影片根据上世纪七八十年代美国大毒枭乔治荣格的经历改编。然而就像约翰尼德普在狱中和荣格见面后评价“他是个好人”，影片中的乔治也同样让人恨不起来。不仅如此，你还会同情他，为他劳劳无获的人生唏嘘。
纵观全片，乔治的悲剧很大程度上来源于童年的贫困和父母因之而产生的无休止的争吵。他的一生都没能摆脱原生家庭的阴影。小时候，在被宣布破产后，他站在楼梯上问爸爸：“我会永远贫穷吗？我不想成为穷人。”长大后第一次带女朋友见父母，他要她答应“我们永远不要像他们一样。”
长大后乔治所做的一切都是为了摆脱这些，但是命运却无情地使他的愿望在每次将要实现的时候落空。先是挚爱的女朋友因血癌离世；然后是母亲报警抓他；被合伙人排挤；女儿出生后想要金盆洗手过安稳的生活却被FBI暗算；资产被收归国有；被妻子抛弃，被女儿有厌恶；最终只得在监狱里度过漫长岁月。
人在小时候总是很天真，以为只要自己做够努力就能实现所有的愿望，长大后才明白所谓“有志者事竟成”大多只是痴人说梦。生活里更多的是被现实折磨得伤痕累累的人。
普希金说：“假如生活欺骗不了你，不要悲伤，不要心急，忧郁的日子将会过去，快乐的日子终会来临。”然而对于有些人来说，生活一直在欺骗他。
