喜欢生蚝，喜欢湛江生蚝，已不记得是从什么时候起的了。一说到吃海鲜，我必然少不了要一份湛江生蚝。我一向不太馋吃，但在生蚝面前，我却成了一个不折不扣的吃货。所谓“兴会不可无诗酒，盛筵当须有肥蚝”，我是非常认同的。
小时候，我不曾见过蚝。我家离海远，那时交通也不大发达，海鲜都很少能吃到。若是大围酒席，有一道菜是“蚝豉发菜”，那是风干了的蚝，我后来才知道的。总之，别人说的生蚝，在我看来是件稀罕的物事。上学后，语文课本上有《我的叔叔于勒》，课文里有吃蚝的描写：“用一方小巧的手帕托着牡蛎，头稍向前伸，免得弄脏长袍；然后嘴很快地微微一动，就把汁水吸进去，蛎壳扔到海里。”这一段我反反复复读了好多遍，生蚝这种奇妙的东西，愈发地吸引我。
及至我到湛江市里读书，才知道，生蚝，在湛江原来是如此出名。湛江生蚝历史悠久，宋朝苏东坡贬谪海南，途经雷州半岛时，尝到鲜蚝美味，曾给他的弟弟苏辙写信说：“无令朝中士大夫知，恐争谋南徙，以分其味。”味美鲜口，肥大肉滑，是湛江生蚝的特点。每年一到生蚝的丰收季节，就吸引了慕名而来的食客。从市井小吃摊的芥末蒜蓉炭烧生蚝，到繁华酒楼的芝士焗蚝、肥蚝炖汤、酥炸生蚝……湛江生蚝都以其鲜美品质，赢得了万千食客的喝彩。
回忆起我的读书时代，校门口的那条小吃街里，蒜蓉生蚝烧烤摊前，一到下课就排满了人，香喷喷的烧烤烟气，直引人垂涎三尺。摊主是位中年大叔，本地人，热情又爱说笑，他的生蚝实惠又美味，一块钱一只，大的蚝也是两三块，每人只需十几块就可以大快朵颐一顿了。冬天下课后，和三两同学去吃上一顿炭烧生蚝，是最快乐不过的事情了。爽滑鲜美的生蚝，加入蒜蓉辣酱，亦可蘸少许芥末，一口一只，生蚝汁液鲜香柔滑，恰如其分的蒜蓉调味，刺激着味蕾，一种奇妙之感便会顺着喉腔升腾起来，瞬间幸福感爆棚。
那时，我对于生蚝的认识，只停留在它的美味上。也可以说，我懂得如何吃生蚝，却不了解它是如何生长的。毕业后，我留在湛江工作。每逢假期，常到海边转悠，才知道生蚝这种美食，也是来之不易。它不像是鱼虾，捕捉了一箩筐，就有一箩筐的收成。生蚝，它的外壳坚硬而厚重，我们享用到的那一块蚝肉，大有蚌壳里的珍珠那般隐蔽、那般难得。蚝也分很多种，野生蚝吸附在海里的礁石而生存。外表看来，像粗重丑陋的石头，似与礁石同为一体了。不懂的人，都不知那里面藏着美味的生蚝呢。海边礁石也有，只是小蚝。每当海水退潮，妇孺村姑，三五成群，手拿鎯头、铁棍，到海边翻石打壳取蚝，她们的脸被海风吹得黝黑，却个个健壮敏捷，辛勤劳动大半天下来，也有丰收。
听闻湛江官渡盛产蚝，又尤为肥美，前段时间，我们驱车前往购买。这又刷新了我对生蚝的认识。官渡的蚝真多，刚收起的带壳生蚝，堆得像一座山那么高，远远看去，如同一堆粗糙的石头，但那内里可藏着最鲜美的佳肴！吃海鲜，就贵在那一口“鲜”，生蚝亦如此。因而生蚝捕捞起来后，就要抓紧处理。如何开蚝？若给我们自己来，估计半天开不了几斤蚝肉！开蚝，是很讲究技巧的。粗鲁砸开，会破坏蚝的构造，导致蚝不能吸水，很快就死去。
说到这里，我不得不佩服那一帮负责开蚝壳的妇女。她们坐在小板凳上，手戴开蚝专用手套，左手将生蚝固定在垫板上，右手握着一种“蚝啄”的工具，先向蚝壳的下方凿一缺口，然后用“蚝啄”的长矛尖端向缺口用力一撬，外壳便应声而开。接着，用刀尖把蚝肉与壳分开，一只洁白饱满的生蚝，就完整无损地弄出来了。她们手法极其娴熟，有时甚至不用看，在开蚝之余还能阔聊家常，这是多少辛勤劳作后，才达到的熟练！我不由得心下沉思：我们享用到的每一只生蚝，不仅要感谢海洋的恩赐，也应该感激劳动人民的辛劳！
心满意足地买到蚝，归来路上，我们看到官渡的海湾里，布满了一根根桩子，一问，才知道那些是蚝桩，是养殖生蚝的装置。现在养蚝技术越来越先进，蚝的品质也愈来愈好。在夕阳的照耀下，平静的海面金光闪闪，一根根蚝桩的影子也被拉长，这里风景优美，物产丰富，尤其是肥美的生蚝，想想就使人欢喜！忍不住给远方的友人打电话：好久不见了，来湛江吃生蚝呀！
