律，也更能培养学生的毅力，这对于理解中国几千年历史留下的辉煌成就更有优势。但是，对于许多理科知识的学习，它更多的学习方式也是背诵。我记得初中时，老师经常说：“这种题目的解题思路都是一样的，你只要记牢了就保准不会错。”而西方的教育更灵活，有启发性，它先教你“为什么”，然后让你自己去寻找解决问题的方法。课堂秩序也不如中国的，他们上课可以随便走动，可以吃东西，只要不影响到其他的人，而这在我们的课堂上是绝对不允许的。西方这种“放羊”式的教育方式看似不成规矩，近乎乱了套，但它却极大地留住了学生的好奇心，丰富了他们的想象力和创造力。
一个人不是天生没有想象力，而是我们的这种应试教育所训练出来的，因为中高考的改卷是有标准答案的，即使你的想法有道理，但还是以标准答案为准，这样我们就尽量往与标准答案一致的方向去答题，或是把答案记住，下次就一定不会错。其实，衡量素质高低的并不只有学习，能力也不仅仅来源于课本。
由此可见，应试教育的弊端就在于：培养出的学生高分低能，素质低下，一切以书本上说的为准，限制了我们想象力和创造力，基础教育很难适应高等教育的要求。应试教育的弊端在高等教育过程中也慢慢体现了出来。高等教育需要的不仅仅是牢固的基础知识，更重要的是独立思考，勇于创新，大胆创造的精神，基础知识差一点还可以补，可是想象力和创造力一旦失去就很难再培养。高等教育科研水平一直比较落后的一个原因就在于学生们太缺乏自己的主见和想法，习惯于跟着别人的思路去思考问题，缺乏独立思考的能力。
除此之外，中西方高等教育也存在着不少差异。有人自然地想到的是我们高等教育的条件、经费上的不如人家。其实真正的差异在于教育体制。中国的大学是严进宽出，中国的学生经过中考、高考的层层选拔才能进入大学。可是一到大学后，由于缺乏以前的竞争机制，很少有人再像中学一样好好学习，混个文凭的人不在少数，结果四年过去了，真正的东西没学到多少。而在西方许多国家，他们的大学是宽进严出，只要能够支付得起大学的费用，谁都可以上大学，但在大学里充满了竞争，经过一次次的筛选、淘汰，最后留下的学生才能顺利毕业。这样一来，中西方大学的毕业生所具有的能力完全不同。我们所需要的不是一张代表你学历高低的文凭，而是真正的能力。我国目前的高等教育不断扩招，重视提高全民族的文化水平，这是好事。但它所带来的负面影响也不容忽视。毕业生人数增多，毕业生所具有的能力参差不齐，总体水平不高，就业竞争更加激烈。毕业生缺乏适应社会需要的真正本领，走上工作岗位后，一切都得从头学，学校教育与社会需要严重脱节。
三、社会教育的差异
中国的社会环境太缺少尝试的机会。在中国，一旦你失败了就很难有机会“再来一次”。人们过分看中他人的家庭背景和所拥有的经验，一位没有经验的应届毕业生很难找到满意的工作。试问：“经验是否是与生俱来的呢？”不给新人一个机会，那他们永远也不可能有经验，这样一来，有经验的人老了死了，而没经验的人还是没经验，这样社会还能保证继续向前发展吗？西方的社会提供给了人们很多重新开始的机会，他们对于家庭背景和经验也比较淡化，一个社会最底层的人完全可以爬到社会上层，而在中国，家庭背景不好的人一开始难免会受到他人的冷落。生活在这两种完全不同的社会环境中，人们的心态自然也不同，中国人比西方人更害怕失败，更不敢去尝试新的工作方法，也更缺乏向社会挑战的勇气，缺乏创造精神。
四、教育理念的差异
中国目前的境况是：人们狂热地追求学历，把学习与今后的工作联系在一起，不注重实用主义。孩子从一进学校就被鼓励要刻苦学习，导致竞争激烈，负担加重，孩子不可避免的处于一种紧张之中，不利于孩子的健康成长。而西方注重的是人性的“自由、平等、发展”的理念，他们的基础教育不会强迫孩子去做他们不喜欢的事，不会在孩子应有的课余时间里还让他们去上钢琴课、围棋课等等。的确，我们所应该做的是尊重孩子的天性，让他们在自由成长的过程中学会如何去思考问题，如何去更好的学会创造。
纵观中西方教育的种种差异，我们应该对中国的教育有一个更清醒的认识，我们的教育确实存在着诸多不如意的地方。当然西方教育也不是十全十美，他们的也同样存在许多弊端。在此，我认为真正值得我们思考的问题在于“如何把中西方教育的优点结合起来，创造出一种更能适应当今世界的发展需要的教育制度、教育形式。”为此，我认为中西方的教育负责人能够增进了解，加强沟通，能够早日找到一种新的教育方式。
