清代皇族知多少——皇族有多少人
爱新觉罗这个姓氏有很多问题需要解决，其中一个就是来源问题。传统上认为爱新觉罗氏的祖先布库里雍顺由仙女佛库伦所生，并且认为爱新觉罗一姓最终只有兴祖直皇帝福满一系后裔。而实际上，爱新觉罗姓氏的来源众说纷纭，至今没有一个圆满的说法，而当代学术界从各种支离文献中考察出，爱新觉罗本身亦有许多分支，甚至有些分支进入了朝鲜为官，不过同时，这些记载也有相当多的问题，故而目前尚未有明确定论。
对于爱新觉罗一姓的各种考证我们改次再说，这里提一下只是告诉大家我们是按照清代《玉牒》的定义来计算人口，换句话说，就是清代承认的“皇族”。
在太祖起兵的时候，爱新觉罗还是一个很小的姓氏，男性约100人不到。到了太宗时期，就发展到了150人左右。入关之后，皇族人口开始膨胀，圣祖康熙朝约有500人左右，世宗雍正朝约有1000人左右，而经过高宗乾隆朝的鼎盛期，到了嘉道时期，清代皇族已经将近5000人。而清代皇族最后一次修谱的1937年，在世的皇族男性约有20000余人，其中宗室觉罗比例为4:3。时至今日，皇族男性后裔的数量估计还是保持在20000左右，参考各种运动和政策（比如说计划生育），甚至可能低于20000人，不过现在能够准确说出自己身世的皇族后裔是少之又少的。
网络上有一些资料，认为皇族人口有十余万人，其实是对数据的误读。准确的说法是，1937年《爱新觉罗宗谱》里记载的男性，一共有14万多。需要注意的是，这14万人是300多年间的所有男丁，而并非1937年的在世数量。
总之，虽然没有具体数据，猜测当今皇族（宗室和觉罗）一共约有20000人，加上女性，约有40000人左右。
这些皇族后裔主要分布在北京以及沈阳，这是由于清代本有两京制，而清代皇族，特别是宗室，都有很强的人身禁锢。传统的宗人档案，在人名前只有两种标记，其一是无标记的，意为其“居住京师”。其二是特殊标记，为“盛京居住”。清帝退位之后，这种禁锢才解除。故而直到今日，北京、沈阳依然是皇族后裔的主要分布区。
